一艘潜水艇,一个神秘的船长,一个学富五车的科学家,一个老实厚道的仆人,一个野性十足的捕鲸手,他们在将近一年的时间里,经历了各种艰险,纵横海底两万里,为我们演绎出一个个离奇的故事,让我们跟随他们的脚步去欣赏这一幅幅美丽的画卷海底墓地、珊瑚谷。
儒勒凡尔纳编著的《海底两万里》这部出色的科幻小说,故事曲折惊险,引人入胜,画面多姿多彩,气象万千,让人读后在赞美探险者勇敢的同时也惊叹于大海的壮美!
这部作品集曲折紧张、扑朔迷离的情节,瞬息万变的人物命运,丰富详尽的科学知识和细节逼真的奇妙幻想于一体,让读者时而进入险象环生的险恶环境,时而又走近充满诗情画意的美妙境界,读来既使人赏心悦目,也令人惊心动魄,永生难忘。
《海底两万里》是法国著名作家儒勒凡尔纳的代表作之一,是凡尔纳三部曲(另两部为《格兰特船长的儿女》和《神秘岛》)的第二部。小说讲述了生物学家阿罗纳克斯教授与随从孔塞伊和捕鲸手内德兰德因追踪海上怪物,不幸被潜水艇鹦鹉螺号囚禁,随同鹦鹉螺号周游海底的惊险奇遇。这次历险将近一年时间,在鹦鹉螺号艇长尼摩的掌舵下,他们从太平洋出发,经过珊瑚岛、印度洋、红海,进入地中海、大西洋,看到许多罕见的海生动植物和水中的奇异景象,又经历了潜艇搁浅、土人围攻、同鲨鱼搏斗、冰山封路、章鱼袭击等许多险情。一次偶然的机会,阿罗纳克斯和他的同伴,逃离了鹦鹉螺号,返回到陆地,而鹦鹉螺号的命运却不知所踪。
第一章 飞逝的巨礁
导读:一八六六年出现了一个没人说得清也无法说得清的怪现象,有很多船只都在海上遇到了一头神秘的“庞然大物”,它泛着磷光,比鲸鱼还大,速度相当快。与此同时,海上发生了一系列离奇的撞船事件,这究竟是怎么一回事呢?
一八六六年出了一件怪异的大事,是一个没人说得清也无法说得清的怪现象,想必没人会忘记得了的。且莫说港口居民被种种流言弄得心神不定,内陆民众惊诧不已,就连海上的人们也都感到震惊。欧洲和美洲两大洲的商人、船东、船长、船老大,各国的海军军官,以及这两大洲的各国政府,都对这件事表现出极大的关注。
确实,一段时间以来,有好些船只在海上与一个“庞然大物”相遇。那是一个长长的梭子状物体,有时泛着磷光,比鲸鱼的个头儿大,而且速度也比鲸鱼快得多。
各种不同船只的航海日志对出现的这个庞然大物都做了记录,说这个物体或这个生物速度极其地快,动力极其地大,像是天生就具有强大的生命力。如果说它是一种鲸类动物的话,那它的体积要比当时科学所分类的所有的鲸鱼都要大得多得多。无论是居维叶(1769—1832,法国著名博物学家)、拉塞拜德(1756—1825,法国博物学家)、迪梅里(1774—1860,法国博物学家、医生),还是卡特尔法热(1810—1892,法国博物学家、人类学家),都不会承认这么个大怪物的存在的,除非是他们见过它,也就是说,除非他们自己亲眼所见。
按照多次观察所得,平均算来,去除保守的估计,即此物长二百法尺(法国古长度单位,相当于325毫米),也不按夸张的算法,即这个大家伙宽一海里,长三海里。我们可以肯定,这个庞然大物要大大超过鱼类学家们迄今为止所认同的所有的鱼类,如果这个大家伙真的是存在的话。
可是,它真的是存在的,而这种存在也是无可否认的,而人是一向喜欢听神奇的事的,所以,这个不可思议的东西的出现,就必然在全世界引起轰动。后来的事实证明,这根本不是什么奇谈怪论。
确实,一八六六年七月二十日,加尔各答——布纳克轮船公司的蒸汽机船希金森总督号,在距澳大利亚东海岸五海里处,就曾遇见这个游动着的大家伙。起先,巴克船长以为是遇见一块不为人知的巨礁,他还准备对它的准确位置加以测算哩,可是正在这时候,这个奇怪的大家伙竟然突然地喷出两根水柱,高达五十尺,直插云霄。如此看来,要么是这块巨礁上有间歇喷泉,否则的话,希金森总督号所遇见的就确实是一种海洋哺乳动物,只是尚不为人知罢了,这种动物能从鼻孔里往外喷出混杂着空气和蒸汽的水柱。
在这同一年的七月二十三日,西印度——太平洋轮船公司的克利斯托巴尔·科伦号在太平洋水域也看到了同样的情况。这么看来,这个奇特的鲸类动物速度惊人,能够快速地从一处游到另一处,因为希金森总督号和克利斯托巴尔·科伦号是在两个相距七百海里(此为古海里,1古海里约等于5.556千米)的不同地点看到它的,而时间上只是相隔三天而已。
