“又来了！又来一具死尸哩！”
杜春晓站在黄浦江边，手里捏着半只啃过的烧饼，嘴里的碎渣随口水喷出，沾满灰呢洋装领口。毛衣袖子上也是丝丝拉拉，断成几截的线头随风飞舞。几个老姑婆捂着嘴做惊恐状，讨饭的小赤佬穿着垫满报纸的破皮鞋在旁边又笑又跳，看似胆壮的男子亦畏畏缩缩躲在后头伸头张望。
“你猜里头哪几个是包打听？”杜春晓拿手捅捅夏冰的手臂，她的嘴唇被秋燥折磨得皮开肉绽，只好不断舔舐。
夏冰指了指离江边石墩最远的一个小矮子，干黄皮肤，鸭舌帽压得极低，将一双眼睛都遮起来了。他再指指杜春晓，食指都要戳到她额头上来了。杜春晓因追求洋气，特意在“红玫瑰”剪了个齐刘海儿的学生头，可惜疏于打理，发端已支棱八翘，原该变得年轻的一张脸反而倍显苍老。
杜春晓捉住他的食指，狠狠“呸”了一声，继续看江上漂过的尸体。那些尸身都白澄澄的，在水面缓缓往下流浮动，双腿微微分开，长发披于两侧，水藻一般四散。因是背面朝上，只能看到两片青白的屁股蛋子，分不清男女。但杜春晓掏出一张女祭司牌，笑道：“都是短命的男鬼啊，连日来见那些‘鸟儿’也见得忒多了。”
夏冰当即红了脸，怒道：“你的意思是，你见多了‘鸟儿’，过了瘾了，所以也想我看看别的？”
“看别的什么？”她突然将充满烟味的嘴贴近他耳边，贼笑起来。他没有回应，只是扶了一下眼镜，脖子已憋成熟虾色。不晓得为什么，自来到上海，杜春晓虽还是不修边幅的模样，却平添几分性感，这是他在青云镇不曾领略过的。她似是天生属于花花世界，再怎么无所谓，都能融入那个风景里，反而在那水乡小镇上显得突兀。他就是爱她这个欲求鲜明，又知足常乐的样子，一些阴暗的底子却藏得很深，如她手中的牌一般变幻难解。
二人来到上海的最初半个月里，唯一乐趣便是站在黄浦江边看死尸。因租的房子是在石库门弄堂里，房东成日怀疑他们不是正式夫妻，却苦于抓不到证据，只得看在钱的面子上租了。但还是嘱咐隔壁的李裁缝替她看着，仿佛已将他们定性为“狗男女”。所幸杜春晓并不在意，反倒隔三岔五去找那裁缝聊天，蹭报纸看，由此得知黄浦江上浮尸群起已成一道“壮丽”观景，这岂有错过之理？所以几次拉了夏冰去看。
十多天以来，江上漂过的浮尸已达五十七具，均是清晨七八点时由上流一路往下，赤身露体，正面或朝上或朝下，精瘦干瘪的肋骨根根竖起。秋风一打转，法国梧桐树叶便纷纷落地，给霞飞路上的露天咖啡座添麻烦。杜春晓每日将死神牌攥在手心里，夏冰手里捧着热饮，却迟迟忘了下口，只等杜春晓开牌。
“既然这里死尸成灾，不如你也做些私家侦探的生意。你看这张，正位的正义牌，可是要你行侠仗义。那逆位的皇后，可是说你将来与女人打交道打得多些，发红颜财，好得不得了！还有还有，未来牌竟是正位战车，可喜可贺啊，那黄浦江里的浮尸案，就待你这半路杀出的勇士来破了。”
杜春晓这一通信口开河，说得夏冰热血沸腾，当即便要去办理私家侦探的牌照。（P1-2）