俗话说：树枯根先竭，人老脚先衰。自古以来，传统医学认为脚为人的精气之根，只有脚才是人体总的精气之源，是人体最为重要的组成部分。历代养生学家都认为“足心宜常擦”“足是人之底，一夜一次洗”“每日洗脚，胜似吃药”。人体十二经脉以足部为根本，其中，足部有六条经脉（三条阴经和三条阳经）与全身构成多种复杂联系，仅穴位就占全身1／3之多，脏腑功能的变化都能反应于足部。所以，指压养足、浴足煎汤、足道功法、走路健身的足道养生，是传承传统医学之精华，通过给予足部有效的良性刺激，从而激发精气、舒筋活络、泻病之实、补体之虚，起到调和人体阴阳平衡的目的，以此达到防治疾病、保健机体、延年益寿的作用。
足道养生是一种传统的保健方法，通过对足部的刺激，调整人体生理功能，提高免疫系统功能，达到防病、治病、保健、强身的目的。足部按摩是中医学的重要组成部分，距今两千多年前的经典医著《黄帝内经》中就详细介绍了全身的经络和腧穴，其中有许多是足部的穴位。足部穴位可反映及治疗全身多种疾病，通过对足部进行按摩、针灸等治疗，相应的内脏功能紊乱可以得到纠正，使人体恢复健康，减少疾病发生，起到保健延年的作用。
中医理论认为，人体足部有丰富的微血管和神经末梢，双足的穴位对人体的心、脾、胃等脏器有很大的影响。足部的穴位，是怎样影响到全身呢？
(1)促进血液循环。双足离心脏最远，代谢功能不好，于是足底存在循环的代谢废物，这些沉积物影响了末梢血循环，致使很多人，特别是老人和女性经常双足冰凉。通过按摩可驱散这些沉积物，使血循环畅通，再通过血液循环将这些废料带回肾脏，经排泄器官排出体外。
(2)足部按摩通过经络，在高一级的水平上调节肌肉、内脏和心血管的功能活动，使人体更能恰当地适应环境。
(3)足部按摩可以调节人体精神和睡眠活动、性功能、体温和进食活动，可以在高级的水平上调节心血管和内脏等植物性功能。
(4)足部按摩可以调节人的精神和心理活动，也可影响人的记忆力。
(5)在足底进行强烈按摩，在提高细胞组织代谢及镇痛方面均有着重要作用。
足部按摩与全身其他部位按摩有什么区别呢？中医学博大精深，各种养生方法，各有所长。因为足对延缓人的衰老的独特作用，也因为足部养生比较舒服、方便、简单易学，所以深受人们的喜爱。当然，足道养生也不是万能的，它在以下四个方面对人体有着较强的作用。
(1)泌尿系统：它担负着机体有毒物质的排泄和调节水盐代谢，维持酸碱平衡，保持身体内环境的相对稳定，肾脏还有产生生物活性物质的功能，例如产生促红细胞生成素和肾素等。足部肾、输尿管、膀胱、尿道这些重要反射区调节泌尿系统有独到之处。
(2)免疫系统：它排斥外来异物，和吞噬细菌，增强机体免疫力，是人体健康的卫士。上下身淋巴、胸部淋巴、脾、扁桃体、胸腺等反射区可以增强人体免疫能力。
(3)内分泌系统：它担负着整个机体微量元素和各种激素的分泌和调节，并与神经系统的功能活动互相调节和制约，共同组成神经体液、调节系统。对机体的代谢、生长、发育和生殖等重要功能起调节作用。脑垂体、副甲状腺、甲状腺、肾上腺、性腺等反射区可以促进腺体分泌。
(4)运动系统：它构成人体的基本轮廓具有运动、保护内脏和支撑身体的功能。椎管内的脊髓还具有神经传导、反射和造血的功能。颈椎、胸椎、腰椎、骶椎、尾骨等反射区有舒筋活血，镇痛止痛的效果。
足道养生有哪些方法呢？传统有六字诀：摸、按、搓、温、浴、走。
1.摸
休闲时，可以经常用手指触摸双脚的各个部位，如触摸到有硬结、条索，且用手按时感到明显酸、痛、麻、胀时，说明该处所对应的内脏器官已发生病变或功能不正常，应及时诊治。
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