第一章 拍场失利
2004年初冬的京城，一场突如其来的狂风，顷刻零落了残存枝头的枯叶，紧随其后的漫天大雪，好似梨花一般，飘飘洒洒、飞飞扬扬，落得大街小巷，一片白雪皑皑，建筑的屋顶与枝桠，也都挂满厚厚的冰凌，好一派玉树琼枝、银装素裹的北国风光。夹着雪花的空气，潮潮的，清新而凛冽，风一吹，如刀子一般，打在人们的脸上生疼生疼。满大街的机动车，亦步亦趋，徐徐滑行。人们大都缩手缩脚，纷纷将头包裹在宽大的围巾或帽子里面，在凛冽的寒风中行色匆匆。而在知名的五星级饭店克莱敦的大厅里，却灯火通明、暖意融融，既隆重热闹，又秩序井然。
这里正在举行宏程博源拍卖公司本年度的秋季拍卖预展。该公司在业界声名赫赫，既有不俗的口碑，又有骄人的业绩。藏家手里的藏品，若能被该公司相中，便代表着七成以上的成交把握，且有可能天价落槌，让众多的古玩藏家和艺术品经纪人无不心向往之。预展现场瓷玉满堂、珍玩盈室，人们时而流连徜徉，时而驻足端详，既神采飞扬，又忘情投入。
肖鹏飞老人在孙子肖潇、顾问陆一凡和司机李可的簇拥下，从二楼的书画展厅穿过曲折的长廊，乘扶梯直达三层，脚踏柔软并点缀着璎珞花纹的猩红色纯毛地毯，信步来到设在三楼的古董珍玩大厅。抬眼一望，老人眼前不由一亮：展厅一如往常轩敞、明亮，布局也和以前大体一致，但纤尘不染的玻璃展柜里，精美绝伦、形制不一的各色展品，在强光照射之下，流光四溢，精彩纷呈，乍一看来，其品质与档次，似高出之前的各类预展不少。拍卖公司的工作人员，无论男女，人人一脸严肃，身着纯毛质地的藏青色西服，和里边雪白的衬衣相衬，十分职业。无一例外，所有员工的右胸前全别着规范统一的工作卡，给人以训练有素、极为专业的良好印象。仅瞥一眼，肖鹏飞便不由自主，脱口赞叹：“哎，不错!”身边的陆一凡也满目生辉，由衷附和：“确实不错。比往次的水平明显有所提高!”一行人从从容容，走近展柜，顺次观看。展品以明清官窑瓷器为主，兼有少量古玉及其他杂项。每一件展品也都各具特色，以不同的姿态，向世人展示其几百年的历史繁华与兴衰更替。众多展品中，尤以各个时期的精品官窑瓷器最为夺人眼球，在头顶明亮而柔和的灯光照射以及展柜里特制的光柱下，宝光熠熠、美不胜收。几人不时停下脚步，认真观赏玻璃展柜里精美的瓷器，遇上感兴趣的，便礼貌地叫工作人员从展柜里取出来，拿在手上，翻来覆去仔细观看，不忍释手。
肖鹏飞是上个世纪八十年代末期从美国归来的美籍华人。九十年代初期，自中国大陆开始艺术品拍卖以来，但凡京城几家有实力的拍卖公司的拍卖会预展，他都不会错过任何一次观看机会，遇上喜欢的，还会拍回一两件。但今天展会上的展品，精品重器之多，却是他少见的。因此，已逾八旬高龄的他，虽从二楼一直看到三楼，竟然没有一丝倦意，反而越看越精神，越看兴致越高昂。
肖鹏飞虽说已是耄耋老人，却鹤发童颜，精神矍铄。一米八的身高和笔直的身躯，以及矫健的步伐，着一身黑色暗花锦缎绒衣裤，气度雍容而又超凡脱俗。和其他随行的三人一道，即便在五星级饭店贵宾如梭的大厅里，也很抢眼。参展的人们不时将目光投向他们，心里猜测着他的身份：是已经离休的政府高官?还是学贯中西的鸿学大儒?抑或是纵横商海的成功前辈?肖鹏飞早已习以为常，面对这些陌生好奇的探寻目光，不时报以和善微笑，和身边随行的三人小声愉快地交谈着，一副处变不惊、泰然自若的神态。
展厅一侧的空地上，等距并列着三个独立展柜，每个展柜里仅陈设一件瓷器，在玫瑰红色天鹅绒布的映衬下，给人鹤立鸡群、不同凡响的超然感觉。肖鹏飞情不自禁，快步走向距离身边最远的展柜，伫立端详里边这只令他心有所动的精美瓷器。这是一只粉彩百鹿矾红描金双鹿头耳瓷尊，瓷尊前边的小牌上清楚标注着：年代：清乾隆，高：48厘米，估价250—350万元。该瓷尊筒口、鼓腹、圆圈足，器型硕大，制作规整，端庄大气。两侧颈部对称以矾红鹿头为饰，整个瓷尊釉汁莹润，时代特点明显。瓷尊通体彩绘，山石嶙峋，松枝虬展，松下百花艳放，百鹿嬉戏，有的穿行小溪，有的伏卧荫下，还有的亲呢相偎，一派盛世繁荣吉祥景象。体味画面，栩栩如生，使人如临仙境，心旷神怡。
肖鹏飞围绕展柜三面纤尘不染的玻璃，来来回回仔细观看，不停调整角度，从各个侧面反复细察瓷尊，眼珠子仿佛都要落在了上面。老人饶有兴致鉴赏着，脑子深处像在努力回忆着什么，又好似在认真思考着一系列问题，可思来想去，却怎么也无法得出什么结论，只忘情、反复地喃喃低语：“太像了!太像了!实在太像了!”孙子肖潇也在一旁，他陪爷爷无数次观看过拍卖预展，从未见爷爷如此专注，如此忘情，内心不由一动，善意建言说：“爷爷，看您那么喜欢，咱把它拍回家吧!”
“拍!一定要拍!”肖鹏飞毫不含糊，脱口而出，似回答孙子提议，又好似自言自语，说罢，站直身子，忽觉一阵眩晕，猛一个趔趄，肖潇手快，赶紧伸手将他托住，抬眼一望，见爷爷脸色刷白，心里不由一惊，忙关切问道：“怎么?头又晕了?”陆一凡两人相隔不远，闻讯疾步来到爷孙身旁，李可也伸出双手来，从另一侧将肖鹏飞稳稳托住。陆一凡颇老练，细察肖鹏飞面容，见刚才还略显苍白的老人脸上，慢慢有了红晕，这才松了口气，沉着地吩咐肖潇和李可说：“托住肖老，等缓过劲儿来，再扶他去休息休息。”瞬间的眩晕来得快，去得也快，见几人一脸紧张，并引来众人侧目，肖鹏飞略一定神，随即甩开搀扶他的手，自若一笑，逞强道：“不用了，没事的。”P1-3