本书精选郁达夫10篇小说，处处可见当时社会的面貌，窥见人类灵魂的裂隙。相对于作者以“生的苦闷”为底色的作品，这本小说集里的作品更多聚焦于“灵的追求”，展现郁达夫自叙传色彩之外对生命和人类社会的形而上的思考。
幽默、辛辣讽刺文人装腔作势的《二诗人》；关注底层人民生活，反映人性光辉的《薄奠》；听任命运安排而走向死亡的《唯命论者》；自家以为已有些物事被我把握住了，但是放开紧紧捏住的拳头来一看，我手里只有一溜青烟的《青烟》；“我们都是迷了路的羊”在灵与肉中挣扎的爱情忏悔录《迷羊》；著名导演娄烨电影创作的灵感来源《春风沉醉的晚上》。