本书内容包括：先秦文学、秦汉文学、魏晋南北朝文学、隋唐文学、宋代文学、元代文学、明代文学、清代文学等。每章均把文学史和作品选结合起来编写，先对每个时期的文学发展现象、重要的作家作品进行概述勾勒，然后对各时期的代表作品作注释和简评。本书内容丰富，讲解通俗易懂，具有很强的可读性。
本书按时代顺序，分先秦文学、秦汉文学、魏晋南北朝文学、隋唐文学、宋代文学、元代文学、明代文学、清代文学等共八章，每章均把文学史和作品选结合起来编写，先对每个时期的文学发展现象、重要的作家作品进行概述勾勒，使学生能初步了解各时期的文学发展线索。然后对各时期的代表作品作注释和简评，力求通俗易懂，使学生对作品的思想内容和艺术特色有一个基本的掌握。因此，本书可供经济管理和文秘公关等专业开设的公选课使用，也可供广大中国古代文学爱好者阅读。