单士厘很谦和地说，“予知家事经济而已”，很少高谈政治。但难得的是她从普普通通的日常生活中，悟到了社会进化的道理，而主张维新，主张进步，这正是启蒙人物的特色。
例如书中有一处谈到了历法，说“世界文明国，无不用格勒阳历，一岁之日有定数，一月之日有定数，岁整而月齐”，“故日本毅然改历，非好异也”。可是当时中国封建朝廷和士大夫，却”以‘改正朔’三字为易代之代名词，故相率讳言”。单士厘“自履日本，于家中会计用阳历，便得无穷便利”，故积极主张中国废阴历用阳历，说：“改正朔与易代不相干，何讳之有?”她的这个主张，后来中华人民共和国成立时，终于得到了实现。
但单士厘又不是一个数典忘祖的人。她深受中国传统文化的熏陶，深知中国的精神文明也确有不可抹煞的优越性。比如在谈到“女学”即女子教育时，她认为中国女子注重两性道德，这是为西方妇女所不及的。中国的缺点在于完全没有认识到女子教育为国民教育之根本，以为“德”即“一物不见、一事不知之谓”；“东国(日本)人能守妇德，又益以学，是以可贵”；而“西方妇女，固不乏德操，但逾闲者究多。在酬酢场中，谈论风采，琴画歌舞，亦何尝不表出优美?若表面优美，而内部反是，何足取乎!”
现在社会上有极少数男女青年，受到西方国家资产阶级颓废派标榜“性解放”“性自由”的影响，追求“荡检逾闲”的生活方式。他们连表面上“谈论风采”的优美也表达不出来，内在的道德情操当然更谈不到优美。对于他们来说，听听这位最早解放思想的老祖母的话，也许不无裨益。
反对侵略和专制
《癸卯旅行记》的卷中和卷下，记录了从海参崴经当时俄人控制下的“满洲铁道”(中东铁路)过西伯利亚，直达森堡(圣彼得堡)途中的见闻，对于沙皇俄国的扩张野心和侵略暴行，有比较深刻的揭露。
在海参崴一登岸，就看到入境旅客必须受到世界上最严厉的检查。“遇东方人尤严，盖无方寸之包不开视，甚至棉卧具亦拆视，一盆栽之花亦掀土验之。”铁道进入中国东北境时，“由俄入华，其关权应在华而不在俄；然今日关权，乃在俄不在华”，中国人在本国领土上仍须接受俄人检查。由满洲里车站进人俄国境时，检查之严又“无异海参崴”。钱恂一行是外交官，得以免受检查，但目睹这些情形，单士厘十分气愤。她说：“中国妇女闭笼一室，本不知有国。予从日本来，习闻彼妇女每以国民自任，且以为国本巩固，尤关妇女。予亦不禁勃然发爱国心，故于经越国界，不胜慨乎言之。”
哈尔滨是当时俄国在远东进行侵略扩张的重要据点。单士厘等住的地方“名旧哈尔宾，土名香坊，旧为田姓者‘烧锅’所在。五年前，俄铁路公司人欲占为中心起点，乃逐锅主而有其地”。接着见到附近的秦家冈地势更好，又“以己意划界，不顾土宜；以己意给价，不问产主”，共侵占了一百三十二方里的大片土地，“定名为日诺威倮特，译言新城(新哈尔宾)”，_已建石屋三百所，尚兴筑不已，盖将以为东方之彼得堡也”。
单士厘在哈尔滨时，见到俄国“汽船三数，喷烟激浪”，在松花江上横冲直撞。感到朝廷将“此著名之松花江、嫩江间流域千里膏腴”，“今慨以赠”给俄国人，“安得不令他人哂乎”?
关于沙俄帝国主义分子在东北任意苛虐、残害中国人民的暴行，单士厘记载得不少。钱恂的旧友李佑轩，因为叫马车夫将车停在饭馆门口，竟受到俄警的野蛮殴打。