为什么我们会如此容易被干扰
所有复杂的系统都容易受到干扰，例如：汽车、笔记本电脑、波音747飞机和哈勃望远镜。干扰降低系统性能的概率似乎与系统的复杂性成比例。人脑是宇宙中已知的最复杂的系统，因此毫无疑问，它对许多级别的干扰非常敏感。事实上，目标干扰在我们的生活中如此突出的原因在于我们的目标固有的复杂性和我们实现它们的局限性。
我们建立高层次目标的能力可以说是人类大脑进化的巅峰。这些纷繁复杂、纵横交错，伴有时间延迟的共同的目标，对人类与周围世界的互动产生了前所未有的影响，是我们基于我们的决定而不是对周围环境的反射性反应来与各式各样的环境互动。我们强大的目标设定能力使我们的文化、社区和社会得到了显著的发展，并使我们能够创造复杂的人类构造，如：艺术、语言、音乐和技术。我们强大的目标设定能力从一开始就为目标干扰的发生创造了条件。
我们熟练设定目标的能力是通过一系列的被广泛地称为“执行功能”(executive functions)的认知能力来协调完成的，这些能力包括评估、决策、组织和规划。但设定目标只是完成了一半的任务。我们还需要专门的程序来完成这些伟大的目标。我们有效地实现目标的能力取决于一系列相关的认知能力，在本书中称为“认知控制”(cognitive control)，包括注意力、工作记忆和目标管理。
需要注意的是，我们设定高级目标的能力并不意味着我们一定会不可避免地受到目标干扰。我们可能会想到，大脑的目标完成能力与目标设定能力会一同发展以抵消目标干扰的各种负面影响。但事实似乎并不是这样：我们实现目标所必需的认知控制能力没有发展到与目标设定所需的执行功能相同的程度。事实上，人类的认知控制能力的基本局限性和数百万年前与人类有着共同祖先的其他灵长类动物相比，并没有很大的不同。
我们的认知控制的确非常有限：我们分配和维持注意力的能力，积极记忆详细信息的能力，同时管理多个目标甚至是在彼此竞争的目标之间快速切换的能力都十分有限。我们只能推测，如果我们的目标完成的神经过程发展到与目标设定能力相当的程度，我们便不会受到目标干扰的阻碍。如果我们能够更为准确地记忆更多的信息，如果我们可以在周围撒下一张更持久的注意力之网，如果我们可以同时处理多个高难度的任务并在它们之间更高效地过渡，那么我们就不容易出现分心和中断。在许多方面，我们是高科技世界中的古老大脑。
我们可以把它看作是我们的目标所代表的强大力量和我们的认知控制的局限性所代表的强大障碍之间的冲突。这种冲突也是目标设定能力和目标完成能力之间的冲突。我们的目标设定能力高度进化，使我们可以在高干扰环境中进行互动以实现目标。而从我们的祖先开始，我们的目标完成能力基本没有进化，保留了我们处理信息能力的基本局限性。正是这种冲突导致了目标干扰，并在思维中造成了我们想要做的事和我们能做的事之间的矛盾。即使还处于潜意识的层面，你对这场冲突的认识很可能就是你一开始拿起这本书的原因。我们开始意识到，随着现代技术的进步使得目标干扰更为严重，这种冲突正在升级为一场全面战争，进一步困扰我们弗乱的心。
P8-9
亚当·格萨雷和拉里·罗森的这本《专注》非常吸引人。《专注》讲述了我们如何有意识地追求我们的目标，以及我们的大脑是如何频繁地克服来自内部和外部的干扰（包括来自现代技术的干扰），从而成功地发挥作用。书中清晰而生动的例子让我们了解这些目标干扰是什么，以及它们会如何影响我们的日常生活。这是一本非常有益且有趣的书，所有对神经科学、心理学以及高科技对社会的影响感兴趣的人都值得一看。
——芭芭拉·瑟哈干（Barbara J. Sahakian），剑桥大学临床神经心理学教授，著有《不良举动》
在数字时代，为什么要时刻意识到我们分心的程度愈演愈烈，甚至有成瘾的趋势？为什么要通过健康的生活方式策略来稳定和保持我们注意力？对于这些问题进行科学而有说服力的解读绝对有必要。
——乔·卡巴金（Jon Kabat-Zinn），正念减压疗法（MBSR）创始人，著有《正念的感官觉醒》和《全面苦难生活》
格萨雷和罗森的这本书精彩且实用，正是处于高科技时代的我们所需要的。
