于是，瑞米来到了艾达·尼家后院的松树下，跟她学习跳棒操。
这也许就是她应该做的事情吧。
但是，那个穿粉色裙子的女孩晕倒后，棒操课就中断了。
艾达．尼说：“简直太可笑了。从来没有人会在我的课上晕倒。我才不相信呢。”
晕倒这种事，可不是由你是否相信来决定的，但艾达。尼是棒操世界冠军，也许她知道自己说的是什么吧。
“一派胡言。，’艾达·尼说，“我可没时间跟你们废话。”
话音落下，只剩一阵沉默。接着，贝弗莉·泰普因斯基扇了那个穿粉色裙子的女孩一个耳光。
她又连续扇了好几个耳光。
“你干什么？”艾达·尼问。
“对晕倒的人就得这样。”贝弗莉说，“抽他们耳光。”她又扇了一巴掌。“醒醒！”她喊道。
那个女孩睁开了眼睛。“哦，”她说，“救济站的人来了吗？玛莎·简来了吗？”
“我不认识玛莎·简。”贝弗莉说，“你晕倒了。”
“是吗？”她眨了眨眼睛，“我有‘沼肺～。”
“这课我不上了。”艾达·尼说，“我可不想把时间浪费在磨叽鬼、装病的小骗子，或者晕倒的人身上。”
“很好。”贝弗莉说，“反正也没人想学棒操。”
这不是真的。
瑞米想学。
瑞米需要学棒操。
但是，在这时反对贝弗莉可不是什么好主意。
艾达·尼迈着大步离开了她们，向湖边走去。她那两条穿着白色长靴的腿抬得非常高。仅仅靠这趾高气扬的样子就能看出她曾是世界冠军。
“坐起来。”贝弗莉对那个晕倒的女孩说。
她坐了起来，好奇地看了看四周，仿佛不知道自己为什么会在这里一样。她眨了眨眼睛，然后扶着头说：“我的头就像羽毛一样轻。”
“废话。”贝弗莉说，“要不你怎么会晕倒？”
“我好害怕，我可能没法儿成为一名很好的‘飞象’了。”那个女孩说。
一阵长久的沉默。
“什么象？”瑞米终于打破了沉默。
那个女孩眨眨眼。在阳光的照耀下，她的金发闪耀着白色的光芒。“我姓埃莱凡特①。我叫路易斯安娜·埃莱凡特。我父母被称作‘飞翔的埃莱凡特’。你们没听说过他们吗？”
“没有。”贝弗莉说，“没听说过。现在你可以试着站起．来了。” 路易斯安娜用手按住胸口，深深吸了一口气。她已经开始气喘吁吁了。
贝弗莉瞪大双眼。“来！”说着，她伸出了手。那只手有点儿脏，手指上都是污迹，被啃过的指甲里都是泥。但是，即使很脏，这仍然是一只非常漂亮的手。
路易斯安娜握住了它，贝弗莉把她拉了起来。
“我的天哪！”路易斯安娜说，“我整个人就像被羽毛塞满了，心里既后悔又恐惧。我好害怕。”
她站在那儿，望着贝弗莉和瑞米。一双棕色的眼睛——不，是黑色的——深深地陷在眼窝里。她眨了眨眼。
“我想问你们一个问题。”她说，“你们这辈子有没有意识到，一切，所有的一切都得靠你自己？”
瑞米不假思索地说道：“有。”
“废话。”贝弗莉说。
“太可怕了，是不是？”路易斯安娜说。
三个女孩面面相觑。
瑞米感到有什么东西开始在她身体里膨胀起来，就像一个巨大的气球正在慢慢鼓起来一样。
瑞米知道，那是她的灵魂。
住在瑞米家对面的博尔科夫斯基太太已经非常非常老了，她曾经说过，大部分人都在浪费灵魂。
“怎么浪费的呢？”瑞米问。
“任由它们枯萎。”博尔科夫斯基太太说，“咻咻咻。”
那可能就是——瑞米不太确定——灵魂枯萎时发出的声音吧。
可现在瑞米站在艾达·尼家的后院里，站在路易斯安娜和贝弗莉身边，并没有灵魂枯萎的感觉。
相反，她觉得它正渐渐丰满起来——越来越大，越来越明亮，越来越坚定。
湖边的码头上，艾达－尼一个人旋转着指挥棒。指挥棒闪闪发光，明亮耀眼。她把它高高地抛向空中。
指挥棒好像一根针一样。
又好像一个秘密，细小却明亮，就那么孤零零地在蓝天中闪耀着光芒。
瑞米想起之前的那句话：对不起，我背叛了你。
她转过身，问路易斯安娜：“谁是阿琪？”P10－14
凯特·迪卡米洛再一次证明了贫穷、背叛、死亡等深刻话题也能表现得幽默而充满希望。小读者可以在她真实而轻松的叙述中感悟生命的意义。
——《纽约时报》
对凯特·迪卡米洛而言，写作并不仅止于倾诉与创造，某种意义上，也是对作家自身的一种心灵抚慰。只是她在抚慰自己的同时，也抚慰和拯救了读者。
——儿童文学作家殷健灵