半个月后,在距克利斯托巴尔·科伦号在太平洋上遇见那个大家伙两千海里处,国家轮船公司的海尔维蒂亚号和皇家邮轮公司的“香农”号,在美洲与欧洲之间的大西洋海域迎面近舷对驶时,分别在格林威治子午线(即。度经线,是位于英国格林尼治天文台的一条经线)的北纬42度15分、西经60度35分处,同时发现了那个怪物。海尔维蒂亚号和“香农”号即使首尾相接才一百米长,估计那个大怪物至少得有三百五十尺,这两艘船与它相比较起来,简直是小巫见大巫了。可是,当时在阿留申群岛的库拉马克岛和乌穆居里克岛一带海域的鲸鱼,个头儿最大的,也从不超过五十六米长,甚至都没见有达到这一长度的。
有关的报告接二连三地传来:横渡大西洋的佩莱尔号的几次最新发现;跑伊兹兰航线的埃特纳号与那个怪物擦肩而过;法国诺曼底号驱逐舰的军官们所做的记录;海军准将菲茨·詹姆斯的参谋部在克利德勋爵号上所测定的精确方向。所有这些报告,都引起了公众的强烈反应。在那些生性爱说俏皮话的国家,这件事被当成了笑谈,但在那些认真务实的国家,如英国、美国、德国,人们对这件事就极其关注。
在各个大的中心城市,这个怪物成了时髦话题;在咖啡馆里,人们在津津乐道地谈论它,在报刊上,人们在嘲讽它,甚至有人还把它搬上了舞台。各家小报可算逮着机会了,随心所欲地编出种种离奇的故事来。有些因为编不出新花样,便把想象出来的那些巨型怪兽又给刊登了出来,从此报海中的那头白鲸——可怖的“莫比·狄克”(美国小说家、诗人赫尔曼·麦尔维的小说《白鲸》中的那头可怕的鲸鱼的名字),到斯堪的纳维亚传说中的巨型海怪克拉肯(系北欧传说中的大海怪名,据说其触须可缠住五百吨的船只,能将船拖入水底),应有尽有。有的人甚至把老古董也给搬了出来,包括亚里士多德和普利尼(公元23—79,古罗马作家,著有《博物志》等百科全书式的著作)的看法也被引用了,因为他们两位也认为有怪物存在。还有彭图皮丹主教的挪威童话、保罗·埃纪德的游记什么的。最后,还搬出了哈林顿先生的那诚实可信的报告来。据此报告称,他于一八五七年在卡斯蒂朗号上看到过一条大蛇,这种巨大无比的蛇直到当时为止,只是在旧时的北极探险船立宪号驶经的海面上出现过。
于是乎,在学者圈内和科学杂志上,轻信者与怀疑派之间便展开了一场没完没了的论战。大家因“怪物问题”而变得异常激动。信奉科学的记者与相信神灵的记者大打起笔墨官司来,有些记者还因此而动起了手,因为他们从海蛇争起,最后竟发展到人身攻击了。
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儒勒凡尔纳(1828——1905)是法国19世纪的一位为青少年写作探险小说的著名作家,特别是作为科幻小说题材的创始人而享誉全世界。
19世纪最后的25年,人们对科学幻想的爱好蔚然成风。这与这一时期物理学、化学、生物学领域所取得的巨大成就以及科学技术的迅猛发展密切相关。凡尔纳在这一时代背景之下,写了大量的科幻题材的传世之作。他在自己的作品中描写了许多志趣高尚的人。他们全身心地献身于科学,从不计较个人的物质利益。这位科学幻想小说体裁的创始人笔下的主人公都是一些天才的发明家、能干的工程师和勇敢的探险家、航海家。他是在通过对这些英雄人物的描写,体现当时的知识分子的优秀品质,反映出从事脑力劳动的人与一心在投机钻营、贪赃枉法的资产阶级人的不同。
凡尔纳不同于那些脱离生活的书斋学者,他力图将集高度的科学知识和丰富的实践经验于一身的人作为自己的正面人物。譬如他的长篇小说《神秘岛》(1874)里的中心人物——一工程师史密斯就是这样的一个人。他所喜爱的浪漫主义的英雄人物尼摩艇长也是这样的人。他笔下的英雄人物富于人性,没有种族偏见,憎恨殖民主义者,同情被压迫民族的民族解放斗争。从他的作品中,读者不难看出,他是这样的一个民主主义作家:在他所选择的冒险小说体裁许可的情况之下,他尽可能地去表达自己对于压迫者的憎恨,以及对于体力劳动者和脑力劳动者在平等原则上的团结一致的幻想。
《海底两万里》是儒勒凡尔纳的一部力作,讲述的是一位法国博物学家赴美参加科学考察活动后,正准备返回法国时,应邀登上一艘驱逐舰,参与驱逐盛传的海上怪物。然而,博物学家等人非但未能驱逐掉怪物,反而被怪物所俘获。其实,所谓的怪物,竟是一艘当时尚无人知晓的潜水艇。他们虽身为俘虏,但却受到艇长尼摩的善待,只不过,为了保密的缘故,不许他们离开潜水艇。因此,博物学家一行被迫随潜水艇游历各个海洋。后来,他们几经艰险,终于逃脱,终将这一海底秘密公诸于世。
陈筱卿