《红蜡烛和美人鱼》是日本著名作家小川未明的作品精选集，收入《红蜡烛和美人鱼》《巧克力天使》《千只鹤》《野蔷薇》等代表作。《红蜡烛和美人鱼》是另一个版本的美人鱼的故事，讲述的不是爱情，而是现实的世界如何在人鱼姑娘面前展露出它的卑劣和丑恶。人鱼妈妈无论如何也不会想到，她将孩子生在陆地，留给人类抚养，自以为给了孩子一个幸福的未来，实际却带来了残忍的伤害。

《红蜡烛和美人鱼》的作者小川未明是日本童话创作的先驱者，被称为“日本的安徒生”。在日本，许多我们熟悉的作家、画家都是看他的童话长大的，比如安房直子、佐野洋子等人，都对他的作品给出了高度评价。他的代表作有《红蜡烛和美人鱼》《巧克力天使》《野蔷薇》等。这些作品风格浪漫神秘，具有浓郁的抒情色彩，塑造出梦幻奇异的世界，给读者带来新奇的阅读感受。

红蜡烛和美人鱼

月夜与眼镜

巧克力天使

月亮和海豹

南方物语

蓝色煤油灯

老爷的碗

千代纸之春

野蔷薇

千只鹤

大萝卜与钻石的故事

老鼠与水桶的故事

受伤的铁轨与月亮

爬上树的孩子

猎人与药商的故事

小猴与母猴

羽衣物语

黑色的人影与红色的雪橇

卖金鱼的老爷爷

翡翠玉石

天下一品

在什么地方活着

阿武与传说

让国王感动的故事

红蜡烛和美人鱼

一

美人鱼不仅住在南方的大海里，也住在北方的大海里。

北方的大海是蓝色的。有时，美人鱼会爬到岩石上，一边眺望着远方的景色，一边休息。

从云缝里透出的月光，凄冷地映照在波浪之上。无论朝哪一边眺望，都是一望无际的惊涛骇浪，翻腾起伏。

多么凄凉的景色啊！美人鱼想。自己的样子与人并没有什么太大的不同，如果与鱼类呀，或者是住在深海里的各种凶猛的兽类比起来，自己的心灵和样子也许更像人类吧！既然这样，自己为什么还要和鱼类呀、兽类什么的一起生活在冰冷、阴暗的大海里呢？

美人鱼一想到多少年都没有一个说话的对象，自己又一直都在憧憬着明亮的海面生活，就忍受不了了。于是，一到月光皎洁的夜晚，美人鱼便会浮上海面，在岩石上休息，陷入各种各样的幻想之中。

听说人类住的镇子很美，听说人类比鱼类、兽类都更有人情味，更善良。我们虽然生活在鱼类和兽类之中，但是因为我们更接近人类，所以即使到了人类中间，也不是不能生活的吧？美人鱼想。

这是一条女美人鱼，而且还怀孕了。

“……我们已经在凄凉、连个说话的对象都没有的北方的蓝色大海里，住了很久很久了，已经不再盼望去明亮、热闹的国度了。可是，至少不想让即将出生的孩子再这么悲伤、无助了。

“虽说离开孩子，孤独、寂寞地在大海里生活，无比痛苦，但不管孩子去哪里，只要孩子能幸福地生活，就是我最大的喜悦了。

“听说这个世界上最善良的就是人类，而且人类从不欺负和折磨那些可怜无助的生物，一旦接受了，就绝对不会抛弃。幸运的是，我们不仅脸长得像人类，而且身体的上半身也都跟人类一模一样。既然在鱼类和兽类的世界里能生活下去，当然在人类的世界里也能生活下去了。一旦人类收养了我的孩子，一定不会狠心地抛弃……”

美人鱼这样自言自语。

至少要让自己的孩子在热闹、明亮和美丽的小镇里长大。美人鱼怀着这种仁慈的母爱，决心把孩子生到陆地上。这样一来，她可能再也见不到自己的孩子了，但是美人鱼想，孩子一定会和人类成为朋友，一定会过上幸福的生活。

远处的海岸上有一座小小的高山，透过波浪，看得见山上的神社一闪一闪的灯光。一天夜里，美人鱼准备生下孩子，她穿过冰冷、黑暗的波涛，朝着陆地游去。

二

海岸边有一座小镇，小镇上有各种各样的小店。在有神社的那座小山脚下，有一家卖蜡烛的简陋小店。

店里住着一对老夫妇。老爷爷做蜡烛，老奶奶卖蜡烛。小镇子里的人和附近的渔民去神社参拜时，总要顺路到这家店里来买几根蜡烛，然后再上山。

山上长满了松树，神社就坐落在松林之中。从海上吹来的风，吹打着松树的树梢，白天黑夜呼呼地叫着。每天晚上，从远处的海面上都可以看见神社里闪闪烁烁的烛光。

事情发生在这样一个晚上。

老奶奶对老爷爷说：“咱们能过上这样的日子，多亏了神明保佑！要是这座山上没有神社，蜡烛也就卖不出去了。咱们真应该感谢神明才是呀！既然想到这儿了，我这就上山去拜拜神明吧！”

“你说得太对了。我虽然也每天在心里感谢神明，可是整天忙着干活儿，常常顾不上上山去拜神明。多亏你想起来了，也替我好好感谢感谢神明吧。”老爷爷说。

老奶奶慢慢腾腾地出了门。这是一个美丽的月夜，外面如同白天一样明亮。当老奶奶在神社拜完了神明，从山上走下来的时候，看见石阶下有一个婴儿在啼哭。

“多可怜啊，一个弃婴。是谁把婴儿丢在了这种地方呢？这事也太奇怪了，偏偏就让我在拜完神明回来的路上碰到了，一定是什么缘分吧！就这么不管不顾，是会受到神明惩罚的。一定是神明知道我们夫妇没有孩子，才恩赐给我们的，回去跟老头子商量商量，就收养了这个婴儿吧。”老奶奶在心里嘀咕着，把婴儿抱了起来。

