译文
建安八年春三月，曹操攻黎阳外城，袁军出战，曹操大败袁军，袁谭、袁尚连夜逃走。夏四月，曹操进攻邺城。五月回到了许都，留贾信驻守黎阳。五月二十五日，曹操下令说：“《司马法》上规定‘将军临阵退却要处以死刑’，所以赵括的母亲请求不要因为赵括打败仗而被连坐治罪。这说明古代将领，在外面打了败仗，在家的亲属都要被连带治罪。自我派遣将领出征以来，只赏有功的而不处罚有罪的，这不合于国家制度。现命令诸将出征时，打败仗的要依法治罪，失利者免除官职和爵位。”
秋七月，曹操下令说：“战乱以来，已有十五年了，青年人没见过仁义礼让的风尚，我感到很忧伤。现在命令各郡都要提倡和重视文献典籍的研究和学校的建设，满五百户的县要设置学官，挑选本地的优秀子弟给予教育，这样或许使先王之道不致废绝，从而有利于天下。”
八月，曹操讨伐刘表，驻军在西平县。当曹操离开许都南下时，袁谭、袁尚争夺冀州，袁谭被袁尚打败，跑到平原县固守。袁尚加紧攻打平原城。袁谭派辛毗向曹操乞降并请求援救。诸将都怀疑，而荀攸劝曹操答应他，曹操于是带领军队返回。冬十月，曹操到黎阳，让儿子曹整和袁谭的女儿结婚。袁尚听到曹军北去。就放弃对平原的进攻，回到邺城。东平人吕旷、吕翔叛离袁尚，驻扎在阳平，率领自己的人马投奔曹操，被封为列侯。
九年春正月，曹军渡过黄河，堵截淇水引入白沟，以便疏通漕河。二月，袁尚又攻打袁谭，留苏由、审配守邺城。曹操进军到洹水时，苏由投降。曹军到达后便攻邺城，修土山、挖地道。武安县长尹楷驻守在毛城，使通往上党的粮道保持通畅。夏四月，曹操留曹洪攻打邺城，亲自率领军队攻打尹楷，击溃后回师。袁尚的将领沮鹄守邯郸，曹军又攻破了邯郸。易阳县令韩范、涉县县长梁岐献城投降，曹操赐给他们关内侯的爵位。五月，曹军毁掉土山、地道，挖围城壕沟，掘开漳水灌城，城里的人多半饿死。秋七月，袁尚回来援救邺城，曹军将领们都认为“这是返回的军队，人人都会主动奋战，不如避开他们”。曹操说：“袁尚如果从大路来，应当避开他，如果沿西山而来，就一定会被我活捉的。”袁尚果然沿西山而来，靠着滏水扎下营寨。夜里派兵进攻围城的曹军，曹操迎击，把袁军打得大败，又趁势包围袁尚的营寨。还没交战，袁尚就害怕了，派前豫州刺史阴夔和陈琳求降，曹操不答应，围攻得越来越紧。袁尚趁夜逃走，据守祁山，曹军追击。袁尚部将马延、张颉等人临阵投降，袁军溃散，袁尚逃往中山。曹军缴获了袁尚的全部辎重。并得到了袁尚的印章、绶带、符节、斧钺，又派已经投降的袁尚将士把这些东西举给他们在城里的家属看，于是城中人心瓦解。八月，审配的侄子审荣夜里打开他所守卫的东城门让曹兵进城。审配迎战失利，曹操活捉审配并杀了他，邺城平定。曹操亲自到袁绍墓前祭奠，为他痛哭流涕，慰劳袁绍的妻子，送还袁绍家里的仆人和珍宝物品，赐给他们各种丝绸丝绵，并由官府供给粮食。
当初，袁绍与曹操共同起兵时，袁绍问曹操说：“如果大事不能成功，那么什么地方可以归依呢？”曹操说：“您的意见呢？”袁绍说：“我南面据守黄河，北面凭仗燕、代，兼有戎狄士众，向南争夺天下，这样大概可以成功了吧？”曹操说：“我依靠天下人的才智和力量，用王道加以治理，这就能无往而不胜。”
九月，曹操下令说：“黄河以北遭受了袁氏家族造成的灾难，特令不交今年的田租和赋税。”他还加重了关于豪强兼并土地的惩治法令，老百姓很高兴。献帝让曹操兼任冀州牧，曹操辞去了原兖州牧的官职。曹操围攻邺城的时候，袁谭夺取了甘陵县、安平县、勃海郡和河间郡。袁尚战败后，回到中山国。袁谭又进攻袁尚，袁尚逃往故安县，袁谭就吞并了袁尚的军队。曹操写信给袁谭，指责他违反约定，就和他断绝了联姻关系，让袁谭的女儿回娘家，然后进军讨伐。袁谭很害怕，便离开平原县，逃到南皮据守。十二月，曹操进入平原县，又平定了附近几个县。
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