根据人们认识植物的一般习惯，许学锋编著的这本《认识你身边的花花草草》将植物分为草本植物、木本植物和藤本植物三大类，其中，木本植物再细分为灌木和乔木两类，藤本植物再细分为草质藤本和木质藤本。对于一些或为草本或为半(亚)灌木的植物，本书统一归为草本；对于一些或为灌木或为小乔木的植物，本书统一归为灌木。植物的中文普通名以《中国植物志》为主要依据，别名参照中国自然标本馆，而学名则以“密苏里植物园植物信息库”(www.tropicos.org)为准。
本书是一本词典式的植物学科普读物，尤其适合在校师生及植物爱好者使用，也可作为植物学、中草药学和园林绿化等专业人士的参考书。