德莱塞所著的《珍妮姑娘(全译插图版)(精)》讲述的是一部哀婉凄恻的情史，一曲悲天悯人的恸歌，一段两情缱绻而劳燕分飞的爱情悲剧：贫民之女儿珍妮与参议员布兰德相爱，却不料布兰德却在结婚之前遽然病故，给珍妮留下了遗腹子。之后珍妮邂逅阔少莱斯特，并与之相爱、同居，但在婚事上莱斯特一直下不了决心……随着最后珍妮孤独死去，这个故事也告一段落……

德莱塞著的《珍妮姑娘(全译插图版)(精)》是美国现实主义文学中的一部力作。小说以贫家女珍妮的悲惨遭遇为主要线索，塑造了勤劳、纯洁、富有自我牺牲精神的珍妮的形象，揭示了物欲横流、金钱至上的资本主义社会中的种种罪恶；颂扬了珍妮勤劳、纯洁、爽直、富有自我牺牲精神的美好品质，也对她的悲剧命运表示同情。

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一八八○年秋天，一个中年妇人带着一个约有十八岁的姑娘，来到俄亥俄州哥伦布市的一个大旅馆内的账房写字台前。这是一个面容坦率、神态羞怯的妇女，她那双温柔的大眼睛里隐藏着无穷无尽的心事，只有观察过凄苦穷人面貌的人才看得出来。她的女儿带着羞怯、畏惧的表情躲在母亲身后，不敢正视他人。女孩儿身上的种种情态，都有她父母的影子。她的母亲诗意而仁厚，父亲沉着而稳重，在两人的共同影响下，就造就了她这样一个人。如今，贫穷正威胁他们家，这母女俩的窘迫连账房先生都被感动了。账房先生问那位母亲：“你们能做什么事呢？”

母亲回答道：“你们这里一定有很多擦洗之类的活儿，我会擦地板。”

听到这些话，那个女儿的身体有些不适地扭动起来，她不是不想干活儿，只是不好意思让人家看到她们的落魄。

账房先生很有同情心，不愿意看到这样的美人儿受窘，他立刻说：“请等一会儿。”就走进了背后的一间办公室。

账房先生去叫一位女管事，她远远看到了那对母女，问：“那是她女儿吗？”

账房先生回答：“我想是的。”

女管事说：“她们今天下午就可以来，我们扫地的人刚刚辞职。我想，那女孩子也会帮她的。”

很快，账房先生出来招呼那对母女：“去见管事长吧！她会安排活儿给你们。”

以上就是发生在玻璃工人威廉·格哈德一家悲剧的一幕。

威廉·格哈德夫妇一共生了六个孩子，眼下，格哈德先生正卧病在床。长子斯蒂安是一家货车公司的学徒，随母亲来求职的是大女儿珍妮，她之前还没有从事过任何工作。剩下的孩子，十四岁的乔治，十二岁的马蒂，十岁的威廉，八岁的维多尼亚，年龄实在太小了，完全指望不上。

他们最后的依靠——一所住宅，也为了一笔六百元的借款抵押出去了，但总还是他们父亲的财产。一开始借款，是因为他积攒下的钱够买下这房子了，但是家中急需扩充三个房间和一个门廊，以便住下所有人。虽然抵押的期限还有几年才到，但他的状况却一天不如一天，以至于每年的利息都付不起了。因为无力偿还，老实的他把别人的信任都透支光了。欠医生的诊费，欠食品店的饼钱、肉钱，都让他一筹莫展，每天受到这些事的折磨，他的病就更难好了。

格哈德的老婆一点儿都不软弱，她在照顾孩子和丈夫的同时，还要替别人洗衣服赚钱，巨大的压力使她不时地偷偷抹泪。这家店赊不来东西了，她就换一家；就近的店家赊不来了，她就到更远的地方去赊。由于玉米卖的最便宜，她就常熬上一大罐玉米粥，这够全家吃整整一个星期。要是能在粥里加点儿牛奶，那就要当宴席看待了，油炸土豆是他们看起来最奢侈的食品。就连家里用的煤、木柴都是孩子们拿着木桶、篮子从附近的铁道边、木料场里捡回来的。

就这样，他们一天天苦捱着过日子，盼望着父亲身体好起来，玻璃厂再次开工，但是那年冬季将近，格哈德开始绝望了。穷人的生活总是祸不单行，维多尼亚刚巧开始出疹子，持续了好几天，全家人都觉得她要死了。

可怜的母亲什么都不干，整天守在女儿身边，不停向上帝祈祷。富有同情心的温吉医生每天都来给维多尼亚诊察，文德牧师也常过来祈祷，给家里带来宗教气氛。

三天之后，维多尼亚的危险期终于过去了，但是家里的面包也吃光了。斯蒂安的薪水被用得干干净净，去捡煤的孩子们已经被赶回来好几次了。就在这样绝望的情况下，格哈德太太想起了这个旅馆，现在得到这个工作，对于他们家来说真是一个奇迹。

女管事问：“你要多少工钱？”

那女人没想到能由自己说，她壮起胆来，说：“一元一天，怎么样呢？”

