在外地生活了三十年的老知青张东海返回大上海后，发现生活的大门已向他紧闭，他已被时代抛在了后面。他搏斗、抗争，重新寻找自己的人生位置和意义。

本书以海派风格笔法，细腻地表现了九十年代上海这个大都市生活的各个侧面，通过三个家庭，三代男女之间的感情纠葛，将当前都市全新的社会环境下人们的内心世界的变异、痛苦和抗争精神淋淳尽致地展现出来。

王阿芳拿出护士长的麻利劲头，开始行动了！对于生活的意义和目的，她比张家父子理解得更深刻，也更为直接得多，那就是：行动胜于一切。