第一章诗心
杜甫出生以后，他母亲的身体一直没有恢复，几年之后便去世了，当时杜甫还不记事儿。父亲杜闲只好一边忙着公务，一边照顾儿子，时间长了便感觉力不从心。杜闲是一个认真而古板的人，工作上的事情喜欢亲力亲为，也不搞行贿受贿那一套。家里并不富裕，只好把年幼的杜甫送到洛阳他二姑家里寄养。
杜甫的二姑是个传统的女人，对这个没有母亲的侄儿疼爱有加，视如己出，甚至比对自己的亲儿子还要亲。有一次，杜甫和二姑的儿子同时感染了时疫。这可是要命的大病，二姑用了各种方法治疗都不见好，万般无奈只好请来一个女巫。女巫说，这屋子东南角比较吉利，二姑便把杜甫抱到了东南角的炕上。后来，杜甫渐渐好了起来，而二姑的儿子却不幸夭折。年幼的杜甫当时并没有关于这件事情的记忆，他可能都不会记得自己曾经患过这样的重病，更不会记得二姑为他治病过程中所作的艰难决定。他长大后，无意得知了这件事情的始末，便在心理上留下了阴影。这件事情也在他生活的开端为他涂上一层悲剧的色彩。
唐玄宗开元五年（717年），杜甫的父亲杜闲担任郾城尉（相当于现在的副县长），便把杜甫接到了郾城。郾城位于沙澧河交汇处，凭借发达的漕运，经济发展得非常不错，文化也很繁荣，不仅经常有各种各样的文艺演出活动，而且涌现出了许多名闻遐迩的艺术家．公孙大娘就是其中的佼佼者。
有一天，年幼的杜甫跟随父亲逛街，突然发现广场被围得里三层外三层，人群中时不时发出欢呼声。杜甫心中好奇，就求父亲带他过去看看。由于人多，杜甫个子矮，杜闲便让儿子骑在自己的脖子上．向人群的方向走去。人们看见县尉来了，脖子上还坐着个孩子，便主动让出一条路来让他们走到内圈。只见，圈内一个妙龄佳人身穿彩衣．双手持剑上下翻飞，身上的彩衣虽然颜色艳丽却是戎装风格．衬得佳人英武非凡。原来是公孙氏在表演剑器舞。杜甫的眼睛都看直了，心也随着舞者手中的双剑站上云端。他感觉四周寂静无人，一种特殊的气氛弥漫了整个空间，那个看起来纤细的身躯却进发出强大的力量。这对体弱多病、在姑母疼爱中长大的杜甫来说，无疑打开了一个全新的世界。也许此时此刻，他才体会到自己是一个堂堂的男子汉，才体会到自己不应该只在家人的疼爱下赢弱地生活着。从此刻起，杜甫的世界观发生了变化．他再也不是一个浑浑噩噩的官二代．而开始思考人生了。
杜家作为有传承的家族，先祖的功业杜甫肯定是耳熟能详。看完公孙氏的剑器舞之后，杜甫便把自己的先祖杜预和祖父杜审言当作了偶像。杜预不仅是一代名将，还是一位博学大儒，在《左传》的研究方面很有建树；杜审言则是唐初著名诗人，是五言诗的创始者之一，在诗坛颇有一些地位。
有了偶像就有了方向，杜甫开始认真学习诗文。杜闲见儿子有弘扬先祖威名的志向，非常高兴，便请了当地一位有名的先生给杜甫做家庭教师。庆幸的是，这位家庭教师并不是迂腐的人，所以并没有从传统的《周礼》《孝经》《尚书》《春秋左传》开始教授，而是先叫杜甫学习许慎的《说文解字》。他先带杜甫到许慎的墓前祭拜了一番，完成了“开笔礼”，然后便开始了系统的学习。P2－3
纵观中华五千年历史，可称为“圣”者仅仅十四人，他们分别是：酒圣杜康、文圣孔子、史圣司马迁、诗圣杜甫、医圣张仲景、武圣关羽、书圣王羲之、草圣张旭、画圣吴道子、茶圣陆羽、兵圣孙武、谋圣张良、木圣（科圣）张衡、药圣孙思邈。这些人可谓百年一出，是中华历史上十四颗璀璨的明珠，他们所涉及的领域涵盖了经济、军事、艺术、医学乃至生活的方方面面。这些传承共同构成了中华民族的文化之魂，是先贤留给后人的宝贵遗产。
