何不乐乎？复从牛医儿所来邪？’良日：‘瞻之在前，忽焉在后，所谓良之师也。’”
郭林宗至汝南，造袁奉高，《续汉书》日：“郭泰字林宗，太原介休人。泰少孤，年二十，行学至城阜屈伯彦精庐，乏食，衣不盖形，而处约味道，不改其乐。李元礼一见称之日：‘吾见士多矣！无如林宗者也。’及卒，蔡伯喈为作碑，曰：‘吾为人作铭，未尝不有惭容，唯为郭有道碑颂无愧耳！’初以有道君子征，泰日：‘吾观乾象、人事，天之所废，不可支也。’遂辞以疾。”《汝南先贤传》日：“袁宏字奉高，慎阳人。友黄叔度于童齿，荐陈仲举于家巷。辟太尉掾，卒。”车不停轨，鸾不辍轭；诣黄叔度乃弥日信宿。人问其故，林宗日：“叔度汪汪如万顷之陂，澄之不清，扰之不浊，其器深广，难测量也！”《泰别传》日：“薛恭祖问之，泰日：‘奉高之器，譬诸泛滥，虽清易挹也。’”
李元礼风格秀整，高自标持，欲以天下名教是非为己任。薛莹《后汉书》日：“李膺字元礼，颍川襄城人。抗志清妙，有文武俊才。迁司隶校尉，为党事自杀。”后进之士有升其堂者，皆以为登龙门。《三秦记》日：“龙门一名河津，去长安九百里，水悬绝，龟鱼之属莫能上，上则化为龙矣。”
李元礼尝叹荀淑、钟皓《先贤行状》日：“荀淑字季和，颍川颍阴人也。所拔韦褐刍牧之中，执案刀笔之吏，皆为英彦。举方正，补朗陵侯相，所在流化。钟皓字季明，颍川长社人。父、祖至德著名。皓高风承世，除林虑长，不之官。人位不足，天爵有余。”日：“荀君清识难尚，钟君至德可师。”《海内先贤传》日：“颍川先辈，为海内所师者．定陵陈裤叔，颍阴荀淑，长社钟皓。少府李膺宗此三君，常言：‘荀君清识难尚，陈、钟至德可师。’”
陈太丘诣苟朗陵，贫俭无仆役，《陈定传》日：“寔字仲弓，颍川许昌人。为闻喜令、太丘长，风化宣流。”乃使元方将车，《先贤行状》日：“陈纪字元方，寔长子也。至德绝俗，与寔高名并著，而弟谌又配之。每宰府辟召，羔雁成群，世号‘三君’，百城皆图画。”季方持杖后从，长文尚小，载着车中。既至，荀使叔慈应门，慈明行酒，余六龙下食，张璠《汉纪》日：“淑有八子：俭、鲲、靖、焘、汪、爽、肃、敷。淑居西豪里，县令苑康日：‘昔高阳氏有才子八人。’遂署其里为高阳里。时人号日‘八龙’。”文若亦小，坐着膝前。于时太史奏：“真人东行。”檀道鸾《续晋阳秋》日：“陈仲弓从诸子侄造荀父子，于时德星聚，太史奏：‘五百里贤人聚。’”
客有问陈季方：《海内先贤传》日：“陈谌字季方，寔少子也。才识博达，司空掾公车征，不就。”“足下家君太丘有何功德而荷天下重名？”季方日：“吾家君譬如桂树生泰山之阿，上有万仞之高，下有不测之深；上为甘露所沾，下为渊泉所润。当斯之时，桂树焉知泰山之高，渊泉之深？不知有功德与无也。”
陈元方子长文，有英才，《魏书》日：“陈群字长文，祖寔，尝谓宗人日：‘此儿必兴吾宗。’及长，有识度，其所善皆父党。”与季方子孝先《陈氏谱》日：“谌子忠，字孝先。州辟不就。”各论其父功德，争之不能决。咨于太丘，太丘日：“元方难为兄，季方难为弟。”一作“元方难为弟，季方难为兄”。
荀巨伯远看友人疾，《荀氏家传》日：“巨伯，汉桓帝时人也，亦出颍川，未详其始末。”值胡贼攻郡，友人语巨伯日：“吾今死矣，子可去。”巨伯日：“远来相视，子令吾去，败义以求生，岂荀巨伯所行耶！”贼既至，谓巨伯日：“大军至，一郡尽空，汝何男子，而敢独止？”巨伯日：“友人有疾，不忍委之，宁以我身代友人命。”贼相谓日：“我辈无义之人，而人有义之国。”遂班军而还，一郡并获全。
华歆遇子弟甚整，虽闲室之内，严若朝典。《魏志》日：“歆字子鱼，平原高唐人。”《魏略》日：“灵帝时，与北海邴原、管宁俱游学相善，时号三人为一龙，谓歆为龙头，宁为龙腹，原为龙尾。”陈元方兄弟恣柔爱之道，而二门之里，两不失雍熙之轨焉。
管宁、华歆共园中锄菜，《傅子》日：“宁字幼安，北海朱虚人，齐相管仲之后也。”见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读如故，歆废书出看。宁割席分坐，日：“子非吾友也！”《魏略》日：“宁少恬静，常笑邴原、华子鱼有仕宦意。及歆为司徒，上书让宁。宁闻之。笑日：‘子鱼本欲作老吏，故荣之耳！’”
