从初期白话诗启蒙的、人道主义的、类型化的、清浅的自我，到当代诗歌中敏感、活跃、精微、深邃、复杂、丰富、独立的自我，新诗走过的这段遥远路途，被完整地呈现在了这本臧棣、西渡主编的《北大百年新诗》之中。它不仅历时性地呈现了各个历史时期北大诗歌的独特风貌，铭记了北大人百年来不绝如缕的歌唱；同时也清晰呈现出中国新诗的发展脉络，展示了一个民族百年来追求不已的精神成长。
自1917年北大教授胡适先生发表第一批白话新诗，北京大学成为新诗诞生的摇篮和发展的重镇，一百年来先后涌现出徐志摩、冯至、废名、卞之琳、何其芳、林庚、吴兴华、骆一禾、海子、西川、臧棣、西渡、戈麦等数十位杰出诗人，一部北大诗歌史，足抵半部中国新诗史！
《北大百年新诗》由著名诗人臧棣、西渡领衔主编，遴选出百年间107位北大诗人的344首优秀代表作品，充分展示了北大新诗创作的实绩和特色，以及各个时代的精神风貌，既是向北大120周年校庆的献礼之作，也为新诗爱好者和研究者提供了弥足珍贵的经典文本。
本书由知名诗人臧棣、西渡领衔主编，知名学者谢冕、洪子诚担任顾问，精选107位北大诗人344首代表作品，时间上跨越五四新诗发轫、二三十年代、西南联大时期、八十年代到新世纪等重要时期，展现了北大百年新诗波澜壮阔的独秀风光和各个时代北大人的文采性灵与风骨精神，有心人还可从中一窥北大诗人百年来代代相传、独领风骚的秘密。同时，它还与《北大往事》《北大读本》一起作为“北大典藏”系列推出，共同呈现出一个完整的北大图谱，以献礼北大建校120周年。