对今人来说，历史人物的生平大多充满谜团，他们的经历几乎都被湮没在历史洪流里，研究者只能从史料和民间传说中获得一些线索和模糊的碎片，然后通过对其生活的时代、走过的地域、交往的人群、传世的文字的梳理和整合来串联他们的一生。作者写这部传记，力求每一段过程都有其根源，不违背历史，同时杜绝文字的晦涩难懂，尽力用现代的语言来阐述历史的故事，让不同年龄层的读者都能有所收获。同时，由于杜甫的资料大多来源于他的诗作，所以对于有重要历史意义和对后世影响巨大的诗词，作者尽量逐句翻译；对于次重点的诗词，尽量把诗文的意思解释清楚：其他的诗词则尽量一笔带过，不占用太大的篇幅。
由于缺乏史料，叙述过程中难免会有空白和断层。对此，写作时的原则是：空白的地方让它空白，断层的地方让它断层，不随意篡改历史，也不做毫无根据的推断和想象，力求将诗圣的生平展现在这本书中。
杜甫出生在官宦世家，算是个典型的官二代，其十三世祖在晋代便是著名大将——当阳侯杜预。从杜预开始，杜氏家族世代当官，从晋朝到唐朝，史书里都有记载。但这并不说明杜甫的家业有多么富裕，实际上他们家也就前几代人的官做得比较大，南北朝时期有做到右丞和侍郎的，相当于现在的国务院总理和部长；隋朝之后，都是一些县令、员外郎之类的小官。可见，杜甫的家族就是一个具有悠久传统，但却日渐衰落的封建官僚世族。杜家的家族史与杜甫一生的经历何其相似．大概因为有这样的家族文化沉淀，才让他面对大唐的盛衰巨变能有那么多感悟，面对民生疾苦能有那么多感叹，面对山河破碎能有那么多悲鸣，面对异族入侵能有那么多愤怒。人的一生若能享安乐，谁愿意颠沛流离？杜甫的一生正是颠沛流离的一生，幼年丧母，客居在姑姑家里；少年随父移居郾城，青年漫游吴越之地；待到而立之年，混迹官场而不得志，目睹民苦而不得法，亲历外族侵略而不得力，逐志无路、报国无门。现实的残酷、生活的所迫与诗人本身的世界观产生了强烈的碰撞，无奈的妥协、妥协之后的压抑、压抑过后的爆发，铸就了杜甫诗歌“沉郁顿挫”的风格。而诗人也在这个过程中完成了由自我向苍生、由单独视角向系统思考的转变，使得后人通过他的作品可以比较客观地看到这段历史。 杜甫的晚年无疑是凄苦的，但诗人心境的蜕变却让他可以接受这种苦，甚至在苦中还能找到一些乐趣，这些都是诗圣留给后人的智慧和财富。
本书在写作过程中，获得了徐玉霞、张振华、张春霞、李志涛、卜伟欣、卜广、吕小娟、卜国英、刘佳等人的帮助和支持。在此，对他们表示最真诚的谢意。
员晓博编著的《诗圣杜甫传》介绍：公元770年的一天，诗人杜甫怀着无尽的惆怅，没于湘江一带。关于他的死，历史上有很多猜测和说法。但有一点是肯定的，他的诗在后世产生了巨大影响。
他的七律，被誉为律诗教科书级别的典范，影响了后来无数的诗人：因为他的诗，我们得以了解安史之乱的更多细节。杜甫的伟大，是基于一千多年来读者的一致认可。
不仅如此，杜甫还是具有国际影响力的诗人。1962年，世界和平理事会号召全世界人民纪念四位世界文化名人，其中一位就是杜甫。考虑到中西方文学标准的巨大差异，一位中国诗人获得这样的殊荣是极为罕见的。
员晓博编著的《诗圣杜甫传》以严谨的态度、白描的手法记录了杜甫的一生，通过详实的史料，探究诗圣每个人生阶段的心路历程，力求让更多读者了解杜甫的生平。对于某些细节，由于缺乏史料，本着求真的态度，绝不以个人想象胡乱编纂。杜甫的晚年无疑是凄苦的，但诗人心境的蜕变却让他可以接受这种苦，甚至在苦中还能找到一些乐趣，这些都是诗圣留给后人的智慧和财富。