孙中山逝世后，胡走了下坡路，蒋则冉冉升起
广州革命政府平定商团叛乱之后，北方的北洋军阀内部也发生了重大变化。1924年10月25日，原属于直系军阀的冯玉祥在北京发动政变，并取得了成功，控制了北京政府。冯玉祥举行政治军事会议，邀请孙中山北上决定国事。11月11曰，孙中山启程北上。孙中山行前，将大元帅职权再次交由胡汉民代行，并代理国民党中央政冶会议主席、军事委员会主席，总理后方事务。
孙中山北上之后，北伐军谭延闿部和朱培德部在江西吃了败仗，而驻在广州附近的滇桂军态度不够明朗。在这种形势下，盘踞在广东东江一带的叛军陈炯明，认为有机可乘，马上纠集叛军各将领，召开军事会议，商讨进攻广州事宜。随后，陈炯明大张旗鼓地招兵买马，网罗土匪，号称拥兵十万，他18任“援粤军总司令”，于1925年1月7日下令进攻广州。1月27日，陈逆叛军向虎门要塞发起进攻。
陈炯明的进攻，使广东革命政府再次经受着严峻的考验，东征陈炯明已成为革命政府刻不容缓的任务。胡汉民自然不敢怠慢，连续召开会议，讨论对策。1924年12月24日，胡汉民与廖仲恺、许崇智、蒋介石、杨希闵组成军事委员会，聘苏联在华军事总顾问加伦为军事委员会顾问。军事委员会在胡汉民的主持下多次召开会议，商讨东征计划。1925年1月15日，胡汉民以广东革命政府的名义发出东征令，决定组成东征军，由许崇智任总司令，以蒋介石率领的黄埔军校学生军和教导团为主力，准备兵分三路，东征陈炯明。2月1日，广东革命政府发布总动员令，第一次东征由此开始。
蒋介石率领的黄埔军校学生军在这次东征战斗中，表现英勇，斗志昂扬。加上军纪严明，不拉佚，不骚扰百姓，深得群众的拥戴，所以黄埔军校学生军一路上攻无不取，战无不胜。先后攻下淡水、平山、海丰，又在棉湖重创叛军主力，奠定了第一次东征胜利的基础。陈炯明军队只好败退到闽赣一带。苏联顾问罗加诺夫随军出征，看到黄埔学生军如此英勇拼搏，称赞此精神足以与苏联红军相媲美。
胡汉民看到东征军取得胜利，非常高兴，派廖仲恺代表革命政府及孙中山到前线劳军，慰勉将士。但在北京病中的孙中山未能看见东征彻底胜利，便于1925年3月12日与世长辞了。
孙中山的辞世，对胡汉民和蒋介石二人影响很大。胡汉民对孙中山的感情很深，孙中山也很信任胡汉民，几次出征都让胡汉民代行其职权。孙中山在世时，胡汉民几乎成了一人之下万人之上的首席幕僚。孙中山很器重蒋介石，特别是经过陈炯明叛乱的考验，以及蒋在多次上书中所论及的军事方略，显露出军事才能。但是，孙中山始终没有让其参与党务，仅以军事方面的高级幕僚、参谋视之。孙中山逝世后，胡、蒋二人在党政军方面的地位呈动态相反的变化，一降一升，相映明显。
孙中山逝世后，胡汉民和蒋介石二人分别有誓词。胡汉民的誓词是：
“汉民等仍敬谨赓续孙大元帅成规，戮力同心并期有以发扬光大，以完成国民革命之工作。”
蒋介石同黄埔军校全体师生宣誓，誓词为：“我陆军军官学校全体党员，敬遵总理遗嘱，继续总理之志，实行国民革命，至死不渝。”
孙中山在世时，广东革命政府内部慑于其威望，尚能戮力一心对敌。而孙中山的英灵尚未走远，革命政府内部的变乱就已发生了。首先是滇桂军阀杨希闵、刘震寰起兵谋叛。桂系军阀刘震寰与滇系军阀杨希闵，曾在驱逐陈炯明出广州的战争中立下大功，刘震寰还在驱陈战斗中负伤。因此，刘、杨二人在孙中山再次回广东建立革命政权后地位很高，孙中山称刘震寰为“刘大活菩萨”。可是，他们二人并非是孙中山三民主义的忠实信徒，驱逐陈炯明出广州，只是想利用孙中山的名望声势扩张自己的地盘。待孙中山逝世后，刘、杨二人加紧与陈炯明、唐继尧及北方军阀联系……
P19-21