泰德·里卡迪编著的《在失踪的三年里(福尔摩斯归来探案集)》里叙述的案件大多发生于1891年至1894年之间。当时，福尔摩斯还不被世人所知，他还在专注于与他的那些不共戴天的遍布世界各地的敌人进行殊死的战斗。在阅读故事之前，读者们大概都已经了解福尔摩斯曾经极富戏剧性地在瑞士突然失踪，然后在三年之后再次于伦敦出现。

据《福尔摩斯探案全集》中《最后一案》描述，1891年5月4日，在瑞士著名风景莱辛巴赫瀑布上，最杰出的护法卫士福尔摩斯与最危险的罪犯莫里亚蒂紧紧地扭打在一起，摇摇晃晃地坠入漩涡激荡、泡沫翻腾的无底深渊。很多人都以为福尔摩斯已不幸坠崖身亡。然而，事实并非如此。福尔摩斯死里逃生之后．在1891年到1894年这三年时间里，为了躲避莫里亚蒂同伙的追杀，隐姓埋名，游遍亚洲，从拉萨到加德满都，从东印度群岛到拉贾斯坦沙漠，以自己的聪明才智，先后破获了一系列重大案件，将一批隐匿多年的罪犯捉拿归案。该书详细地描述了福尔摩斯在东方历险的每一个细节，全面揭开了福尔摩斯消失三年之谜。多年来，遍及全球的“福迷”一直对福尔摩斯在失踪的三年里的经历感到好奇。泰德·里卡迪编著的《在失踪的三年里(福尔摩斯归来探案集)》巧妙地填补了柯南．道尔这位伟大作家留给读者的缺憾。

序言

总督助理

霍奇森的幽灵

安东·富雷尔案

法国学者案

西藏使者

窃贼集市谋杀案

亭可马里的悲剧

幽灵队长

“我向这位大师坦白了自己的身份，并且表明了自己的志向，我告诉他，希望能用他传授给我的一切知识与那些邪恶的罪犯做斗争。于是，奇迹出现了，这位大师就在我的面前突然年轻了二十岁，变成了和片刻之前完全不同的另外一个人。看到这一切我就知道，我已经找到了我迫切需要的东西。”

学会了这种技巧之后，福尔摩斯就不再需要依靠假发和服装的变化伪装自己了。变动眉毛的位置、制造前额的皱纹、按照自己的意愿改变眼睛的形状、收缩鼻翼甚至抬高鼻梁，那位大师很快就教会了福尔摩斯所有这些不可思议的能力。

“华生，瑜伽可以改变自身，一个瘦弱的人可以用这种技巧变成一个壮汉，而一个壮汉也可以把自己变成一个瘦子。经过长达数月的艰苦训练，我已经能让自己的身高减掉一只脚的高度，不再需要故意弯腰制造驼背的假象，当然，如果需要的话，我还可以让自己变高几英寸，你完全看不出有任何不自然的地方。我还学会了如何控制呼吸，可以自如地改变自己的肤色，眨眼之间，我就能让自己的肤色变深或者变浅。神奇的瑜伽为我的伪装艺术打开了一扇全新的大门。”

我专心地听着他叙述的时候，突然发现福尔摩斯开始在我的面前改变自己的形象。他的脸部渐渐变圆，他那很显眼的长脖子神奇地缩进了肩膀，肚子微微突出，眼部的线条也开始变宽，脸颊也开始变得丰满起来。就在我的面前，我惊愕地发现，福尔摩斯侦探先生已经变成了一个面色红润、身体结实的体力劳动者，而不再是刚才一直和我侃侃而谈的优雅、消瘦的绅士了。然后．在我的注视之下，我面前的这位矮胖的英国人又开始迅速地不知不觉地改变着他的形象，几分钟的面部运动之后，坐在我面前的又变成了一位黑黝黝的印度婆罗门。

福尔摩斯得意地看着我吃惊的表情，然后慢慢变回自己本来的样子。“亲爱的华生，这并不是什么魔法。只要坚持不懈地练习，然后让自己的精力集中到每一个细微的变化上，谁都可以做到这一点。就像现在的我一样，我已经能够根据自己的意愿在两个世界里转换自己的身份：东方人和英国人。”

福尔摩斯这段对于东方故事和文化的介绍虽然有点儿长，但是却让我深深着迷，他向我展示了其一直以来在我面前隐藏起来的兴趣和个性。说完这些之后，福尔摩斯的表情再次严肃起来。

