本教材根据艺术类院校古代文学课程的特殊要求而编写。选篇标准侧重文学史上艺术形式演变过程中的代表性作品, 为艺术院校学生在今后的艺术实践中进一步吸纳中国古代文学营养、传承民族文化精髓以获取更大发展空间作好充分准备, 最终培养合格的艺术人才做本课程应有的贡献。本书分为课程学习篇目、课外阅读篇目、中国古代文学史概述三大部分, 具体内容包括: 上古神话、《诗经》、先秦散文、楚辞、汉史传文学、汉乐府、建安诗歌等等。