一个希望优秀的人，是应该亲近文学的。亲近文学的方式当然就是阅读。阅读那些经典和杰作，在故事和语言间得到和世俗不一样的气息，优雅的心情和感觉在这同时也就滋生出来；还有很多的智慧和见解，是你在受教育的课堂上和别的书里难以如此生动和有趣地看见的。慢慢地，慢慢地，这阅读就使你有了格调，有了不平庸的眼睛。其实谁不知道，十有八九你是不可能成为一个文学家的，而是当了电脑工程师、建筑设计师……可是亲近文学怎么就是为了要成为文学家，成为一个写小说的人呢？文学是抚摸所有人的灵魂的，如果真有一种叫作“灵魂”的东西的话。文学是这样的一盏灯，只要你亲近过它，那么不管你是在怎样的境遇里，每天从事怎样的职业和怎样地操持，是设计房子还是打制家具，它都会无声无息地照亮你，使你可能为一个城市、一个家庭的房间又添置了经典，添置了可以供世代的人去欣赏和享受的美，而不是才过了几年，人们已经在说，哎哟，好难看哟！
谁会不想要这样的一盏灯呢？
阅读优秀
文学是很丰富的，各种各样。但是它又的确分成优秀和平庸。我们哪怕可以活上三百岁，有很充裕的时间，还是有理由只阅读优秀的，而拒绝平庸的。所以一代一代年长的人总是劝说年轻的人：“阅读经典！”这是他们的前人告诉他们的，他们也有了深切的体会，所以再来告诉他们的后代。
这是人类的生命关怀。
美国诗人惠特曼有一首诗：《有一个孩子向前走去》。诗里说：
有一个孩子每天向前走去，
他看见最初的东西，他就变成那东西，
那东西就变成了他的一部分……
如果是早开的紫丁香，那么它会变成这个孩子的一部分；如果是杂乱的野草，那么它也会变成这个孩子的一部分。
我们都想看见一个孩子一步步地走进经典里去，走进优秀。
优秀和经典的书，不是只有那些很久年代以前的才是，只是安徒生，只是托尔斯泰，只是鲁迅；当代也有不少。只不过是我们不知道，所以没有告诉你；你的父母不知道，所以没有告诉你；你的老师可能也不知道，所以也没有告诉你。我们都已经看见了这种“不知道”所造成的阅读的稀少了。我们很焦急，所以我们总是非常热心地对你们说，它们在哪里，是什么书名，在哪儿可以买到。我就好想为你们开一张大书单，可以供你们去寻找、得到。像英国作家斯蒂文生写的那个李利一样，每天快要天黑的时候，他就拿着提灯和梯子走过来，在每一家的门口，把街灯点亮。我们也想当一个点灯的人，让你们在光亮中可以看见，看见那一本本被奇特地写出来的书，夜晚梦见里面的故事，白天的时候也必然想起和流连。一个孩子一天天地向前走去，长大了，很有知识，很有技能，还善良和有诗意，语言斯文……
同样是长大，那会多么不一样！
自己的书
优秀的文学书，也有不同。有很多是写给成年人的，也有专门写给孩子和青少年的。专门为孩子和青少年写文学书，不是从古就有的，而是历史不长。可是已经写出来的足以称得上琳琅和灿烂了。它可以算作是这二三百年来我们的文学里最值得炫耀的事情之一，几乎任何一本统计世纪文学成就的大书里都不会忘记写上这一笔，而且写上一个个具体的灿烂书名。
它们是我们自己的书。合乎年纪，合乎趣味，快活地笑或是严肃地思考，都是立在敬重我们生命的角度，不假冒天真，也不故意深刻。
它们是长大的人一生忘记不了的书，长大以后，他们才知道，原来这样的书，这些书里的故事和美妙，在长大之后读的文学书里再难遇见，可是因为他们读过了，所以没有遗憾。他们会这样劝说：“读一读吧，要不会遗憾的。”
我们不要像安徒生写的那棵小枞树，老急着长大，老以为自己已经长大，不理睬照射它的那么温暖的太阳光和充分的新鲜空气，连飞翔过去的小鸟，和早晨与晚间飘过去的红云也一点儿都不感兴趣，老想着我长大了，我长大了。
“请你跟我们一道享受你的生活吧！”太阳光说。
“请你在自由中享受你新鲜的青春吧！”空气说。
“请你尽情地阅读属于你的年龄的文学书吧！”梅子涵说。
现在的这些“国际大奖小说”就是这样的书。
它们真是非常好，读完了，放进你自己的书架，你永远也不会抽离的。
很多年后，你当父亲、母亲了，你会对儿子、女儿说：“读一读它们，我的孩子！”
你还会当爷爷、奶奶、外公和外婆，你会对孙辈们说：“读一读它们吧，我都珍藏了一辈子了！”
一辈子的书。
凯特·迪卡米洛著的《提灯的天使》讲述了：因为一节棒操课，瑞米与贝弗莉、路易斯安娜相识。三个女孩性格各异，却意外结为了好友。在那个夏天，她们一起拜访疗养院、乘坐旅行车、夜探收容所……经历了一系列惊心动魄的事件，三个女孩不仅收获了珍贵的友谊，更找到了生命存在的意义。故事的结尾，三个好朋友登上了观光塔的塔顶，手拉手眺望着这个世界……
美国国家图书奖银奖！
父母选择图书奖金奖！
《纽约时报》畅销榜冠军！
加拿大大西洋图书奖！
《出版者周刊》《学校图书馆杂志》《柯克斯评论》等权威媒体年度好书奖。
凯特·迪卡米洛著的《提灯的天使》：希望与心碎、得到与失去、生命与死亡，关于三个女孩友谊的感人故事。