海尔斯福尔疗养院中的病人在极佳的医疗条件下得以治疗。疗养者中间，最为常见的是些患慢性病的病人。但是，院方并不拒绝接纳那些有精神紊乱表现的病人，只要这类患者的病症并非是不可治愈的即可。
但是，确切地说，引起阿尔蒂加斯伯爵关注并有可能促使他参观该疗养院的是一位大名鼎鼎的人物，十八个月以来，此人一直在疗养院内接受着特殊的临床观察。
我们现在要谈的人是法国人，名叫托玛斯·罗克，四十五岁。毫无疑问，从医学角度来看，他受心理疾病的影响。然而，直至此时，神经病科医生并没有发现他有彻底丧失智力功能的症状，在他日常生活最为简单的活动中，他对于事物的正确含义是否缺乏判断，对于这一点，医生还无法确定。但是，当他的天赋禀性被唤醒时，他的理智还算清醒、健全，并未受损坏；可是，他却往往把清醒的头脑和疯疯癫癫的表现混在一起！的确，他的情感特征以及感官特征已经受到了严重的损害，当有必要将这些特征表现出来的时候，他所表现出来的只是谵妄和缺乏条理性。记忆力丧失、无法集中精力、迟钝而麻木不仁、没有判断力。这位托玛斯·罗克只不过是个丧失理智，自己不能照顾自己的人，甚至连动物都具有的自卫本能都没有，因此，疗养院总得像对待一个一时都不能放松的小孩儿一样看护他。所以，在疗养院湖边他所住的十七号楼里面，看护他的人的任务就是日夜不停地看护着他。
常见的精神病，如果不是不可治愈的话，只能通过精神疗法加以治愈。医学和临床对这种病症均无能为力，这种医疗上的无效性许久以来便为医学专家所承认。从托玛斯·罗克的临床表现来看，使用精神疗法去治疗他的病有效果吗?当他的临床症状表现出不可治愈的特点时，人们会怀疑：甚至在海尔斯福尔疗养院的这种安静、十分有益健康的环境里也不能保证病人的康复。实际上，不安、变性、行为怪异、忧伤、冷漠，对严肃或是愉快的事情表示厌恶，所有这些症状全都明显地在托玛斯·罗克的身上表现出来。对此，任何医生都不会做出错误的诊断，任何疗法看起来都无法治愈或者消除以上症状。
正确地说，精神病是一种主观性过于强烈的病症，也就是说内心过于苦痛，对外部世界的感觉较为麻木。在托玛斯·罗克的身上，这种麻木不仁的表情差不多是绝对的，他只生活在自己的内心世界之中，一种挥之不去的念头一直折磨着他，使他变成了现在这种样子，也许会出现一种情况，将他推回外部的世界，即将他“外化”，这样的情况虽然不大可能发生，但并非毫无希望。
现在，最好讲述一下这位法国人是在什么样的条件下，出于何种动机来到了美国，为什么联邦政府要把他软禁在这家疗养院内，并且派人仔细地记录了他在病情发作时不自觉地吐露出来的只言片语。
十八个月以前，华盛顿的海军部收到了一封上述这个名叫托玛斯·罗克的人请求接见他的信，并声称要向海军部透露一件事情。
单是托玛斯·罗克这个名字就让部长明白了此等事是何许事也，他虽知道这事的性质以及随之而来的要求，但他还是毫不犹豫地立即召见了他。
事实上，托玛斯·罗克的名气太大了，以致忧国忧民的海军部长不得不马上接见他，听取他亲自提出的建议。
托玛斯·罗克是位发明家——一位天才的发明家。在此之前，他所做出的一些重大发明已经使他本人原本就有些声望的身份变得更加声名显赫起来。多亏了他，直至此时一些纯理论上的东西得以在实践中应用。他在知识界中很出名。接下来，我们将会看到什么样的烦恼、挫折、失望，甚至是新闻界中一些爱开玩笑的记者施加的侮辱使他得了精神病，以致必须被软禁在疗养院中。
他的最后一项发明是一种叫做“罗克闪光弹”的攻击型导弹。据说，由于它具有一种比起其他武器更加优越的特性，因此拥有它的国家就会成为主宰整个陆地和海洋的绝对霸主。
对于发明家在发明创造时所碰到的艰难困苦和挫折我们了解得太清楚不过了，特别是当他们千方百计地让内阁的委员会采纳他们的发明时。对于许许多多这样的实例，特别是一些著名的实例，我们依然记忆犹新。没有必要过分强调这一点，因为这类事情有时会隐含着许多人难以知晓的内幕。然而，涉及到托玛斯·罗克，应该承认，他像先前的大多数发明家一样为他发明的新导弹提出了苛刻的条件，开了个天价，以至于没有商谈的余地。
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你可以要求我讲述我的一生，但请别要求我借给你一本儒勒·凡尔纳的书！我对他的作品是那么着迷，以至于我对此都感到有些“嫉妒”。你若重读他的著作，我请求你永远也不要跟我谈起它们，甚至永远不要在我面前提儒勒·凡尔纳这个名字；因为，我觉得提到他的名字就必须要顶礼膜拜！他，如同历史长河中的那些大文学家一样，当太多作家被人转眼遗忘的时候，他却永存！
——法国著名作家雷蒙·鲁塞尔
早在2003年，当我们从资料上得知2005年3月25日是“科幻小说之父”儒勒·凡尔纳逝世100周年纪念日之时，我们决心为他做点什么。
