这是国内第一本系统地、较全面地概括言语沟通学这一领域的近期新教科书。书中介绍了西方在言语沟通学方面各个领域（包括自我沟通、聆听与沟通、言语和非言语沟通、公共演讲、人际沟通、小组沟通和跨文化沟通）的主要理论、概念、研究方法和研究成果。同时也介绍和比较了中国传统文化和现代社会里与言语沟通有关的概念、理论和实践。
本书使用了大量实例来诠释理论，帮助学生加深理解。在介绍西方理论、概念和学者时都配有英文注释，以便读者查找原文或进行深入研究。每章都提供小结、关键词、讨论题、练习题和参考书目，以方便教学，另外授课教师还可通过出版社网站下载每一章的电子课件。