牛顿是人类历史上最伟大的科学家之一，是加速了人类历史进程的科学巨子。本书以通俗易懂的语言、晓畅清晰的结构详细讲述了牛顿的个人生活与科学生涯。在具体的讲述中，既充分认识时代环境对牛顿的影响，又对牛顿自身的禀赋、勤奋做详尽的考察，通过具体的生活细节认识牛顿的伟大之处和历史贡献。马春光著的《科学巨人（牛顿传）》以时间顺序为经、以重要事件为纬，在生动活泼的叙述中还原牛顿复杂而漫长的人生旅程，从不同的侧面凸显牛顿对我们的启发与激励。

马春光著的《科学巨人（牛顿传）》用细腻的笔触还原了牛顿的一生，为我们重新认识这位科学巨人打开了新的思路。本书的最大特点在于，摒弃固有的传记写作思路，始终关注作为伟大科学家的牛顿是如何炼成的，详细讲述牛顿如何一步步进入科学殿堂并取得影响深远的科学成就。牛顿是一颗启明星，照亮了人类的科学之路，并给予后人源源不断的灵感。

第一章 “时代的黎明”

 冲破“黑暗时代”

 动荡的英国

第二章 天才的降生

 遗腹子

 母亲改嫁

 投入自然的怀抱

第三章 格兰瑟姆中学

 克拉克先生的药房

 《自然与艺术之谜》

 少年发明家

第四章 少年牛顿之烦恼

 少年的愤恨

 辍学在家

 重新起航

第五章 牛顿之前的科学

 僵化的科学

 反叛与新说

 牛顿的起点

第六章 跨人剑桥

 减费生

 哲学问题表

 疯狂的实验

第七章 名师与高徒

 幸遇巴罗

 败也数学，成也数学

第八章 苹果树下的传奇岁月

 学术的蜜月

 苹果落下

 蓄势待发

第九章 登上教席

 助理研究员

 卢卡斯讲座教授

 潜心研究

第十章 皇家学会

 数学论文

 反射望远镜

 光学论文

 加入皇家学会

第十一章 光学论争

 胡克的质疑

 站在巨人的肩膀上

 论争与攻击

第十二章 《原理》与巅峰

 哈雷与《原理》的出版

 胡克发难

 《原理》的内容与成就

第十三章 炼金实验

 炼金术传统

 牛顿的炼金术实验

 炼金术与科学研究

第十四章 政治生涯

 迈向伦敦

 精神危机

 掌控皇家造币厂

 《光学》出版

第十五章 《圣经》研究

 解读“圣经密码”

 “第一推动”

第十六章 学术论争

 微积分的发明权

 与弗拉姆斯蒂德争论

 晚年牛顿

第十七章 斯人长眠

 最后的岁月

 史无前例的葬礼

 赞扬与批评

第十八章 后世影响

 科学成就

 后世影响

 认识与评价

第一章

“时代的黎明”

牛顿出生于17世纪中叶的英国，这是一个新旧交替的时代。在此之前，欧洲经历了漫长而黑暗的中世纪。从14世纪开始，欧洲先后爆发了三次大规模的思想解放运动，分别是“文艺复兴”“宗教改革”和“启蒙运动”。这三次运动扫荡了“中世纪”遗留的封建神权思想，特别是17世纪“启蒙运动”在欧洲大陆的次第展开，标志着黑暗的中世纪彻底终结，“时代的黎明”即将到来。想要读透牛顿的一生，必须对他生活的时代背景有所了解。

冲破“黑暗时代”

从公元476年到公元1500年左右，欧洲经历了漫长的封建专制时代，后人习惯上将这1000年左右的历史阶段称为欧洲的“中世纪”。

在中世纪，基督教教会是当时封建社会最重要的精神支柱，它建立了一套严格的等级制度，把上帝当作绝对的权威，所有人都要遵循《圣经》的教义。在教会的管制下，中世纪的文学艺术死气沉沉，科学技术也没什么进展。

到了14世纪，随着工场手工业和商品经济的发展，资本主义生产关系在欧洲封建制度内部渐渐形成；在政治上，封建割据已引起普遍不满，民族意识开始觉醒，欧洲各国大众表现了要求民族统一的强烈愿望。

“文艺复兴”就是在这种背景下发生的，它肇始于意大利，从14世纪开始萌芽，在16世纪全面兴起，并逐渐从意大利向欧洲其他国家扩展，是一次以人文艺术革新为主的思想运动。在这场运动中，新兴资产阶级认为“中世纪’’是无比黑暗的，他们要冲破黑暗。要想冲破黑暗，新兴资产阶级找到的重要武器是文化。他们认为，“中世纪”的封建教会文化是一种历史的倒退。而希腊和罗马的古典文化则是光明发达的典范，他们力图复兴古典文化，通过“复兴”古典文化解放人们的知识和精神。

文艺复兴运动使正被封建教会思想束缚的人们得到解放，他们开始拨开宗教的神秘面纱，探索人的内在价值，逐渐认识到“人”是一个新的具体存在，而不是封建主或宗教主的人身依附和精神依附。

文艺复兴运动充分肯定了人的价值，重视人性，成为人们冲破中世纪的层层纱幕的有力号召。文艺复兴运动对当时的政治、科学、经济、哲学、宗教观念等都产生了极大影响，是新兴资产阶级在思想文化领域中掀起的一场革命风暴，它一扫中世纪的思想阴霾，拉开了欧洲近代史的序幕。