“不过，我知道，我的一些敌人也学会了这些瑜伽技巧。”他说，“在巴纳拉斯还有一位大师，叫塞纳帕提·拉贾，这位大师更加好胜，有几位学生在他的门下接受教导。我怀疑，这些学生中的一部分学习这些技巧的目的很不简单，很可能带有邪恶的动机。但是那位大师的这些学生接受的训练更加彻底，通常要进行很长时间的瑜伽训练，然后是近身格斗训练，在这种残酷的训练方式中幸存下来的人非常少。我曾经见识过他们的一部分训练过程，因为一周中我总有几次在恒河边的高止山上度过自己一上午的时光。曾经有几次，我看到一些戴着手铐和脚镣的年轻人走到河边，并且跳下水，反复多次地在河中泅渡，直到累得筋疲力尽为止。其中有些人甚至游得比河里的河豚还要快。我不知道这些学生的身份，但是我知道，如果他们从事犯罪活动的话，将是很可怕的对手。我离开巴纳拉斯的时候，曾和那些人中的一个有过接触，这一次接触非同寻常。”

福尔摩斯接着说，他掌握了自己需要的东西之后，迫切地想按照自己的方法验证一下这些东西的实用性。不过福尔摩斯知道，自己必须时刻保持警惕，以免他的敌人得知他还活着的消息，所以他不能在一个地方待得太久，于是他决定去加尔各答。

P16-17

我发现，在过去的差不多二十年的岁月里，由于夏洛克·福尔摩斯的失踪而引起了公众对他的极大关注。从他在莱辛巴赫瀑布失踪开始，到在罗纳德·阿黛尔案件时的回归，在这段漫长的岁月中究竟发生了什么，一直都是报刊界和文学界所关注的焦点。直到现在，我才终于得到了福尔摩斯的授权，为望眼欲穿的各位带来我所整理的《夏洛克·福尔摩斯东方案件专题汇总》。不过在意大利和某些欧洲国家还在等待福尔摩斯的最终授权，以便集册出版。

这里叙述的案件大多发生于1891年至1894年之间。当时，福尔摩斯还不被世人所知，他还在专注于与他的那些不共戴天的遍布世界各地的敌人进行殊死的战斗。1894年他回到伦敦并与我见面之后，开始向我口述这些案件的相关内容。那时正值秋冬交际之时，他正饱受抑郁症的困扰，只有向我讲述这些案件的时候，他的精神才会因此而获得些许的宽慰。他一直被这种状态困扰，直到来自犯罪世界的全新挑战出现，让福尔摩斯才再次活跃起来。

在阅读下面的故事之前，读者们大概都已经了解福尔摩斯曾经极富戏剧性地在瑞士突然失踪，然后在三年之后再次于伦敦出现这件事了。除了一些欧洲和英格兰媒体的歪曲报道之外，其他部分大都比较贴近事实。读者们如果不熟悉这起事件的话。可以翻阅我之前关于这起事件的详细记录，我在《最后一案》和《空屋奇案》中，曾对这起事件做了非常全面的介绍。

尽管可能有过于详述个人隐私的嫌疑，我还是决定将福尔摩斯失踪之后的行动和遭遇稍作介绍，这会对读者的阅读和理解有所帮助。熟悉我之前作品的人可能还记得，在之前的作品中我曾经提到过，福尔摩斯和我曾经有幸前往莱辛巴赫瀑布旅行，莫里亚蒂紧跟而来。尽管这件事已经过去几十年了，在我提起笔来时，最危险时刻发生的事情仍然在我的脑海里反复徘徊，难以忘却。当时，我和福尔摩斯向瀑布的方向行进时，我们下榻的酒店的一名年轻的瑞士仆从追上来说，住店的一个英国女人被发现患有晚期肺结核，请求我这名英国医生赶往急救。我匆匆忙忙地与福尔摩斯道别，在瑞士小仆从的陪同下，紧急赶往酒店。我往回走的时候，隐约觉得似乎有一个又瘦又高的人沿着通往瀑布顶端的小路快速前进，不过当时因为有重症患者等着我，我并没有多想。可是当我回到酒店的时候，酒店的老板彼得·席勒却告诉我，根本就没有什么病人，并且他也没有让人去叫我。我立刻意识到，自己被骗了，这个消息其实是利用我的职业设下的圈套。我立刻冲出酒店，向瀑布的方向飞奔而去。可惜还是太晚了，当我到达那里的时候，福尔摩斯已经失踪了，我在那里只找到了他为了攀登阿尔卑斯山所准备的装备和一张纸条。福尔摩斯在纸条上写道，他已经猜到刚才把我叫回酒店的消息是一个圈套，但是他觉得，他自己去对付凶恶的莫里亚蒂会更好一些，这是他们彼此之间最后一次见面，也是他们无法避免的宿命。当时，我久久地凝视着面前奔腾而下的瀑布，以为福尔摩斯已经和他的宿敌一起葬身于可怕的深渊之中。当时，我十分沮丧和懊悔，因为在此之前我没有认出走向瀑布顶端的那个瘦高的人是莫里亚蒂。为此我遭受了十分沉重的打击，心中充满对于自己愚钝反应的懊悔，我因为一个小小的疏忽而失去了我在这个世界上最好的朋友。在那之后，我心情沮丧地回到了伦敦。我要感谢我的妻子，是她在伦敦陪着我熬过了最开始那一段郁郁寡欢的日子，用她的温柔逐渐消除了我内心的创伤。在那段黑暗的日子里，唯一的光明是莱斯特雷德带给我的，他告诉我，莫里亚蒂的大部分黑帮成员已经被捕，四十多名罪犯接受了审讯。可惜的是，包括莫里亚蒂在内的几个核心人物侥幸逃脱，成了漏网之鱼。警方推测，他们可能已经逃离了英格兰，其中有莫里亚蒂的主要助手塞巴斯蒂安·莫兰，有消息称，他可能已经逃往瑞士。其他成员则已经四散逃离，不知去向。

