中国大运河是世界上开凿时间最早、流程最长的人工运河，包括隋唐大运河、京杭大运河和浙东大运河全长2700公里。她沟通中国南北四大水系，西连陆上丝绸之路，东通海上丝绸之路，是世界海陆交通中最重要的一环。中国大运河是世界工程史上最伟大的作品之一，它不仅是中国的运河，更是人类共同的世界遗产。
大型纪录片《大运河》在知性、感性上做文章，就是要面对运河的历史、现状，在掌握史料的基础之上，面对富有生命力的运河，理智冷静地选择表现的内容，不高谈阔论、不故作惊人之语、不虚妄、不轻佻、深沉且饱含感情，通过细节打动人。
《大运河/央视大型人文纪录片同步书系》由中央电视台科教节目制作中心、中央新闻纪录电影制片厂集团主编。