“噢噢，好可怜啊！好可怜啊！”老奶奶说着，就抱着婴儿回家了。

老爷爷正等着老奶奶，看见老奶奶抱着一个婴儿回来了。老奶奶把事情的经过从头到尾跟老爷爷说了一遍，老爷爷也说：“这确实是神明恩赐给咱们的孩子，要是不好好抚养的话，是要受到惩罚的。”

两个人决定收养这个婴儿。这是一个女孩子。因为她的下半身不是人的模样，而是鱼的形状，所以老爷爷和老奶奶都觉得她一定就是传说中的美人鱼。

“这可不是人类的孩子啊……”老爷爷看着婴儿，歪着头说。

“我也是这么想的。虽说不是人类的孩子，可是你看她的小脸有多温顺、多可爱啊！”老奶奶说。

“就是就是，没关系。只要是神明恩赐给咱们的孩子，咱们就该好好地把她养大。长大了，她一定会成为一个又聪明又乖巧的孩子。”老爷爷也说。

从这一天起，两个人就开始精心地养育这个女孩子。随着年龄的增长，女孩子渐渐地出落成一位大姑娘，明眸皓齿、头发乌亮，皮肤白里透红，人又温顺、又聪明。

三

姑娘虽然长大了，可是因为她觉得自己样子长得古怪，所以很害羞，不肯在人前露面。但是，凡是见过姑娘一面的人，都会为她的美貌而吃惊。其中有些人就是为了想看看这位姑娘，才特意跑来买蜡烛的。

老爷爷和老奶奶只好对他们说：“我们家闺女内向害羞，不愿意见人。”

老爷爷在里屋一刻不停地做着蜡烛。姑娘想，如果在蜡烛上画一些美丽的图案，大家一定会更喜欢来买蜡烛吧。于是，她把自己的这个想法告诉了老爷爷，老爷爷回答说：“那你想画什么就画什么吧！”

姑娘用红色的颜料，在白色的蜡烛上画上了鱼呀、贝壳呀、海草呀什么的，也没有学过，只是凭着天赋，就画得好极了。老爷爷看了，吃了一惊。不论是谁，看了那画都会想要那根蜡烛，因为那画里面，蕴藏着一种不可思议的力量与美丽。P1-7

在日本，小川未明被誉为“日本的童话之父”“日本的安徒生”。儿童文学理论界更把他说成是日本近代儿童文学史上一个巨大的、影响深远的存在，把他的童话说成是日本近代儿童文学的起点。

小川未明一生写过一千多篇童话，是位多产的作家。许多日本人，包括我们熟悉的一些作家、画家，都是看着小川未明的童话长大的。比如，写过《手绢上的花田》的作家安房直子，画过《活了100万次的猫》的画家佐野洋子，都对小川未明的作品公开给予过高度的评价。

小川未明的本名为健作。未明，是他在早稻田大学读书时的恩师坪内逍遥给他起的笔名。

1882年4月7日，小川未明出生于新潟县的高田市。1901年，十九岁的小川未明被早稻田大学录取。1907年，小川未明出版了第一部小说集《愁人》。1910年，小川未明出版了第一部童话集《赤船》。

1918年7月，童话作家铃木三重吉提出了“为孩子创作艺术童话和童谣”的口号，创办了童话杂志《赤鸟》。小川未明也是其中一位积极的参加者。以《赤乌》为舞台，近代日本的儿童文学迎来了黄金时代。

1921年，三十九岁的小川未明发表了被称为“未明童话最高杰作”的《红蜡烛和美人鱼》，这是另一个版本的美人鱼的故事。讲述的不是爱情，而是现实的世界如何在人鱼姑娘面前展露出它的卑劣和丑恶，以及人性的丑陋、贪婪如何吞噬掉人鱼最后一点儿关于幸福的幻想。

遭人背叛的美人鱼的悲哀、鬼迷心窍的老夫妇的愚昧以及不可抗拒的大自然的愤怒，都被小川未明用他那支充满了色彩感的笔，栩栩如生地描绘了出来。关于这篇童话的灵感，据日本儿童文学研究家上笙一郎推测，是源于小川未明自己的两段生活经历、一幅画和一个传奇。两段生活经历，一段是小川未明出生后曾经被制作蜡烛的邻居收养，另一段是他上中学时借宿的那户人家，有一位美丽的、腿有残疾的主妇和她的女儿。一幅画，是他后来见到的瑞士幻想画家勃克林画的美人鱼《戏浪》。一个传奇，是故乡海边流传的美人鱼的传说。这四者结合，诞生了这篇凄美的作品。

1921年到1925年，是小川未明创作的巅峰期。他许多洋溢着幻想色彩的作品，如《黑色的人影与红色的雪橇》《野蔷薇》《巧克力天使》等名篇，都是在这几年间发表的。

二十世纪五六十年代，小川未明的童话遭到了一批年轻人的批判。不过，到了七十年代，又出现了重新评价小川未明的动向。虽然没有全面肯定，但还是有许多人指出了未明童话的独特性。进入八十年代以后，小川未明的作品终于得到了彻底的复苏和认同。

现在，小川未明的童话在日本以文集、选集以及图画书的形式得到重新出版，被广泛阅读。1992年，日本设立了“小川未明文学奖”。2005年，在小川未明的故乡新潟县建立了“小川未明文学馆”。