沃尔兹将国际关系分为个人、国家和国际体系三个分析层次，本书作者基于这个分析架构编写了本书。全书共分十章，内容包括：个人安全与国家安全；国家安全与国家性质；安全与国际政治体系；地区安全等。本书致力于在安全理论建构方面有所开创。布赞教授的努力表明，安全理论的建构不仅有利于国际安全研究的深入进展，而且有可能为整个国际关系研究提供新的研究范式。
安全研究涉及对人类基本生存状况的思考，人类的安全状况则直接反映了整个人类文明的演进程度。因而，安全研究理应是人文哲学和社会科学的基础性研究之一。然而，长期以来，国际关系领域缺乏“元理论性”的安全研究，已有的安全研究仅仅局限于战略研究领域，研究范围和解释效力都十分有限。换言之，理论建构的缺乏已经成为安全研究进一步深入的瓶颈所在。巴里·布赞教授所著《人、国家与恐惧》一书正是致力于在安全理论建构方面有所开创。布赞教授的努力表明，安全理论的建构不仅有利于国际安全研究的深入进展，而且有可能为整个国际关系研究提供新的研究范式。