虚拟化
虚拟化技术是云计算的根基，包含服务器虚拟化和应用程序虚拟化两种基本类型。应用程序虚拟化指将一台主机上的应用程序分享给大量用户使用，虽然上载到云端的应用程序需要高端虚拟机来运行，但由于访问用户数量众多，成本得以分摊。这样，应用程序就能以较为便宜的价格分发给终端用户，这些用户不必为了运行程序而配置高端硬件，一台廉价机器——比如一个低端工作站或一个“瘦客户端”——就足够了。如果虚拟应用使用的数据也存储在云端，用户甚至不必受设备或地点的约束，可以随时随地使用应用程序或者访问数据。在这种情况下，终端用户的典型使用方式是通过移动应用或互联网浏览器。
服务器虚拟化以常用的物理硬件(网络、存储或计算设备)来托管虚拟机。一台物理主机可以运行多台虚拟机，不同虚拟机共用一套硬件，但能安装独立的操作系统和不同应用程序。服务器虚拟化的成本优势显著，采用这种方式，你就可以将大量物理设备改为虚拟机，整合到少数物理主机上，提升计算效率，从而减少空间、维护、制冷、电力等各项成本，就降低设备采购成本而言更是显而易见。同时，物理设备减少、耗电量降低也有利于保护环境。
如果你以一种即时实体化(激活并开启)的方式将虚拟机集中在一起，能够实现资源池的任意调入或调出，就能根据需求的增减调整资源用量，即快速分配。这种即时调整资源池内虚拟机数量的能力被称为弹性(elasticity)，可以通过服务器虚拟化来较为经济地实现。
那么，虚拟化与云计算的区别在哪里呢？让我们回顾一下NIST对云计算定义中的几大特征：按需自助、快速弹性、可计量的服务量。任意一条都不是虚拟化的必备要求。虚拟化可以作为实现这些特征的技术手段，但还需要其他辅助手段，比如报告、支付、需求管理等各类业务流程与工具。在有效部署云的过程中，你需要考虑如何将提供的服务进行标准化，如何通过简单的端口进行访问，如何跟踪用量与费用信息，如何测量其可用性，如何精心安排以满足需求，如何提供安全框架，如何提供即时报告，以及设置基于用量的记账或收费机制。换句话说，虚拟化本身无法构成一项服务，需要结合其他工具与流程，才能构成基础设施即服务(infrastructure-as-a-service，IaaS)。
云服务
让我们用会计师事务所来打个比方，看看服务——特别是云服务——由哪些要素构成。假设你需要指定一家会计师事务所来管理账务，不妨推断一下你选择它的主要原因：
1．事务所的诚信及声誉(你希望账目精确，但绝不希望财务信息被公之于世)。
2．在报表准备和降低税负方面(你将获得的收益)行动迅速。
3．收取的费用(实现收益所需的成本)。
你大概并不会关心事务所在准备财务报表时雇了多少员工、用了多少软件、把软件装在几台电脑上。你关注的只是其服务和服务带来的效益，这些服务收益构成一种成文或不成文的契约关系，成为你和会计师事务所之间的纽带，这类契约关系被称为服务层级协议(service level agreement，SLA)。
P13-15
本章中将讨论科技、IT特别是云计算会带来的经济、道德、社会问题。很多问题其实是无解的，目的只是让你了解科技在塑造社会乃至整个世界新形态中扮演的角色。下面我会从社会学角度，分别概述科技对各个不同领域的影响。
民主的工具
伯内斯曾说，典型的民主制度为了生存与运行，需要通过各种宣传技术来谋求一致。他指出，要通过挖掘大众的隐性动机，这些技术方能奏效；而若巧妙运用煽动性的辩论(或说诡辩)，将有效选择限制在两个选项中，则能获得最为狂热而有力的结果(成功的民主制度总是刚好包括两大政党，并不是事出无因)。在发掘大众隐性动机——或称情感按钮——时，数据分析发挥着十分重要的作用，此类应用于极其庞杂数据的分析技术俗称为“大数据”。如果存在为数不多但规模庞大的公共云可供挖掘，从各类渠道收集所需数据的工作就成了小事一桩。而一旦云计算发展壮大，继而整合成为少数巨头，则各类政治或非政治团体就能更轻易地收集、处理、分析、报告大数据，用于操纵民意，民众的声音也将进一步受到打压。
大分化
2007年次贷危机开始时，美国最有钱的前1％富人拥有全国的34．6％的金融资产。而仅仅四年后的2011年，这1％的人口拥有的财富占比已经达到42．7％。财富从其他群体飞速汇集到这些富人手中，这种贫富分化引发了不同领域的大量争论。而有趣的是，越是这样的时刻，科技越能够抚慰人心。尽管贫富差距一再拉大，生活水平(主要以收入衡量)停滞不前，但我们的生活品质却在提高，我们的寿命更长(感谢医学的进步)，我们拥有了智能手机，拥有电力、汽车、电视等。由于技术与医学的飞跃，数十年前还闻所未闻的事物在今天已经司空见惯。创新与技术进步因而成为了无视贫富差距不断扩大的某种借口：反正这种差距总会存在，你就可以理直气壮地辩称这有助于激励人们追求更高的生活目标。然而，社会评论员并不应该以技术与创新作为论据，因为它们只会使争论模糊难辨，也无法解答下列重要问题：(1)是什么造成了差距的扩大；(2)这种差距在多大程度上影响了社会？应当追求以社会与经济创新解决上述问题，而不是拿技术进步当作借口。技术可以作为解决问题的工具，但它并不总能带来答案。
