当代城市重大事故灾害问题类型繁多、涉及面广、危害严重、社会影响大，因此对城市危机风险事件从不同视角予以分析研究显得尤为重要。本书不是理论著作，它是专门写给现代化城市管理者及公众的高级科普读物，它的编写模式仿照人们的学习及阅读习惯，基本上沿用：提出问题→典型个案→关键词→分析叙述四个层面展开，从而使阅读较为方便，更便于理解。该书主要分16讲，具体对中外城市的灾害特点及规律、城市危机的风险指标与评价方法、城市综合减灾规划设计问题等方面进行了阐述，最后还特推荐城市类防灾减灾专著及论文作为参考读物。
20世纪90年代联合国倡导“国际减灾十年”，它极大地提高了世界各国对城市安全的重视及投入度。然而，2001年美国“9·11”事件、2003年先后发生的SARS事件等都在极短的时段里让现代化大城市感受到自身的脆弱与无援，体会到城市安全减灾建设必须同时关注传统安全与非传统安全。本书从城市现代灾害问题入手，采用便于阅读的讲座方式，按照城市灾害学及其管理体系设置了城市灾害的十六个问题，逐一对城市安全的核心内容做了重点讲授，其特点是从灾害案例到灾害规律给以详尽分析，还借鉴了国外城市灾害管理的先进做法，并从多个方面探索我国城市安全减灾的制度建设。
本书读者对象是政府部门、城市管理机构、企事业单位的管理者，也可供城市规划设计人员继续教育使用，并可作为高校师生的参考读物。