“宗教改革”是16—17世纪之间在欧洲大陆掀起的一场基督教改革，马丁·路德率先在德国发起宗教改革，很快就席卷了整个欧洲。马丁·路德的一些基本教义成为“新教”的核心教条，“新教”作为早期资产阶级革命的思想旗帜，对后来的资产阶级革命产生了重大影响。

“启蒙运动”肇始于17—18世纪的法国，直接影响了法国大革命的爆发。“启蒙运动”覆盖自然科学、哲学、伦理学、政治学、经济学、历史学、文学、教育学等学科领域。P1－3

在今天，几乎每一个人都知道伟大的科学家艾萨克·牛顿（1642—1727）。不管是在科普读物中，还是在学校课堂上，我们都经常接触这位科学巨人。“牛顿”二字在今天已经不仅仅是一个人名，而是作为一个物理单位，成为每个人日常生活中难以绕过的知识。“牛顿”已经成为科学的代名词，象征着现代科学体系的建立。

牛顿是17—18世纪英国伟大的物理学家、数学家和天文学家，他提出的“万有引力定律”“力学三大定律”在物理学界影响深远，他发明的“微积分”理论奠定了现代高等数学的基础。

1687年，牛顿的科学巨著《自然哲学的数学原理》出版。1704年，牛顿的另一部重要著作《光学》出版。伴随两本科学巨著的面世，牛顿确立了自己在欧洲科学历史中的重要地位。牛顿的这些理论发现，对我们生活的世界产生了重要而深远的影响。在人类认识自然界的漫长历史过程中，牛顿是不可或缺的一位，他的科学贡献是人类认识自然的重要里程碑。

在牛顿生活的时代，他的声誉和成就已经让有史以来所有的科学家都相形见绌。在当时的英国，他受到了人们的广泛爱戴与崇拜。牛顿去世时，为了对这位有史以来最伟大的科学家表示哀悼，英国政府为他举行了隆重的国葬。牛顿的声名，在他去世200多年之后的今天，仍旧未见衰退。英国现在流通的1英镑纸币的背面图案就是艾萨克·牛顿的头像。全世界大部分人仍将牛顿视为世所仅见的最伟大的睿智之士。美国作家迈克尔·哈特编著的《历史上最有影响的100人》一书中，艾萨克·牛顿位列世界历史上最具影响力人物排行榜的第二位。在人们的心目中，他的历史地位是如此之高。数百年来，其“科学巨人”“理性化身”的形象被牢固树立并广泛流传。

牛顿是一个公认的天才。当我们试图进入这位天才的内心世界时，我们就会发现，天才的火焰得以燃烧，靠的是他对知识的极度渴求和超出常人的坚韧和勤奋。他出生于一个充斥着迷信、蒙昧和黑暗的时代。他的一生孤独、压抑，他缺少父母和爱人的关心。牛顿是知识的狂热追求者，他想要了解自然界中一切的“谜”，对于生活中迷惑他的每一种现象，他都会追根问底，直到明白它们背后的原理。对知识的极度渴求甚至导致他产生强烈的幻觉，精神一度崩溃，处于临近疯狂的状态。正是在强烈的求知欲的驱动下，牛顿成为自然世界的伟大阐释者，解开了光和运动之谜，发现了地心引力，描绘出天体的运行轨道，确定了人类在宇宙中的位置。他建立了今天妇孺皆知的法则——牛顿定律。

值得注意的是，牛顿虽然是举世公认的天才，但他首先是一个有血有肉的人。因此，我们在了解牛顿人生历程的时候，不能先人为主地把他看作“科学之神”，恰恰相反，我们应该更多地从牛顿的日常生活中寻找他人生历程的不同寻常之处。  牛顿生活在人类历史的重要转折时期，他的一生漫长而丰富，不同的人生节点有不同的遭遇——忧郁的童年时代，幸运的少年时代，成果丰硕的青年时代和权力膨胀的老年时代。这本传记对牛顿的“科学研究”生涯采取一种相对简略的讲述方式，将侧重于牛顿“日常生活”的一面，从牛顿日常生活中那些血肉丰满的生活细节出发，还原一个真实的“人间牛顿”。

在总体思路上，本书采用一种“问题引导”式的讲述方式，也就是说本书实际上一直由某些问题牵引着：牛顿究竟是一个什么样的人？牛顿的一生有哪些传奇性的经历？牛顿如何一步步展开他对数学、光学、力学和天文学的研究？牛顿究竟取得了哪些重要的科学成就？这些科学成就对后代产生了什么影响？牛顿的人生经历对于生活在21世纪的我们有什么重要启示？这本传记将尽可能详细地为读者解答这些问题。首先，我们会对牛顿之前的时代状况与科学研究情况进行一番说明。然后，我们会通过具体的事例来讲述牛顿的生活，牛顿取得了哪些科学成就，这些科学成就相比以前的科学有哪些进步，它们对后来的科学研究产生了什么样的影响。通过前后的对比观照，我们会对牛顿的科学成就有一个非常清晰的认识。

在具体的叙述方式上，以牛顿人生历程中某些重要的时间节点为基本的章节划分依据，在此基础上兼顾他科学成就的不同方面。在对某些科学问题，特别是较为深奥的专业学术问题进行讲述时，本书尝试用一种较为通俗易懂的方式进行叙述，对其专业的深层学理知识仅仅点到为止。

牛顿，一个尚未出生父亲就已经去世的早产儿；

一个瘦弱、沉默的普通男孩子；

一个贫穷、勤奋的求学少年；

一个苹果树下灵感突发的智慧大学生；

一个坚持科学追求终身未婚的学者；

一个才华横溢的科学家；

一个孤独、抑郁的政府官员；

一个集合了科学、宗教、炼金术的传奇人物；

让我们一起走近牛顿。