尽管有妻子的温柔和帮助以及忙碌的医疗工作分散注意力，我和我亲爱的妻子都意识到，要想让我早日从内心的伤痛中解脱出来，抚平我的伤口，我需要更多的东西充实自己的生活。妻子建议我，到欧洲大陆进行一次旅行，在那里待上几周，去一些我从来没有去过的地方，说不定可以让我好过一些。于是，我把我的患者推荐给在圣巴特的一位值得信任的同事，然后购买了前往那不勒斯的船票，在风浪之中开启了地中海之旅。

然而，大西洋恶劣的天气并未缓解我的伤痛，不过当我们乘坐的船驶过直布罗陀海峡之后，弥漫天空的乌云终于慢慢散去，我的心情也渐渐地变得放松起来，就像一个长期身处阴霾的环境中并极度渴望阳光的伦敦人，突然置身于英格兰南部温暖的环境之中，被明媚的阳光抚慰。我搭乘的隶属丹麦的奥尔布号船正行驶在前往亚历山大港和君士坦丁堡的航线上，它将在拉维罗停留一段时间，几周之后返回英格兰。也就是在那个地方，我听到了詹姆士·莫里亚蒂散布的诋毁福尔摩斯并且抬高他那位死去的兄弟的恶心的流言。意大利人乐此不疲地对福尔摩斯进行的诽谤以及关于莫里亚蒂的虚假传说让我无比愤慨，我决定从痛失好友的悲痛中挣脱出来，把我在瑞士最后几天经历的事情写出来，回击这种无耻行为。

我回到伦敦后，得到了福尔摩斯的哥哥迈克罗夫特的诸多帮助。在此期间，迈克罗夫特多次邀请我到戴奥真尼斯俱乐部与他共进晚餐。尽管迈克罗夫特略显肥胖的外表让人很难把他和消瘦的福尔摩斯联系起来，但他敏锐的头脑和极富逻辑性的思维方式与他的弟弟如出一辙，这几乎让我产生了一种错觉，福尔摩斯似乎并没有离开我，他还生活在我周围的世界之中。在一次聚会结束之后，迈克罗夫特邀请我陪同他一起前往福尔摩斯在贝克街的寓所。福尔摩斯失踪之前应该已经有所预感，感觉到自己与莫里亚蒂的会面并不会完全按照自己预料的那样发展下去，所以，福尔摩斯在动身之前给迈克罗夫特留下了一个信息，要求哥哥在自己发生意外的情况下协助处理自己的私人物品，其中就包括福尔摩斯留下来的各种文件。迈克罗夫特的处理方法非常简单，就像大多数讨厌麻烦的人一样，他决定让这里维持原样，仍然按时支付适当的房租给哈德森太太，直到他觉得自己有精力和时间来慢慢处理福尔摩斯的私人物品为止。那是福尔摩斯失踪之后，我第一次回到我和福尔摩斯曾经合租的住所。当我迈进这充满回忆的地方时，眼泪顷刻问模糊了我的视线。在迈进那里之前，我心中还有一丝渺小的希望，希望我走进那里时能看到福尔摩斯坐在他侦破。

福尔摩斯曾经完整地阅读过我的这份手稿。以前，他经常抱怨我把他的破案过程写得和冒险故事一样。他更喜欢用他称之为“科学讨论”的方式，仔细研究案件的某些重要线索，然后依据这些线索做出符合逻辑的合理推论，把整个案件写得和标准的报告文学一样。不过，尽管他对我的描写方法有小小的不满和疑惑，还有一点儿不太情愿，并且把我的手稿称为“寓言故事”，但还是认可了我的手稿。在福尔摩斯的极力建议下，我把书稿中的一些故事修改了一下年份，把历史稍微歪曲了一下。这么做的目的是保护这些离奇案件中的幸存者，并且迷惑那些在福尔摩斯的努力下仍然逍遥法外的罪犯。这里记录的所有案件都发生在1891年至1894年之间，一些细心的读者可能会从这段时间中发生的某些事中发现和书稿里的故事相关的蛛丝马迹。不过，你如果想把这些故事和那些历史事件进行对比的话，恐怕你会大失所望的。

约翰·H．华生，医学博士

1922年2月27日于伦敦