《世说新语》是南朝宋时期一部具有深远影响的文言志人小说集，由南朝宋临川王刘义庆主编，汇集了一批文人的智慧结晶。该书以简练传神的语言风格，系统记载了从汉末到刘宋时期名士贵族的轶事趣闻、言行举止及其生活风貌，成为研究魏晋南北朝历史、文化和社会的重要文献资料。
全书最初分为八卷，流传过程中演变为三卷本，包含三十六个门类，内容涉及德行、言语、政事、文学、方正、雅量等多个领域。每个故事虽篇幅短小，却寓意深刻，既展现了魏晋南北朝时期士族阶层的精神世界和生活状态，也折射出当时的社会风尚、政治环境和文化思潮的变迁。
在人物刻画方面，《世说新语》尤为出色。书中塑造了众多性格各异的人物形象：有的机智诙谐，有的才情横溢，有的品德高洁，有的洒脱不羁。这些鲜活的形象生动再现了魏晋士人的多元个性和复杂面貌，构成了一个立体的历史画卷。
从文学艺术的角度看，《世说新语》堪称典范。其语言凝练有力，节奏感强，善用比喻、夸张等修辞手法，使故事更具感染力。同时，书中融入大量诗词歌赋、成语典故等文化元素，极大地提升了作品的艺术价值和文化内涵。
值得称道的是，《世说新语》完整收录了刘孝标的全部注释。这些注释内容丰富，涵盖人物生平、历史事件、名物典故等方面，为理解原文提供了详实的背景知识。刘注不仅修正了原文的疏漏之处，还通过引用大量文献资料，进一步深化了《世说新语》的文化底蕴和史学价值。
此外，该书还附录了鲁迅的《魏晋风度及文章与药及酒之关系》、陈寅恪的《述东晋王导之功业》等名家名篇，并编录了魏国曹氏、西晋司马氏、东晋司马氏等八大家族的世系表。这些内容的加入，使