孙明经是中国摄影高等教育与纪实摄影的奠基人。1937年，孙明经完成了对我国中西部地区的第一次纪实摄影考察。1938年，孙明经到达重庆后开始了新一轮的纪实摄影创作，对当时重庆的科研、教育与建设情况进行了记录。尔后，奔赴都江堰、青城山、自流井、贡井、乐山、峨眉山、雷波县、马边县、屏山县、峨边县等地，拍摄了大量纪实摄影作品。在孙健三著的《孙明经纪实摄影研究（Ⅰ1938从重庆到自贡中国百年影像档案）》中，孙明经通过影像这种形式全景展现了20世纪初期中国社会的现实景象，既有人文纪实，也有壮美风物，以早期中国摄影先驱的视角，忠实记录了华夏大地民众的生存状态与历史细节。