本书通过对蒙田人生中的几个不同阶段的描述 —— 接受教育、公共生活、十年隐居及之后的旅行等, 刻画了蒙田这位“达观宁静和隐退到自我中的高手和导师”, 一个在任何情境下都“竭力争取内心自由的一位先驱战士”的形象。