本书通过冉·阿让等人的悲惨遭遇以及冉·阿让被卞福汝主教感化后一系列令人感动的事迹，深刻揭露和批判了19世纪法国封建专制社会的腐朽本质及其罪恶现象，对穷苦人民在封建重压下所遭受的剥削欺诈和残酷迫害表示了悲悯和同情。

陌生人
冉·阿让
交还给上帝
市长与侦探
冲突
突变
全是疯子
波及
那个黄人
娃娃与仙女
潜隐
马吕斯
兽人窟
老屋绑架案
秘密房子
罗密欧与朱丽叶
“暴动时期”
马吕斯与苦娃儿
在街垒里
下水道
又见沙威
最后一口苦酒
弄巧成拙
黑夜后面有天明