阿尔弗雷德·怀特海著,黄振威译的《科学与近代世界(怀特海文集)》主要研究过去三个世纪中,西方文化在科学发展的影响下所显示出的某些方面。本书以这种信念为指导,即认为时代思潮源自于在社会的知识阶层中事实上占据统治地位的普遍的世界观。由于文化部门繁多,观念体系也可能不止一个。人类的各种兴趣活动,例如科学、美学、伦理学、宗教学等都可以产生宇宙观,同时又受宇宙观的影响。在每一个时期,这些主题都各自提出了不同的世界观。由于同一群人受到一种以上或者上述全部兴趣活动的影响,他们的实际观点便会是上述各种来源的综合产物。但是每一个时期都有其占据统治地位的考虑因素,在本书所讨论的三个世纪中,从科学中脱胎出来的宇宙观超越了从其他方面脱胎出来的旧观点而占据主流。人类总是受到时间和地点的约束。我们也许将问我们自己:近代世界新出现的科学思想是不是这种局限性的大好例证。