——杰克·康菲尔德（Jack Kornfield），著有《惠心自在》
《专注》在前沿科学知识和实用建议之间取得了平衡，能有效应对当下电子设备的使用所引发的所有年龄段的注意力分散，使我们不再相信人可以进行多任务处理的神话。
——帕特·德莱恩（Pat DeLeon），美国心理学会前主席
总结：掌控科技而不被科技掌控
应该明确的是，如果你难以使自己远离持续的科技干扰，那么你并不孤单：你是当今典型的高科技使用者。利用开车、完成重要任务、社交和睡眠这四种常见的生活情境，我们提出了众多策略以帮助你对抗科技对注意力分散的负面影响。每一套策略聚焦于边际价值定理模型的四个因素，以帮助你减轻认知调控局限性上的压力：提高元认知，减少与干扰人的科技的接触，减弱厌倦感，使害怕错过的焦虑感降到最低。毫无疑问，这些策略同样适用于其他情境下注意力分散的情况。我们所建议的策略旨在针对特定的情境，应用这些策略能使你更专注于重要的事情，而不被当下无关紧要的事情所干扰。
不要期望改变行为很简单。我们的一生都易受分心和打断的影响，而科技对注意力分散的影响造成了我们的过度沉溺。第二部分所论述的科技游戏规则的改变者(technological game changers)，导致我们控制Distracted Mind的能力失控。这就是一些人别无他选，只能尝试数字脱瘾的原因。正如本章所讨论的，我们并不认为极端的方法能够解决问题。我们所呈现的方法不那么极端，成功的可能性更高。
改变行为并非易事，但却是可行的。如果你发现自己被分心，你可以提问自己下面的问题：
·我如何能增强自己对特定情境下思想表现的元认知，我的行为在哪些方面与目标和自身局限性基础上的应有表现不一致？
·我如何能改变自然环境，以减少与潜在干扰物的接触？
·我如何能评估自己是否因厌倦感而自扰，如何才能使任务变得更有趣，以避免厌倦感？
·我如何才能意识到我的行为受到害怕错过虚拟世界中事物的焦虑感的驱动，我应该采取什么措施才能减弱那种焦虑？如果遵循本章罗列的策略来避免分心和打断的陷阱，你将有很长一段路要走。但你可以结合第十章论述的方法，以提高认知调控能力，降低目标干扰，改善认知水平。
我们的大脑在掌控信息还是被信息掌控
我们现在所在的高科技世界是如此引人入胜又如此令人分心，本书首次从心理学和神经学角度探索我们在这一世界中平日所遇到的挑战。信息日渐饱和的世界充满了弹出窗口、智能手机、短信、聊天、邮件、社交媒体和电子游戏，加上人们对全年全天时时在线和即时响应的要求，这些都过度消耗了我们的大脑。通过列出科学依据及人们面对和解决注意力不集中的实例，我们将带你从特别的角度看待这一现象。
《专注》一书将带领你探索人们是如何和为何与内心世界和外在世界出现的干扰所斗争的，与此同时，本书还提供使用的策略，用以改变人们行为，让人们的大脑不受搅扰，从而让人们更好地完成目标。毫无疑问，干扰我们的科技只会变得愈来愈有影响，让我们无法集中在生活中重要的方面，所以我们迫切需要搞清我们为何如此易受干扰，也要明白我们可以在高科技世界中找到“躲藏在噪声中的信号”。
《专注》不会用花花绿绿的脑部扫描成像和不可靠的神经学让话题显得更加可信。在本书中，我们从现代科学角度来呈现即时而实用的看法。亚当‘格萨里博士是一名认知神经科学家，他在大脑应对干扰的研究方面也是一名开拓者。拉里．罗森博士是一名心理学家，他在“科技心理学”方面也是领路人，并在该领域有超过30年的经验。我们之间的看法互为补充，并都将重点放在人们为何难以驾驭现代科技的生态系统，以及这一现象对我们的安全、认知、教育、工作、亲友关系的损害。我们利用自身的研究和科学假设，以及该领域其他学者的观点来充盈这一讨论，用以解释大脑是如何努力应付沟通和信息的要求。
