“轰隆！”
一声巨响，黑紫色的闪电划破天空，带着恐怖的气势直劈而下，照亮了无边无际的黑夜。大雨倾盆而下，更为这迷离夜色增添一份凄美。
大雨滂沱之中，一骑飞驰而来，马蹄声散乱而匆忙，踏乱了这雨夜。那骑在马上之人，身披蓑衣，头戴斗笠，看不清楚身形。只见她呼吸急促，身形微弓，浑身紧绷，紧紧地将身躯与马身贴合在一起。
若是有京城之人在此，也许会认出此人。这女子名为袁紫嫣，不时跟随在当朝皇帝次子齐王身侧，据闻颇受齐王宠信。京中有传言称，此女乃是齐王暗中培植的一股势力“百禽院”中的三大金牌杀手之一！女子挥手扬鞭，遂又狠狠甩下。已经快要力竭的坐骑仰天嘶吼一声，马蹄腾飞，快速地朝着前方疾驰而去。快快快！袁紫嫣紧盯着前方，目光锐利。她这次之所以来此，并不是来杀人，相反，她是来救人的！
想到前几天无意间在齐王门外听到的话，袁紫嫣更是心焦不已。她稍微扶了下斗笠的帽檐，瞥了眼阴沉的天色，眼中神色复杂。袁紫嫣手上使劲，勒紧缰绳，猛地翻身而下，一旁的骏马星夜奔波数百里，连最后一点精力都被压榨了出来，惨嘶一声倒在地上，没了气息。
袁紫嫣深吸一口气，透过层层雨幕望向湖面，剪水双瞳骤然睁大，目光迷离，不知何时早已蕴满了泪水。
看着湖面上渐行渐远，就要消失在大雨中的快船，袁紫嫣银牙紧咬，握紧拳头，狠狠地捶了下地面。
“该死的！还是来迟了！”
如今船已离岸，再想要追回来可不是那么容易的。这一步慢，就会步步慢。既然那件事已经开始，想要阻止，恐怕就要付出极大的代价！袁紫嫣骤然抬头，眯眼看着快速穿行在雨夜中的船只，手无声无息地抬起，反手握住背后长剑的剑柄。
现在全力出手，也许还来得及……她握剑的手颤抖着，最终，她还是放下了握剑的手，眼睁睁地看着快船驶远，消失……
翌日清晨，纷乱的脚步声、喊叫声、命令声，惊飞了枝头缠绵的鸟儿，也打破了湖边宁静的晨曦。
一个白衣少年骑马而来，长得倒是眉清目秀得很，眉目间还透出一丝未曾长开的稚嫩，看上去不过十五六岁的样子，与这一堆聚集在岸边查案的捕快相比，当真是年轻得出奇。可看他的打扮，那一身衣服分明是捕快班首的公服！这方圆百里之内，能够穿这件衣服的，也就只有一个人——松平县捕头江永！
到了近前，江永一个勒马，利落地翻身而下，快步向着岸边走来。
“头儿！”
一旁紧张忙碌着的官差看到这江永，纷纷恭敬地向他点头行礼。看这架势，这白衣少年在这群官差之中，竟然还是相当受尊敬的！ “叶子，勘查得如何了？”江永眉头紧皱，一路穿过人群，伸手拍上一个蹲在岸边勘查的官差的肩膀。
那人闻声回头，顿时脸上一喜。
“头儿，你可算是到了！”
这被叫作叶子的人，是江永从小到大的玩伴，经常和他一起研究案情，在这一群人中也数他俩最为亲近。江永看着他那副嬉皮笑脸的样子，没好气地拍了下他的头。“你小子，少给我贫。快和我说说，可有什么可疑之处？”
叶子揉了揉脑袋，也不生气，听江永提到案情立刻收起嬉皮笑脸的表情。
“这岸边方圆几十里的地界，我们都已经勘查过了，并没有发现什么特殊的地方，只是有一点……”叶子一停顿，伸手指了指一旁，“喏，就是那儿。”
江永顺着他手指的方向看过去，只见一匹马倒在地上，恐怕已是断气多时了。
江永的眉头锁得更深。“走，过去看看。”
说着，他示意身后的叶子跟上，转身抬步就向着那马匹倒下的地方走去。
叶子看他又是这种一碰到案子就“六亲不认”的样子，只能无奈地叹息一声，认命地跟了上去，边走边迅速地交代着他们检查的结果。
“我们已经初步检查过了，这匹马是因为力竭而亡的，要达到这种程度，最少也要昼夜不停地赶路数百里！”
说这几句话的工夫，江永已经到了死马旁边蹲下，盯着马尸上的伤口，皱眉沉思。
力竭而亡，说明昨晚定有远方之人来过岸边，而且是急赶而来。而昨晚那样恶劣的天气，到底是什么样的人，由于什么样的原因，才会在这个时候急赶到这湖边？昨晚发生的官银失窃案，又与这个人有什么关系？
江永就这么蹲在岸边，一动不动地看着地上早已经死透的马匹许久。
江永眉心紧锁，面色凝重。周围的一众捕快都知道，他们头儿这又是在思考案子呢。他们纷纷自觉地放轻了脚步，连交谈声音都压低了，更是不敢上前，生怕打扰到江永。半晌，江永倏地从地上起身，眼底已经有了些清明的神色，面色依旧沉冷。他心中已经猜到了事情的大概经过，不过细节嘛，还有待调查分析。“走！跟我四处转转！”
说完，江永当即抬步，大步流星地向前走去。江永虽然脚下动作迅速，却并非是走马观花，他一寸一寸地打量着附近的环境，将所有的可疑之处都暗暗记下，心里的图景越来越鲜明。
突然，江永脚下一停，附在叶子耳边，轻声吩咐道：“你去帮我把这附近的船家找来一户。记得，要可靠的！”
叶子不敢耽搁，转身快步离去，不一会儿就领着一个渔夫打扮的老人家走了过来。
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