《爱默生散文精选（彩插版）》是19世纪美国著名思想家、散文作家、演说家和诗人爱默生一生写作、思考的结晶。一百多年来，这些优秀的随笔如《自助》《友谊》等都成为最脍炙人口的作品。随笔注重思想内容，行文犹如格言，哲理深入浅出，因而有人评价他“似乎只写警句”。

《爱默生散文精选（彩插版）》收录了美国著名思想家、散文家、诗人爱默生的经典散文，如《自助》《友谊》《美德》《生命》《信仰》《艺术》等等脍炙人口的名篇。书中文章注重思想内容而没有过分注重词藻的华丽，行文犹如格言，哲理深入浅出，说服力强，且有典型的“爱默生风格”。是广大中学生和喜好文学的读者必备的经典读物。

生命即自由

 命运

 灵魂

 生命

 信仰

 生活

 美

 孤独

 苦难

 伟大

 财富

 成功

 爱情

 幸福

 友谊

成为自己的上帝

 性格

 美德

 自助

 勇气

 力量

 谨慎

 修养

 风度

 礼貌

 谈话

 举止

 经验

 灵感

有灵感就有孤独

 读书

 自然

 历史

 艺术

 政治

 旅行

 礼物

生命

尽管我们生来就喜欢喋喋不休地给他人以忠告，然而，生活，与其说是说教的对象，不如说是惊异的对象。生活中吉凶难料。天意莫测，本性难违，种种命数不可抗拒。因此，我们不得不怀疑。我们基于自身经验的说教，又怎么能够对彼此有所帮助呢？

所有的信仰告白，其实都只是一种心虚的表现。假如牧师的祷告或者布道正好说中了某个灵魂的情形。他就会感到喜出望外：假如能够说中两个甚至十个，那可就是一次了不起的成功了。然而，当他向着教堂走去的时候，他其实是毫无把握的，他不知道人们症结的所在。也不知道自己是否能够将其治愈。面对一个陌生的和特殊的体质，医生会毫不犹豫地从他所掌握的几种药物中开出处方，然而，他所开出的只不过是他过去在上百个不同的病人身上成功使用过的补药和镇静剂罢了。假如这位病人得以康复，那么医生便会有兴奋和惊奇之感。律师为委托人提出建议，把他的经历转告给陪审团，然后留待他们去裁决。倘若结果证明他获得了胜诉，那么他的喜悦和宽慰不会亚于他的委托人。法官对双方的证词进行着权衡，在这件案子上装出一副果敢的派头。由于必须要得出一个结论，于是他只好尽其所能地拍板定案，同时又希望自己维护了公正以及满足了社会的利益。然而，他毕竟只是一个公正的鼓吹者而已。

人的一生也是如此，无非是一个提心吊胆、粗手笨脚的旁观者而已。我们的所作所为乃是迫不得已，可是我们却用最漂亮的字眼来为这些行为命名。我们非常喜欢自己的行为获得别人的赞美，然而我们的良心却在说：“赞美不应该归于我们。”我们能够为彼此所做的事情实在是太少了。我们满怀同情地陪伴着一位年轻人来到了竞技场的人口处，嘴里不断地向他重复着圣贤的古老格言。但是，无论他是取胜抑或战死，他显然都不能够依赖于我们的力量或是古老格言的力量，他只能去依靠那种无论我们还是别人都无法得知的、仅仅属于他自己的力量。一个人赖以在任何搏斗中征服对手的力量，对于世界上的每一个他人来说，都是一个深奥的秘密。因此，我们关于生活的说教，充其量不过是描述而已。或者，假如你愿意这样说的话，它不过是一种仪式，而绝非可资利用的法则。

然而，只要我们的思想和感情充满了活力，那么我们就会富有力量，就可以扩大我们的行动范围。我们受惠于每一颗伟大的心灵，每一位超凡的天才：我们受惠于那些用正义之举来铸造生命及命运的人们：我们受惠于那些创造了新的科学、那些以高尚的追求美化了生活的人们。给我们提供服务的，是那些高尚的灵魂，而不是所谓的华美的社会。华而不实的社会只不过是一种自我保护，用来抵御大街上和小酒馆里的粗鄙。华而不实的社会，既没有思想，也没有目标。它的贡献，有如一家香料店或者一家洗衣店，而不是一座农场或者一家工厂。世人皆企盼享乐，而我却不愿意享乐。我愿生命高贵而圣洁。我愿一日犹如百年，既充实又芳香。现在，我们把每一天都当成了银行日，或是讨还某些欠款，或是偿清某些债务。难道我们所做的一切，便是要吸人一口气，然后再将它吐出去吗？

