第一章 暸望塔上的一天
当高高的瞭望塔出现在眼前时，新兵杰不由得倒抽一口冷气。这是一座用粗大铆钉固定下来的木头建筑，十年如一日，矗立在这片被白雪覆盖的土地上。
由于年代久远，铆钉锈迹斑斑，个别地方已经出现松动的迹象。寒风凛冽，新兵杰感到瞭望塔左摇右晃，高处的天空好像也随着瞭望塔晃动，如同海水一样波动起伏。新兵杰的腿肚子不易觉察地颤抖起来。
“要爬上去吗？”他小声问道。
“必须爬上去！明白吗？这可是我们每天的必修课！”
班长神情严肃，一张黝黑干瘦的脸，一个红萝卜一样的大鼻子盘踞在脸上。“呵呵，红鼻子班长！”新兵杰偷偷在心里给严肃的班长取了这么一个绰号。
身手敏捷的班长扶着旋梯朝高处爬去。
新兵杰立马联想到某种神秘的猫科动物。他不再犹豫，紧随其后。约莫过去了十分钟，两人有惊无险地爬到了瞭望塔的最高处。
眼前顿时豁然开朗。
那宽度不足两公里、绵延数百公里的军事禁区在脚下铺展开来。无数座被白雪覆盖的山峦在其中起伏，越过或稀疏或茂密的树林，依稀可见一条瘦小的河流蜿蜒其中。气温在零度以下，禁区里那唯一的河流仿佛被冻僵，丝毫感觉不到河水的波动。
进入冬季，禁区总是一副死气沉沉的景象。
新鲜感转瞬即逝，新兵杰不免有些失望。红鼻子班长揣透了他的心理活动，他告诫新兵杰，必须打起精神，时刻留意禁区里发生的一切。
“知道吗？一切！”
从班长郑重其事的语气里，新兵杰感到了肩上责任的重大。
新兵杰从红鼻子班长手里接过望远镜。“正前方，看见了吗？”红鼻子班长在旁边指挥。
禁区的另一边，一座几乎一模一样的瞭望塔，出现在新兵杰的视野里。
“那是敌人的瞭望塔吗？”新兵杰的手微微颤抖。
红鼻子班长好像不屑于回答这样超低级的提问，他紧绷着脸，点燃了手中的烟，狠狠抽几口，然后，将白茫茫的烟雾缓缓吐出来。
说实在话，和死气沉沉的禁区相比，新兵杰更喜欢敌方的瞭望塔。
整整一个上午，他都在观察对面瞭望塔上的动静。随着太阳升起，那座摇摇晃晃的瞭望塔也爬上来两个士兵。那个络腮胡子，一副长官模样，而旁边的矮个子士兵，一脸稚气，年纪和新兵杰不相上下。
他也是一个刚入伍不久的新兵吗？他第一次登上瞭望塔时，也感到害怕吗？这样的想法，使新兵杰忍不住笑了起来。
望远镜里，那矮个子士兵也嘿嘿笑了起来。 一定是新兵杰微笑的样子把矮个子士兵逗笑了。
要知道，新兵杰笑起来的时候是很好笑的。他厚厚的嘴唇会噘起来，两个虎牙一览无余，两条又粗又黑的眉毛紧紧拧在一起，仿佛遇到危险的两只刺猬最大限度地蜷缩成一团——与其说这是笑，不如称之为哭更恰当。
新兵杰不免有些气恼。就在这时，意想不到的事情发生了。矮个子士兵竟然挥起手来，那股亲热劲就像是见到失散多年的兄弟一样。新兵杰下意识地挺起身子，将手挥动起来。
许久，新兵杰才意识到事情的严重性。
怎么能够擅自和敌方的士兵打交道呢?他诚惶诚恐地瞥了班长一眼。
和刚才一样，红鼻子班长低头狠狠地抽着烟，对新兵杰的“违纪”竟然视而不见。
无疑，这是默许。
新兵杰一边站在瞭望塔上继续观察，一边向矮个子士兵挥手。
好几次，新兵杰看见矮个子士兵张大嘴巴，大声嚷嚷着。
可惜，距离太遥远，新兵杰听不清矮个子士兵在说些什么。
不知不觉，一个白昼就这样过去了。
夜幕开始降临。
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不知不觉，从事动物小说写作已有十二个年头了。细数一下，出现在我笔下的动物种类逾十种，但是，无一例外，这些动物都是我比较熟悉的。我想，我之所以能够将它们写进我的小说，很大程度就是缘于我对它们的熟悉。这样说来，便有了自我吹嘘的嫌疑，难道我成了对动物全面了解的所谓专家了吗？事实上，我的动物知识十分匮乏。
这种熟悉，建立在对自我的认知上。
在写作的时候，我总是将自己与动物等同起来。换言之，我写动物其实就是写我自己。
