在本书的修订编写中注重两点：一是如何挖掘若干知识点中的数学文化，二是如何寻找数学文化的切入点，在教学中渗透数学文化，达到“润物细无声”的教学效果，从而提升高等数学课堂教学的质量。切入点的选择要采取灵活多变的方式，以数学知识为载体，讲授数学的思想和方法、数学史中的重大事件、数学中的美、数学与其他文化的关系以及数学的现状和未来。这样，不仅增加了这门课程的趣味性，更重要的是能够提高大学生的数学文化素养。
本书是在普通高等教育“十五”国家级规划教材《文科数学基础》一书的基础上，经过多年教学实践，重新修订而成，已列入普通高等教育“十一五”国家级规划教材。
本书在内容取材、课程体系设计上针对文科学生特点，致力于文科学生的文化素质教育。本书内容涵盖了连续的微积分、离散的线性代数、随机的概率统计，最后由逻辑初步及数学软件Mathematica简介结尾。全书以数学知识为载体，在介绍数学知识的同时融入了数学科学的思想、精神、方法，渗透了数学的人文精神，使学生了解数学，体会数学的科学价值、应用价值、人文价值，增强他们理性思维的能力，为他们顺应时代的发展创造条件。本书可供高等学校文科类各专业学生及对数学有同等要求的读者使用。