第二章
追踪
清晨的太阳还没来得及从地平线上升起，莫特姆森女王便从一场噩梦中惊醒了过来。女王一时分不清自己究竟是在梦里还是现实中，于是一动不动地躺卧着，呼吸变得越来越急促，最后她终于认出了自己所熟悉的猩红色镶板。这些墙上的镶板是由铁灵橡木加工而成的，而且雕满了龙形图案。女王的床非常大，猩红色的丝质床单赏心悦目而又舒适宜人。不过，此时她的枕头已经被汗水浸湿了。她又做了那个同样的梦，这两周以来她总是从同样的梦境中惊醒：她在梦中看到了一个女孩，还有一个看不清面貌的身着浅灰色服装的男人，梦境末尾是她国土的各处边境从眼前一掠而过。
女王从床上下来，走到能俯瞰整座城市的窗户旁边。窗格玻璃的边缘结了一层不透明的白霜，但是她的房间非常暖和。坎达瑞斯的玻璃工人制造出了这种如同奇迹般的保温玻璃，许多人声称他们一定是使用了魔法才造出了这种玻璃，不过女王知道事实不是这样的。在莫特姆森王国周围的国度里，未经红女王的许可，任何国家都不得使用魔法制造玻璃或其他物品。事实上，制造保温玻璃是一项很伟大的技术，除了坎达瑞斯，还没有哪个国家掌握了这项技术。坎达瑞斯每年制造的玻璃中，有很大一部分都是供莫特姆森使用的。
在女王的窗户外面，皇冠之城狄美恩此刻还沐浴在一片寂静的黑暗之中。她瞥了一眼天色便立即判断出现在还不到凌晨四点，恐怕起床了的只有面包师傅。她所在的城堡也是一片死寂，因为所有人都知道女王在太阳升起之前是绝不会起床的。
没错，在今天之前，她还从来没有这么早起过床。
女孩，女王想起了梦境中的那个女孩。她是被藏起来的孩子，是伊丽莎的孩子，绝对没错！她看起来身板很结实，头发是黑色的，面部表情很刚毅，长着一双跟她母亲伊丽莎·罗利极为酷似的眼睛。不过她跟伊丽莎的不同之处在于她是个相貌平平的人，这是关于她外表的最糟糕的细节，可现实就是如此。梦境的其余部分都是模糊不清的追逐画面，那名身着灰衣的男人背后似乎有一团熊熊烈火。当女王试图跑到他前面去时，脑子里只想到要逃生，完全没法顾及别的任何事情。女王惊醒过来之后，那个女孩的脸在她脑海中久久不能消散：那是一张圆圆的没有显著特征的脸，女王自己从前也有着这样的一张脸。
女王本可以召集先知们为自己解梦，可他们当中的大多数人实际上不过是戴着面纱的骗子罢了。莉瑞恩是唯一一个真正有些天赋的先知，可惜他已经不在人世了。既然如此，女王觉得自己也没必要将梦境讲给先知们听了。如果不考虑细节，从梦境的整体情况来判断，它所传达的意思其实已经足够清楚了：灾难。
女王身后传来了一声混浊粗重的喉音，于是她转过身去，看到了自己床上的那名奴隶。她差点儿忘记了他的存在。他长相和身材都很出众，她便要求他陪自己过夜，但是她很讨厌他的鼾声。她眯缝着眼注视了他片刻，想看看他还会不会继续打鼾，不过他只是轻轻地咕哝了一下，随即翻了个身继续睡去。过了一会儿，女王转过身去再次望着窗户外面，她的思绪已经飘到了很远的地方。
就算那个女孩还活着，她的死期也很临近了。然而这些年来一直没能找到那颗宝石，这的确令人相当恼火。甚至连先知莉瑞恩也没法知晓女孩的下落，而莉瑞恩是非常了解伊丽莎的，其程度大大超过了红女王对伊丽莎的了解。这件事真是令人发狂……一个年龄已知的女孩，其中一只手臂上有一个特殊印记。即使宝石被女孩藏起来了，那么按理说特征那么明显的女孩应该很容易被搜出来才对啊！毕竟铁灵并不是一个很大的国家。
你这个臭婊子，你把她藏到哪里去了？女王默默咒诅着。
有可能被送到铁灵境外去了，可是伊丽莎得有多大的想象力和胆识，才能做出这样的决定呢？再说了，铁灵之外的任何隐藏地点都会令那个孩子更容易处于莫特姆森的控制之下。还有，伊丽莎直到自己生命的最后一刻都以为她的孩子将要面临的最大威胁来自铁灵外部，这是她的又一个错误判断。总之，那个女孩一定仍然还在铁灵境内的某个地方，肯定是这样的。
床上再次响起了一记隆隆的鼾声。
女王闭上双眼，揉了揉自己的太阳穴。她很讨厌鼾声。她热切地看着壁炉，想要点燃里面的柴火。如果她鼓起勇气发问的话，黑暗物质也许会把答案告诉她。可是它并不喜欢被召唤，除非是面临重大难题或最迫切的需求，而且它也不喜欢人的软弱。向它求助，这就意味着承认自己没有能力找到那个孩子。
她已经不再是一个孩子了，女王告诉自己，我不该再把她想成是一个孩子了。现在她已经十九岁了，而伊丽莎并非决然的傻瓜。无论她的孩子去了哪里，都一定有人在训练她如何生存下去，并教导她如何执掌王权、施行统治。（p039－041）