“完全可以，”女管事说，“每周大概有三天的活儿，每天下午你只要来一趟就能做完。”

“很好，”那女人说，“从今天开始吗？”

“是的，请随我来，我指给你洗擦工具都在哪里。”

母女二人就这么轻易地开始为当地一家豪华旅馆工作。哥伦布市是本州的首府，人口有五万以上，来往的旅客很多。

旅馆坐落在本市最繁华的中央广场的一隅，是个规模宏大的五层建筑，周围有许多办公场所和店铺。旅馆有个超大的接待室，刚刚装修过。白色大理石的地板和壁板由于经常擦洗，显得耀眼夺目。那楼梯的扶手是用胡桃木做的，横条是黄铜做的。在一个惹眼的角落里，设有一个卖报纸和香烟的柜台。楼梯拐角是账房的办公室，隔板全是硬木做的，连煤气灯都是新式的。接待室一端的一个门口是理发室，放着成排的椅子和修脸用的水杯。旅馆门外，经常停有两三辆公共汽车，配合着火车的发车时刻迎来送往。

这家旅馆是本州上流人物出入的场所，好几任州长在任期间都把它当作固定的活动住所。还有合众国的两个参议员，每次到哥伦布来。总在这里包一个带会客室的房间。参议员孚莱德几乎是个常住贵宾，他是本城人，而且是单身汉。其他住客，包括众议员、各州议员，以及院外游说的人、商人、专职人员，乃至大批行业不明的人物。

母女二人突然进到这个光怪陆离的世界，感到有些惶恐。她们唯恐闯下什么祸，总是小心翼翼的。眼下，她们正在打扫那个铺着红色地毯的大堂，在她们看来，那简直华丽得和王宫一样，她们低垂着眼睛，说话的声音很低。在擦楼梯上那些铜条的时候，她们更是大气都不敢出，母亲的过分畏怯，使女儿觉得很难堪。楼梯下面就是那间高雅的接待室，里面有的人在闲坐，有的人在吸烟，大家进进出出的，全都能看见她们母女。

“这里好漂亮哦！”珍妮低声说。

“是啊。”她母亲回道。当时她正跪在地上，用她那双笨拙的手使劲地绞抹布。P1-3

《珍妮姑娘》是著名的现实主义小说，以主人公珍妮的经历为主线，刻画出劳动人民艰辛苦难的生活和勤劳的品质，揭露了资产阶级上流社会的奢侈糜烂的生活。这部小说是美国现代小说先驱西奥多·德莱塞的著名作品，是他的另一部作品《嘉莉妹妹》的姊妹篇。

西奥多·德莱塞。一八七一年出生于美国印第安纳州的一个贫苦家庭。他有十二个兄弟姐妹，家里生活非常拮据。因此，德莱塞十五岁就到芝加哥独自谋生，在餐馆和五金公司都打过工。一八八九年，一位好心人资助他上了印第安纳大学，但是第二年他就退学了，之后从事过收账员、洗衣房工人、火车站验票员等工作。一八九二年，他进入报界，开始了记者生涯。一八九五年，他移居纽约，正式从事写作。一九○○年，他发表了长篇小说《嘉莉妹妹》，引起了不小的轰动。一九一一年，他又发表了以自身家庭背景为原型的小说《珍妮姑娘》。一九一二年，他开始创作“欲望三部曲”(《金融家》《巨人》《斯多葛》)，这三部书使他在美国文坛占据了一席之地。一九二五年发表的《美国的悲剧》是德莱塞创作的现实主义小说的新高峰。一九四一年，他荣膺美国作家协会主席，一九四五年获得美国文学艺术学会荣誉奖。同年十二月病逝，享年七十四岁。

《珍妮姑娘》的主人公珍妮是个美丽、善良、勤劳的姑娘，她兄弟姐妹众多，父亲又卧病在床，所以家庭生活异常困难。在这种艰难的情况下，参议员孚莱德对珍妮一家进行了经济上的帮助，之后，两人相爱。可是参议员的猝死打碎了珍妮对未来的美好幻想，更不幸的是，珍妮此时已经怀孕。为抚养女儿而努力工作时，珍妮又与富家子弟莱斯多相识并同居。尽管莱斯多对珍妮倾心不已，但他迫于家族压力抛弃了她，和有钱的女人结了婚，珍妮则靠着莱斯多赠送她的钱孤单地生活。

不断勇敢追求幸福的珍妮，在当时的很多人眼里，是离经叛道的，她最终也没有得到传统意义上的美满人生。但珍妮却得到了全世界读者的喜爱和同情。究其原因，是珍妮的善良、乐观、牺牲精神打动了读者，她的悲惨遭遇也引发读者思考。而且，珍妮的遭遇虽然与她自身性格有关，但更多是男权主导的社会以及悬殊的贫富差距、物欲横流的社会风气的影响。《珍妮姑娘》一改“优雅文学”中对女性道德的要求，以一个叛逆的“新女性”形象出现，用珍妮自己的悲剧撕开了资产阶级的伪善面纱，是部值得一读的佳作。