有位哲人说过：“假如我们不能够事事成功、处处成功，那么我们凭什么感觉自己是一个人类呢？我们绝不应该认为会有事情超出了我们的力量之外。人只要能够行使其意志，那么任何事情都能够办得到，这就是成功的唯一法则。”无论这句话是谁说的，其基调都是正确的，然而，这却并不是大街上的人们所可能有的论调和智慧。在大街上，我们变得玩世不恭起来。我们所遇见的人多半粗鄙不堪，麻木不仁。绝顶聪明的头脑也会有泛起的沉渣。男男女女当中，有多少无聊之徒，有多少耽于享乐、沉溺收藏之辈，有多少卑鄙的政客，有多少吊儿郎当的家伙们啊！

人类把自身分为两个类型：慈善家和恶棍。第二类人为数甚多，而第一类人只是一小部分而已。富兰克林曾经说过：“人类非常的浅薄和懦弱，虽然他们已经开始着手干一件事情，但只要碰到了一个困难，他们便会灰心丧气地逃走。然而，他们并非没有能力，只要他们能够使用这些能力，便可以获得最后的成功。”既然如此，我们究竟是应该根据多数人还是应该依据少数人来判断一个国家呢？当然应该根据少数人。假如我们判断一个国家的依据是人口普查，或者土地的面积，抑或其他什么东西，而不是依据它对当代伟才的重视程度，那将会是一种非常迂腐的做法。

丢掉空谈民众的虚伪说教吧。民众的要求和影响是蒙昧的、低劣的、变态的和有害的。民众需要的是教育，而不是恭维。我可不愿意对他们作出任何的让步，我们所要做的，应该是对他们进行驯服、训练和区分，从他们中间抽取出一些个人出来。慈善之举所遇到的最糟糕的处境便是：需要你去保护的生命却并不值得被人保护。民众有时候是一种灾难。我可不愿意要千百万个手扁掌宽、头窄脑小、喝着烈性酒、穿着长筒袜的愚民或乞丐；我只愿意要那些诚实的男人以及漂亮、可爱、完美的女人。假如政府知道该怎么办的话，我愿意看到它阻止人口的膨胀，而不是促进人口的繁殖。当政府能够顺应其真正的行动规律时，那么每一个出生的人都应该作为必不可少的生命而受到欢呼。

让我们慎重地考虑那些凭着荣誉和良心来发言的个人所投上的一票吧。在古埃及，预言家的一票相当于一百张普通民众的投票，这是一种既定的法则。人与人相比，各有不同的威严。我们每天都在发现这一点，我们各有自己的选择标准。我们的政客们在华盛顿所采取的那种一对一的策略是一项多么恶劣的实践啊。仿佛一个准备投上错误一票的人离开之后，准备投上正确一票的你也就可以有理由离开了：仿佛你的存在所具有的价值，仅仅只是你的选票而已。

自然每创造出一个良种瓜，就会造出五十个劣种瓜来。如果你想找到十几颗新鲜的水果，她就必然会摇下满树布满虫眼和半生不熟的酸涩苦果来。自然创造出赤身裸体的印度民族，她也会造出以衣蔽体的基督徒们，他们当中，都有那么两三位头脑卓越的不凡人物。自然不辞辛劳地工作着，在百万次的投射中，只有一次会命中靶心。在人类中，如果她能够每隔一个世纪便创造出一位卓绝的伟才的话，她就会感到心满意足了。

造就优秀人物的困难度越大，他们来到这个世界上所发挥的用途也就越多。我曾经在一个人数不多的街区里做过一个粗略的统计，结果发现，对于每一个身强力壮的人来说，都会有十二至十五个人依赖他去获得物质上的援助。在他们的眼中，他是一把调羹、一个水壶；他是一位支持者、一个赞助人；他是一个托儿所、一家医院。除此之外。他还兼有许多其他的身份。只要他不对落在自己身上的各种义务断然回绝的话，那么这些助人之事便会以种种方式来到他的家中。优秀人士来到这个世界上是要作为核心人物发挥其个人作用的。我们时代的一切重大的变故，都可以在某个个人的头脑里去追根溯源。我们的文化得以产生，一切的功绩，都要归于少数几位精英们的伟大思想。

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