王朗每以识度推华歆。《魏书》日：“朗字景兴，东海郯人。魏司徒。”歆蜡日《礼记》日：“天子大蜡八。伊耆氏始为蜡。蜡，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之。”《五经要义》日：“三代名腊，夏日嘉平，殷日清祀，周日大蜡，总谓之腊。”晋博士张亮议日：“蜡者，合聚百物索飨之，岁终休老息民也。腊者，祭宗庙五祀。《传》日：‘腊，接也。’祭则新故交接也。秦、汉已来，腊之明日为祝岁，古之遗语也。”尝集子侄燕饮，王亦学之。有人向张华说此事，张日：“王之学华，皆是形骸之外，去之所以更远。”王隐《晋书》日：“张华字茂先，范阳人也。累迁司空，而为赵王伦所害。”
华歆、王朗俱乘船避难，有一人欲依附，歆辄难之。朗日：“幸尚宽，何为不可？”后贼追至，王欲舍所携人。歆日：“本所以疑，正为此耳。既已纳其自托，宁可以急相弃邪？”遂携拯如初。世以此定华、王之优劣。华峤《谱叙》日：“歆为下邦令，汉室方乱，乃与同志士郑太等六七人避世。自武关出，道遇一丈夫独行，愿得与俱，皆哀许之。歆独日：‘不可。今在危险中，祸福患害，义犹一也。今无故受之，不知其义，若有进退，可中弃乎？’众不忍，卒与俱行。此丈夫中道堕井，皆欲弃之。歆乃日：‘已与俱矣，弃之不义。’卒共还，出之而后别。”
王祥事后母朱夫人甚谨。《晋诸公赞》日：“祥字休征，琅邪临沂人。”《祥世家》日：“祥父融，娶高平薛氏（P2-5)
《世说新语》乃风流之宝典，名士之秀台。尽管全书浩繁，凡三十六门，一千一百三十条，内容涉及政治、经济、军事、文化、风尚，俨然魏晋六朝的百科全书，但其意义视阈显然是名士风流。拿陈寅恪的话来说是“清谈之全集”(陈寅恪：《陶渊明之思想与清谈之关系》)，拿鲁迅的话来说是“一部名士的教科书”(鲁迅：《中国小说的历史的变迁》)。毫无疑问，《世说新语》是研究魏晋六朝历史文化以及士人心态最值得研读的一部珍贵文献，同时，也是当代文化人最值得放在案头和枕边赏玩的一部怡情之作。试想，酒后茶余，乘兴翻检，看王子猷的兴尽而返，看王猛的扪虱而谈，看阮氏的人猪同饮，看刘伶的纵酒裸裎，及至“超男”卫玠被粉丝的眼球看杀，钟会与嵇康关于“何所闻”与“何所见”的脱口秀，郝隆在七夕于烈日下光着肚皮“晒书”的行为艺术……其文化领悟与心性滋养胜过读端严方正的史书千倍万倍。
倘若剔除细枝末节的眼障，把它看成一部有别于其他一般著作的奇书从根本上加以审视和考量，《世说新语》则主要呈现如下几个显著特征：
一、文本的原生态。
尽管《世说新语》的编纂者刘义庆及其门下文人巧费经营，以孔门四科开其端，以三十六门为类型框架，而每一类型又似乎以时间顺序为线索，但它毕竟是一堆文化碎片，过于散乱而无法从根本上进行意义衔接和归属。和其他整肃的史书相比，《世说新语》无疑呈现出随意散漫的原生态属性。这种原生态的存在状态虽然缺乏意义的清晰诉求，不能像大合唱那样呈现鲜明的主题，但却在众声喧哗中包含巨大的张力和敞开性。碎片与碎片之问的堆积、连接、冲撞会摩擦、生发出无数信息，人们在对碎片的翻检中会领略到更真实更多元的文化景观。
二、抒写的片断性。
拂开罗兰·巴尔特漂浮在写作上有关能指、所指的符号学理论，《世说新语》是真正意义上的片断写作。全书一千一百三十条，长短不一，彼此独立，看似散乱而又声息相通，如沙砾般在各自的角落里熠熠发光，组成一道松散而令人眼花缭乱的风景。《世说新语》的这种片断抒写，至少具有以下几个特点：其一是真实——有话则长，无话则短，决不装腔作势、捏腔拿调，作虚头八脑的过渡文字；其二是随意——如王子猷那般，乘兴而往，兴尽而返，写与不写，全由心做主；其三是凝练——片断小语，不作奢华的铺陈，不作无谓的渲染，“记言则玄远冷隽，记行则高简瑰奇”(鲁迅《中国小说史略》)；其四是生动——《世说新语》的生动是一种特殊的生动，不作说书人似的吆喝，外表典则冷峻，气韵生动全由读者把玩而出。