我们将分三部分叙述观点。在第一部分中，我们将携你通过新视角看待为何会存在“干扰困境”，以及与人们变得如此相关的原因。大脑中有一部分高度进化，人类也之所以为人（具有为自身设定更高目标的能力），我们解释了其是如何与人类认知控制（注意力、工作记忆、目标管理）的根本局限性相冲突的。这种冲突导致我们对于阻碍目标达成的干扰十分敏感，无论是无用信息造成的干扰，还是试图一心多用所造成的干扰。这些杂音弱化了我们的感知，影响着我们的语言，阻碍着有效的决策，也让我们难以捕捉和回想生活片段的具体记忆。对于那些认知控制尚未发育成熟或具有缺陷的人来说，例如孩童、青少年、老年人和患病人群，负面影响则更为强烈。我们还从进化角度深入探讨了为何人们会做出极具干扰效果的行为，以至于成了只早极力满足天生对信息渴求的生物。
在第二部分中，我们仔细分析了人们在现实世界中的行为，也展示了无时无刻不沉浸在现代丰富信息科技中的我们是如何激化了在第一部分中所提到的冲突。人们和亲友聚餐时总是时时查看着自己的手机。我们在排队时不再无所事事地等着，也不再沉思或和旁边的人交流，而是低头看着那个透过手机召唤着我们的虚拟世界。有些事情需要人们从始至终心无旁骛并深入思考，而人们总是在这期问分散着自己有限的注意力。我们将解释人们为何在清楚这种行为的负面影响后仍旧如此。通过建立由最优觅食理论而来的新模型，我们将阐释人类所处的高科技世界是如何纵容着这种行为的——让人们更易满足自身天生对信息的渴求，也影响着无聊和焦躁之类的重要内心因素。我们确实是在高科技世界中拥有古老大脑的人类。
最终，我们在第三部分解释人类是如何将大脑改造得更具抗压性的，也介绍了人们是如何利用策略来改变自身行为，以在生活各个领域游刃有余的。我们首先探索了所有能为我们所用的可能方法（无论科技含量高低），用以管控大脑的可塑性，从而强化人们备受干扰的意志。这些深入的实验包括传统教育、认知力训练、电子游戏、药物、体育运动、冥想、亲近自然、神经反馈、大脑刺激，展示了同一科技既可以加剧大脑干扰，也可以逆向弥补的耐人寻味的现象。之后，在策略方面，我们在现代科学框架下提出了该如何改善自身行为的建议，从而减少大脑干扰的负面影响。利用书中先前提到的最优觅食模型来达到行为转变，从而保证我们所提出的策略均十分可行，且有可靠的科学做支撑。
《专注》将告诉你大脑是如何在充斥着干扰的世界中处理波涛汹涌的信息流的，及其背后的原因。我们将视角延展开，探索这种超出人们能力外的负荷对个人生活的影响（无论是人们在路上，在学校或在办公地点），并解释产生这些影响的原因。极为重要的是，我们提供可靠而又务实的建议，告诉人们怎样才能在信息时代生存并发展下去。
本书适合下列人阅读：
工作的时候想旅行，旅行的时候想工作。
学习的时候想游戏，游戏的时候想学习。
吃饭的时候想运动，运动的时候想吃饭。
娱乐的时候想冥想，冥想的时候想娱乐。
打工的时候想创业，创业的时候想打工。
亚当·格萨雷、拉里·罗森著的《专注(把事情做到极致的艺术)》这本书，解释了为什么我们的大脑有时难以专注，并为我们不需要放弃现代科技，同时能更好地生活在这个高科技世界提供了建议。
我们大脑的注意力是有限的。我们不是在进行真正的多任务处理，而是在任务之间快速切换。本书中把常常由高科技引发的分心和中断称为干扰，这些干扰与我们的目标设定能力相冲突。有研究表明，现代社会中人们平均3分钟就会受到一次干扰，而重新进入专注状态则需要25分钟。
我们为自己的多任务处理能力而自豪：阅读工作邮件、回短信、刷脸书、看视频、打电话和开车，认为这些任务可以同时进行。与家人吃晚饭的时候，我们盘子旁边的智能手机屏幕“长亮不歇”。而对于邮件中的错误、高速路上几乎错过的出口和在饭桌上错过的谈话，我们不以为然。
格萨雷和罗森将提供科学而实用的策略，从而帮助我们提高专注力。我们可以通过冥想、视频游戏和体育锻炼来改变我们的大脑；我们也可以通过规划我们对电子设备的使用，并通过认清我们对失去联系——哪怕是短暂的失去联系的焦虑来改变我们的行为。这并不是要求我们放弃电子设备，而是建议我们以更平衡的方式使用它们。
《专注(把事情做到极致的艺术)》是一本美国神经学家和心理学家写成的，解释为什么我们的大脑容易被各电子信号干扰以及如何解决我们的专注问题的图书。作者亚当·格萨雷、拉里·罗森解释说，我们的大脑是有限的，你要注意它们的能力范围。我们并不能真正的多任务处理，而只是任务之间迅速切换。作者提供了一种更平衡的方式来解决我们的受干扰困境。