《神曲》分为《地狱》《炼狱》和《天国》三卷, 讲述了作者但丁在古罗马诗人维吉尔的陪同下游览地狱与炼狱, 又在贝阿特丽切的陪同下游历天国的故事, 采用中世纪流行的幻游形式。当时正是整个欧洲由中世纪向近代社会过渡的时期, 但丁借助《神曲》充分揭露、批判了基督教上层贪腐成性的罪恶行径, 讴歌了一批为宗教和社会改革而献身的人士, 同时还对中世纪的哲学、科学、历史、文学等做了概括性总结, 被誉为“中世纪文明的百科全书”。