还记得写第一篇动物小说的情景。那是2005年初夏，我从寄居的小县城回到了幕阜山腹地，回到了生我养我的那个叫毛源的小村子。村子四周，草木茂密，呈现出初夏的蓬勃景象。这些，无疑又一次给予我惊喜。但是，这种惊喜很快就被悲伤所替代。就在我蓦地抬头之际，我看见了一匹个头矮小的马。它被拴在一扇朽旧的窗户上，显出一种很痛苦很恐慌的样子，除此之外，从它默默注视着我的那双眼眸里，我还读出了孤独和无奈。
在我的记忆中，这是村子里出现的第一匹马。毫无疑问，这匹个头矮小的马，来自很遥远很陌生的某个地方。那个于我来说十分遥远十分陌生的地方，便是这匹马的家乡。
“啊，一匹背井离乡的马！”我在内心里发出这样的慨叹。
直到夜幕降临，这匹个头矮小的马还拴在那里。第二天早晨，我看见它在村子里凹凸不平的道路上奔跑。在它身后，有人挥舞着手中的鞭子。我还看见，有人试图爬到它的背上去。这匹马实在太矮小。当人爬到它背上时，它的四条腿都在不停颤抖。它的喉咙里发出低低的哀鸣，那双特别大的眼眸从远处注视着我，里面依然是那种十分孤独十分无奈十分痛苦的神情。那一刻，我有了一种冲动，我想将它解救出来，但最终我放弃了这种努力。
当我后来再次回到村子里的时候，我再也没有看见过这匹个头矮小的马的身影。
过去了很长一段时间，我都没有忘记这匹马，没有忘记它从远处投来的目光。内心饱受煎熬的我，不由自主地来了一次“身份置换”。我把自己想象成这匹背井离乡的马。在想象中，我一遍遍体验着它的痛苦与孤独，感受着它的无可奈何。我甚至在内心里发出类似马那样的哀鸣：谁能救救我呢？谁能让我回到朝思暮想的家乡呢？这个时候，泪水总是伴随着内心无声的哀鸣悄悄流淌下来。于是，我写了《一匹叫淖尔的枣红马》。在这篇小说里，几乎没有多少与马有关的动物知识，更多的，是一个叫淖尔的“男孩”，我写了他在残酷生活中的逆来顺受，他对回不去的故乡的思念，他对未来命运的茫然……
仔细想来，淖尔，又何尝不是我自己呢？！
类似的经历在我的生活中出现过很多次。我记得很小的时候，七八岁的年纪，和一群孩子在田野里疯跑。那是冬天，田野以及田野四周的山坡，一片荒凉。突然，所有奔跑的孩子都停了下来，冻僵了似的，一动不动地伫立在那里。大家的目光不约而同地落在前方的山坡上。空空如也的山坡上，不知什么时候出现了一个身影。那是犬科动物的身影。寒风吹拂之下，毛发极其凌乱，使它显得瘦削不堪。许久，大家才反应过来，那是一头狼。
那头狼在荒凉的山坡上站立了很久，它一定是被我们这些孩子的喧闹声吸引过来的吧。它久久注视着我们，神情显得犹疑不决。但最终，它缓慢转过身去。在弥漫的夜色中，它的身影在更远的山林里消失了。
它站在山坡上久久注视我们的那一幕，永远烙印在我的脑海里。
我常常想，那头狼为什么要站在那里看一群孩子嬉戏呢？
我想到了我自己。必须承认，我是一个孤独的人。很多时候，我想摆脱掉这种如影随形的孤独感。我想加入到某个群体之中——哪怕那是一片毫不起眼的匍匐在地的野花，我也渴望着和它们一起摇曳。或许那是一头孤独的狼吧，它大概是想加入到嬉戏的孩子中来。在我写作《丛林血狼》三部曲的时候，这个情节时不时浮现在我的脑海中。不知不觉，我就成了其中某头狼。有时，我是那头缺耳朵狼，时时渴望着回到狼群之中；有时，我成了那头在人类驱赶之下走投无路的叫霆的年轻公狼。当我写下它们的孤独时，很大程度上，我就是在抒写内心的孤独。
那么，我是如何沦落到这般孤独的境地的呢？
军犬烈焰从编制内被剔除出去，它已经不再是一条真正意义上的军犬了。然而，在一夜之间改变了身份的军犬烈焰依然像过去一样，坚持着每天的例行巡逻。在烈焰的心里，责任和荣誉感比身份重要一百倍。它所展现出来的进取精神、忠诚、智慧和顽强的生存能力会给读者带来很多感悟。
《军犬烈焰/毛云尔温情动物小说》由毛云尔著。
《军犬烈焰/毛云尔温情动物小说》作者毛云尔的动物小说里，总有悲伤的气息弥漫在字里行间，但伤而不哀，让人久久地沉浸在成长的怅惘和喜悦之中。细腻的文字给读者带来不同于一般动物小说粗粝、野蛮的风味，而是动人心弦的感动和沉思。
毛云尔老师的短篇动物小说是非常受人推崇的，荣获过多种奖项。本次作者自己挑选其短篇小说中的精华，汇集成书，必将给读者们带来唯美、温馨的阅读体验。