三、内涵的特异性。
翻开《世说新语》，满纸皆是奇异之气，只要不是过于愚钝，便会被它的超凡拔俗和标新立异所绝倒。倘要追溯原因，乃由魏晋六朝时期的文化转型使然。魏晋六朝是学界公认的文化转型时期，而这一文化转型在东汉后期就已悄然兴起。东汉后期，汉王朝急剧走向没落，血腥的诸侯混战、丑陋的宦官与外戚专权的宫廷政治，严重地挫伤了文人的政治信仰。于是清议之风兴起，文人的兴趣由外在事功转向内在心智的操练，非汤武、薄孔丘，“越名教而任自然”成为时代风尚，演绎为巴赫金所说的文化的狂欢化。这种狂欢文化意味着精神的亢奋，表现出颠覆现存秩序、宣泄个人情绪的价值诉求。这种具有颠覆性的狂欢文化的主体维度的经典描述便是“魏晋风度”，正是“魏晋风度”构成了《世说新语》内涵的特异性，而这种特异性又主要从颠覆性中体现出来。具体表现为以下几个方面：
①以主观内省、适己从心的玄学解构修身事功的两汉经学，从理论上颠覆了先秦以还的伦理价值体系。
②以“越名教而任自然”的激烈行为方式颠覆先秦以还的行为规范，使恃才傲物、任诞使气成为时代风尚。
③以爱美尚奇的审美偏好颠覆先秦以还质朴厚重、中正平和的审美价值取向。
④以对人物气质风神的赏誉颠覆先秦以还注重人物功业的品评，将价值取向由外在事功牵引到内在心性的自由。
⑤以片断书写的边缘化、个人化叙事颠覆以帝王将相为主体的宏大叙事，在文人轶事的日常风景中获得一种随意性的真实。
《世说新语》恰恰真实地记载了魏晋名士在狂欢化语境下的种种奇异之举，成为名副其实的魏晋风度的形象演绎。
正是因为《世说新语》是名士的教科书，自问世以来便颇得文人雅士的赏爱。梁朝刘孝标为其作注，引用古书四百余种，态度之虔诚可想而知。明代胡应麟在《少室山房笔丛》中更是对其赞赏有加：“读其语言，晋人面目气韵，恍惚生动，而简约玄澹，真致不穷，古今绝唱也。”
赏爱者有之，追捧模仿者更是层出不穷。唐代有毛方庆的《续世说新书》(已佚)、宋玉谠的《唐语林》、孔仲平的《续世说》，明代有李绍文的《明世说新语》，民国初有易宗夔的《新世说》等等。此外，根据《世说新语》改编的戏剧、小说亦不计其数。
的确，不读《世说新语》，不知魏晋六朝之文化气韵；不读《世说新语》，没有资格奢谈名士风流。
《世说新语》流传的版本主要有宋高宗绍兴八年董葬刻本(简称影宋本)、明嘉靖袁襞嘉趣堂翻刻南宋陆游刻本(简称明本或袁本)、清道光周氏纷欣阁重刻袁本(简称纷欣阁本)、清王先谦据纷欣阁本校订重刊本(简称王本)。本书以袁本为底本，校之以影宋本、纷欣阁本、王本以及唐写本《世说新语》残卷，兼采余嘉锡《世说新语笺疏》、徐震堮《世说新语校笺》。择善而从，不当之处，敬希指正。
朱奇志
2007年8月于长沙洪山庙
刘义庆编撰，刘孝标注的《世说新语/周读书系》是我国魏晋南北朝时期“志人小说”的代表作，为言谈、轶事的笔记体短篇小说，由南朝宋刘义庆编撰。反映了魏晋时期文人的思想言行，上层社会的生活面貌，被鲁迅先生称为“一部名士底教科书”。该书记载颇为丰富真实，有助于读者了解当时士人所处的时代状况及政治社会环境，更让后人看到所谓“魏晋清淡”的风貌。
翻开《世说新语》，满纸皆是奇异之气，只要不是过于愚钝，便会被它的超凡拔俗和标新立异所绝倒。倘要追溯原因，乃由魏晋六朝时期的文化转型使然。魏晋六朝是学界公认的文化转型时期，而这一文化转型在东汉后期就已悄然兴起。东汉后期，汉王朝急剧走向没落，血腥的诸侯混战、丑陋的宦官与外戚专权的宫廷政治，严重地挫伤了文人的政治信仰。于是清议之风兴起，文人的兴趣由外在事功转向内在心智的操练，非汤武、薄孔丘，“越名教而任自然”成为时代风尚，演绎为巴赫金所说的文化的狂欢化。这种狂欢文化意味着精神的亢奋，表现出颠覆现存秩序、宣泄个人情绪的价值诉求。这种具有颠覆性的狂欢文化的主体维度的经典描述便是“魏晋风度”，正是“魏晋风度”构成了刘义庆编撰，刘孝标注的《世说新语/周读书系》内涵的特异性。