我们的幼年是伴随着他的许多读物成长的，受他的影响很深，他让我们知道除了《格林童话》《安徒生童话》中的童话世界，真实的世界里也可以开满奇异之花，只要你敢于幻想。出于对凡尔纳的热爱和对他小说的了解，我们萌生了将凡尔纳的一些经典作品——在我国译本较为稀少的法文原版小说——翻译出来的想法。
除了一些短篇小说外，凡尔纳一生中共写了60余部小说。他的作品可以分为两大类：一类是《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《神秘岛》等中国读者耳熟能详的科幻小说；另一类是法国各个出版社出版的版本上均标注着“异乎寻常的旅行”(Les Voyages extraordinaires)的游记历险类小说；甚至，凡尔纳还写过很少为读者所知的侦破悬疑类小说。我们的愿望，就是将他的游记历险小说和侦破悬疑小说介绍给更多的读者。
这类小说尽管都是立足于现实世界，却有着丰富的人文地理、动植物、天文气象等多方面的科学知识，语言生动，情节曲折动人；而且他笔下的正面人物都具有坚强的性格、优秀的品质和高尚的情操，有着难能可贵的正义感和克服困难的非凡勇气。总之，他的历险类小说不仅能起到普及科学知识的作用，还能寓教于乐，让读者——尤其是让孩子们体会到应该做一个爱国、有责任感、乐于助人的人。
直到2003年我们决心动手翻译时，国内出版社基本上都是再版或重译凡尔纳为人熟知的作品，新译的作品很少，有些作品虽然早期有人译过，市面上却并不多见。于是怀着弥补凡尔纳历险、侦破类小说稀缺这一遗憾的心情，我们开始了对《空中村庄》《南极的斯芬克斯》及《利沃尼惨案》等法文原著的翻译工作。
从2003年5月收到法国寄来的原版小说开始动笔翻译，到2010年10月签订出版合同为止，其问经历了漫长的7年。这期间的故事有很多，我们还应邀翻译出版了10万字的儿童读物《小蓝兔系列丛书》(5册)，朱良还因为身体原因先后做了两次手术。最终我们还是完成了这几部书的翻译工作，并进行了多次译校，认真研讨，反复推敲。仅就书名的翻译，我们就做了反复的考量，并与编辑“据理力争”。
如Le Villagea aerien一书，有的译者将其译为《大森林》，这似乎与原文相距甚远；有的译为《飞行村》，让人看后会以为这个村庄可以在空中飞行。我们认为应该依照书的原文，即该村庄是搭建在离地几十法尺高的森林参天大树的树干间，因此将书名译为《空中村庄》。
又比如Face au drapeau一书，有的译为《迎着旗帜》，未免有些空泛；有的译作《迎着三色旗》，但似乎也未能将这个旗帜的意义写出来。我们最终决定将它译为《面对国旗》，强调了主人公在所处的特定环境下，看到国旗后，出于爱国主义而带来的思想的转变。他由一个一心只想将自己发明的武器卖个最高价的普通人，转变为宁可将其毁掉也不让它帮助海盗攻击祖国军舰的高尚的人。总之，我们力图本着“信、达、雅”这一翻译原则，尽最大努力完成了所有的翻译工作。当然，译稿中一定会有错误及疏漏，希望得到同行及读者们的批评指正。
此外，我们要特别说明的是，凡尔纳的小说虽然成就非凡，深受世界各国读者的喜爱，但也避免不了时代的局限性。他的作品有时会流露出那个年代西方对有色人种，尤其是对黑人的歧视。这是我们在阅读中应该批判的。
回想起7年来的努力，黎明伏案、深夜伴灯的热忱，一次次出版希望的破灭带来的沮丧，不免心潮起伏、感慨万千。我们俩都不太会用电脑，所有的文字都是写在稿纸上，每次校对都要再重新抄写一遍，这也给编辑工作增加了不少难度。之前也有出版社对这套书感兴趣，但看到厚厚的钢笔手抄稿就犹豫了，我们曾一度怀疑这套凝聚了我们多年心血的译稿不能面世。这次合作很顺利，我们相信这是缘分。
在这套凡尔纳经典作品即将面世之日，我们夫妇二人要真诚地感谢出版社编辑，还有多次帮助了我们的武汉大学出版社黄朝防、代君明等友人。
朱良、王宝琼
儒勒·凡尔纳著的《面对国旗(插图版)》讲述了名扬四海的法国科学家托马斯·罗克发明了一种名叫“罗克闪光弹”的攻击导弹，却因为要价太高而无人问津，大家一致认为，这个人已经疯了。就在这时，美国提出，可以考虑购买“罗克闪光弹”，但鉴于他精神状态不佳，希望他能去海尔斯福疗养院接受治疗。然而，出人意料的是，来到疗养院的罗克突然失踪了，而同他一起消失的，还有他的看护师……
儒勒·凡尔纳著的《面对国旗(插图版)》主要讲述了名扬四海的法国科学家——托玛斯·罗克在看到国旗之后，决定宁愿将自己发明的武器毁掉，也不让它帮助敌国海军攻击祖国军舰的故事。作者通过巧妙地情节设计，使读者能够在跌宕起伏的故事情节中感受到托马斯·罗克的爱国主义精神和他那高尚的情操。