生长在封建时代，饱受传统教育熏陶的冯止藩，却是一个思想颇为开通的人。北伐胜利后，许多年轻女子都追求进步纷纷剪短了头发。苏青守旧的姑母常向祖父唠叨，说是世风变了，女孩子们都学坏了，头发剪得像鸭屁股似的。可是冯止藩对此却不以为然，认为长头发梳起来原也麻烦，革去倒省事；甚至于连男女平等、男女同校、女子走上社会等他也都赞成，他只是不同意自由恋爱。
苏青的外祖父姓鲍，冯鲍两家结亲，可谓门当户对。鲍老爷是一个不第秀才——虽未考中举人，毕竟是个秀才。他不工八股，却爱作诗到痴迷的地步，与冯止藩是可以有共同语言的。而冯止藩也喜欢吟诗，甚至在他的墓碑上，还刻着他所作的一首诗的前两句：“一场幻梦醒何在，两个遗骸蜕此间。”很可能冯鲍二位老爷本即诗友。除了诗，两人还有其他相同的志趣，相同的见解，比如看待女子读书。冯止藩就主张女子应当识字，苏青的母亲则是读了师范的。
今人对苏青外祖父的了解，仅来源于苏青的笔下。苏青所知关于外公的一切，也全来源于外婆之口，因为她并没有见过外公，鲍老爷去世于苏青出生前12年。
苏青出生的老屋背山临水，共有10余间房屋。整个房屋分为前后两进，后进的正中是厅堂，厅堂的左右各有两间房间，分别为一间正房，一间厢房，正房与厢房之间有小弄相隔。外婆住在右边的正房，右厢房为女佣郑妈所住。左边的厢房作为佛堂，每逢初一及十五，外婆总要去烧香跪拜一回。隔着一个大天井，便是前进。前进的筑造与后进大体相仿，只是在左边正房的楼上，有一间房，那是外公的书房。
外公爱作诗，据说他在这间书房里，早也吟哦，晚也吟哦，吟出满腹牢骚来，后来考不进秀才，牢骚也更加多了，脾气当然愈来愈坏。有时候外婆在楼下喊他吃饭，把他的思路打断了，他便怒气冲冲地冲下楼来，迎面便拧外婆一把，一边朝她吼：“你这……这不贤女人，动不动便讲吃饭，可恨！”如此次数多了，外婆便不敢叫他下来吃饭，只是叫用人把煮好的饭菜悄悄地给送上楼去，放在他的书房门口。等他一篇八股文或是一首律诗作完，自我陶醉之余，觉得肚子饿起来，打算下楼吃饭的时候，开门发现饭菜，便自喜出望外，也不顾饭冷菜凉，连忙自己端进去，一面吃着，一面吟哦作好的诗文。从此他便更不想下楼，吃在书房，睡在书房，早把老婆丢在脑后，就这样一直到死。对此，外婆自然是又气又恨的。
苏青的外婆只生了两个女儿，没有儿子，外公因此在他去世前一年，花了120块钱娶了一位年方19岁的乡下姑娘作为二房。可是苏青的这位姨婆进门还不到一年，老爷子即患伤寒症撒手西归，姨婆也没能为他生个一儿半女。在那个吃饭穿衣还成问题的年代，姨婆满足于不必忍饥挨饿，于是就安心地与苏青的外婆相依相伴，共同生活下来。 苏青的外公早年也有过风流韵事，曾与一个女戏子相好，苏青的外婆知道后不免气得浑身乱抖，可是她却一点也不敢表露出来，不是怕惹翻了丈夫，而是担心被人家笑为吃醋。后来她自己终于想“明白”了，索性劝丈夫把那女戏子娶进门来，以使丈夫的心回归家庭，将那个“狐狸精”纳入视线范围，自己也可落得个贤惠妻子的名声。可是她心中的苦楚却无从宣泄，念经拜佛大概就是从那时开始的，希望修修来世的福气。然而外公最终却也并没有把那女戏子娶进家门。在外公身后，家道虽算不上十分殷实，但靠着他遗留下来的山林、田地和房子，遗孀遗孤们的生活得以衣食无忧。
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