本书是作者历经亲身访书，对463部稀见明别集进行考述，撰写提要。这些明别集皆为稀见版本，绝大部分为大陆、海外所未见，或者所藏版本更早、更全。每个条目包括作者小传、别集的题名、卷数、版本、藏地、册数、板式、行款、序跋、钤印、内容篇目、价值评述等，揭示版本流变，考察成书经过，具有较高的版本价值，为明代文学研究、地域文学研究、文学个案研究提供了很多有价值的文献资料，为更加系统全面的进行明人别集总目的调研研究奠定了一定的基础。