刘邦尚未答言，樊哙即厉声呵斥。“你这个胆小鬼，为什么要长别人志气灭自己威风？是不是被那双瞳孔的孽障吓破了胆？你要是怕死，就早早放下手中的兵器，回家抱孩子去吧！”说完大笑不止。
曹参也动了气。“你不过在鸿门宴上撞了一次大运，在这里吹什么牛？我曹参什么样的仗没打过？什么时候怕过死？我只是不愿意看到这么多年打拼下来的基业毁于一旦。”
两派各持己见，互不相让，争得面红耳赤，大有动粗之势。
刘邦心中烦躁，撇开众人，独视萧何。却见萧何正襟危坐，一语不发。这个在战场上没有什么用的人，却越来越让他另眼相看。入关以后，其他人都争相去搜刮金银珠宝，萧何却独去无人问津的丞相、太尉、御史大夫及其他官员的衙署，将所有法律文书、户籍档案、财政明细、地理文籍全部拉回到自己帐下，显示出他独特的目光和远大的理想。刘邦已经清晰地认识到，这个人比那些武将们更为重要，这个人也许才是自己最需要的人。入关以后，他已经犯过一次错误，轻信了一个儒生的建议，没有和萧何、张良等人商量，自作主张，派兵驻扎函谷关，结果惹恼了项羽，加上曹无伤的挑拨离间，差一点铸成大错，这种错误自然不能再犯。他将拉出的剑推进鞘里，不耐烦地对众将喝了一声：“行了，你们不要吵了，让我再好好想一想。”
挥走众将，独留下萧何。刘邦坐回到自己的位置上，目视萧何。“刚才你为什么不说话？”
萧何微微一笑。“人声嘈杂，我担心主公听不到我的话。”
“那你现在总可以讲了吧。”
萧何重整衣冠，敛容凝目。“主公认为现在如果去和项羽硬拼，胜算有多大？”
在萧何面前，刘邦没有什么可隐瞒的。“不足一成。”
。r以不足一成的把握去泄一己之愤，逞一时之勇，岂是主公你这样的明君所为。”
刘邦还在为自己找最后一个台阶。“那怎么办，难道我就眼睁睁地咽下这一口恶气？”
。r在忍气和保命两件事情上如何选择，想必主公要比我清楚得多。项羽现在正愁找不到借口，如果我们现在去搏杀，项羽和范增一定会非常高兴。欲成大事者必须忍不能忍之忍，愿主公深思。”
刘邦的火气已经全然消去，愀然感叹：“看来我只能忍气吞声、窝窝囊囊地去当那个汉中王了，到了那个不毛之地，还能成什么大事？”
萧何微微摇头。“主公此言差矣，那个地方虽然偏远一些，但并非不毛之地，相反，倒是富庶之乡。巴、蜀两地，是巴山蜀水间极其肥沃的平原，有着上天厚赐的丰富物产。西望是天府之国蜀地，都江堰灌溉万亩良田，水患减少，旱涝保收。即便是汉中这个地方，秦岭横亘于北，巴山屏障于南，汉水横贯全境，滔滔不绝，用之不竭，也是一块难得一见的天然宝地。以前人迹罕至，近年来为避战乱，人口不断流入，早已经今非昔比，也可算得鱼米之乡。”
刘邦愁容顿消，露出惊异之色。“这些事情你是怎么知道的？”
“我近日无事，查阅了秦衙门里留下的文献资料，故而得知。我想这些东西主公将来打天下肯定都能用得上。”
刘邦脸上有了喜色。“照你这么说，我将来还有复出之日？”
“当然有。”萧何很肯定。“主公岂是久居山野之人，到那里只是为了避其锋芒，养精蓄锐，我估计慢则两载，快则一岁，必会率精锐勇猛之师杀奔出来，号令诸侯，一统天下。”
刘邦已是笑容满面。“你这些话为什么不当着众将讲出来？也可解开他们的心结，消除他们的疑虑。”
萧何略微沉吟了一下。“我是想多一些谨慎。各位将领鱼龙混杂，不见得都是主公的亲信，有过一个曹无伤，谁能保证没有第二个。我方才讲的这些话如果让项羽知道，说不定又会收回成命，生出不必要的事端来。”
刘邦捻须赞叹。“还是你想得周到。罢了罢了，我就听你的，去做这个汉王吧。”
送走萧何，刘邦心里松快了许多，宽慰了许多。这一怒一静，既保全了面子和尊严，又保住了生命和前途，萧何的一席话，又消除了对前途的疑虑和担忧，想不高兴还真有点难。他靠在椅子上，想惬意地小憩一会。
却有侍从来报：“张良求见。”
刘邦立刻大睁双眼。“快请快请！”
对于张良，刘邦有一种很特殊的感情。此人并非自己的发小死党，偶尔相遇，却一见如故，有一种似曾相识之感。这个人也许是老天专门派来帮助自己的，他总是出现在最危急、最需要的时候。尤其是鸿门宴这次险情，如果不是张良仗义冒死相救，这颗人头也许早就落地，哪还能坐在这里想心事。张良在鸿门宴上的沉着冷静，机智勇敢，都给刘邦留下了很深刻的印象。平日里并不多言，只聊聊数语，便能拨云驱雾，揭示真谛。闯荡、征战这么多年，结识的人也不算少，但能吐心纳肺、肝胆相照者无如此人；气定神闲、大智大勇者无如此人；敢于雇人去暗杀不可一世、戒备森严的秦始皇，其侠肝义胆更是无人可及。只可惜此人尚恋故主旧恩，目前还不能为自己所用，也算一大憾事。P3－5