不过，技术越进步——云计算就是很好的例子，就越容易在体育运动与性以外，成为民众“感觉良好”的又一支安慰剂。这些工具使民众保持驯良，并促成很可能进一步扩大的贫富差距。
还有一种说法是技术本身也在制造分化，由于自动化程度的提高，更多平凡岗位被机器取代，意味着缺乏技术能力或使用科技的专业才能者要么失业，要么面临职位下降。与此相反，高级技术人才将会供不应求，从而造成两类群体之间的薪酬差距越来越大，布莱恩约弗森(Brynjolfsson)和麦卡菲(MeAfee)在他们的著作《第二次机器革命》(The Second Machine Age)中对此也有所讨论。
……
业务延展性
科技让世界越来越小。在过去，一家新企业可能需要花上数年才能达到一定规模，而现在达到同等规模则可能只要几个月时间。当然，不仅仅是科技相关产业如此，艺术家、作家、零售业主、制造商、各种各样的企业与个人都在充分利用科技来拓展范围与规模。比如《哈利·波特》的作者J．K．罗琳，她拥有更为广阔的全球市场，因而比过去任何作家赚的钱都要多，包括莎士比亚在内。音乐产业亦是如此，在网飞公司、亚马逊金牌会员、苹果iTunes或谷歌应用的传播下，世界任一角落都能听到音乐，一位音乐人也可以在几毫秒时间内获得全球性的传播。自动化的业务流程和信息也拥有相同的全球影响力，这也是为什么云计算能够成为企业家以最小财务成本快速启动新业务的最佳路径。
知道云计算为何物者寥寥无几。尽管关于这一话题的书籍、文章十分多，但少有真知灼见，有时我觉得连作者自己都一知半解。原因之一是大部分书籍和文章都是以相当技术化的视角讨论云计算，而并未从使用者的角度出发；另一原因是过度营销，各式各样的企业都把云计算当成卖点大肆宣扬。这就会引起很多困惑。通常当一项技术进入视野，并能带来重大的范示转移（paradigm shift）时，情况往往如此。本书的目的正是揭开层层包装，向你展示云计算的本来面目，以及如何从中获益。
也许你是一位投资者，因所投资的生意涉及云相关技术开发而希望对这类技术加深了解；也许你正处于创业阶段，希望利用云计算帮助初创企业轻装上阵，稳步发展；你可能是一位律师或法官，正在处理云计算的相关案件；你或许是一名技术人员，希望利用云计算规划新产品或新服务；你可能是一名商科学生，意图理解云计算对全球商业带来的巨大转变；也或许你只是个门外汉，仅对这个话题好奇而已——无论哪种情形，本书就是为你而写。本书将从使用者的角度出发帮助你理解云计算：何时当用、何时不当用，如何选择一项云服务，如何与其他云服务或传统互联网技术相整合，以及使用过程中的最优做法。
在本书中，我尽可能避免提及商业化的云服务或提供方，主要出于三点考虑：（1）稍不留意，本书就可能变成云服务供应商的软广告；（2）由于技术产业快速更迭的本质使然，有些供应商只是昙花一现，很快就退出市场；（3）本书的主旨在于提供基本概念，以帮助你在第一时间对此类服务做出最佳选择。
本书并不以技术为导向，主要目标读者为非专业人士，当然技术专家也能通过本书进一步理解云计算的广泛影响与考虑要素。因此阅读本书前，无须对云计算或其相关技术有预先了解，不过，我强烈建议读者首先阅读第1章，以便我们在对云计算的基本用语和基础理解上取得共识，这将对你阅读后续章节很有帮助。在读完第1章后，你就可以在各章间任意选读。
云计算已经成为当下社会和商业的创新源泉，越来越多的信息和计算能力正被移向云端，它为人类的工作和生活创造了无比的便利和效率。从学术界到企业界，都一致判断，未来必是云计算的时代。相比于传统计算方式，云计算有着颠覆性的优势，它更灵活、更安全，成本远低于传统计算方式、效率却是传统计算方式的数倍。如果不懂得运用云计算的力量，无论是企业还是个人都会被勇于创新、敢于采用新技术的竞争对手甩在身后。为了提升生产效率，每个人都需要向云端转型，让业务变得更具弹性。
纳扬·鲁帕拉里著的《零基础读懂云计算》以通俗易懂的语言阐述了云计算的概念和逻辑，让非专业人士也能轻松读懂。通过大量案例和分析，本书帮助读者学习云计算的各项优势，深刻理解云计算如何成为大数据、物联网和人工智能技术的基础，帮助企业和个人选择适合自己的云计算方式，成功布局云计算。
你可以什么都不懂，翻开本书就能读懂！
轻松、易懂，你可以什么都不懂，翻开本书就能读懂！
麻省理工大学推荐，惠普云计算负责人撰写。
纳扬·鲁帕拉里著的《零基础读懂云计算》将解答：什么是云计算、云计算有哪些优势、何时使用云计算、如何设置云计算、哪种云计算更高效……当计算能力移到云端，企业和个人该如何面对？