约翰·杜威在《公众及其问题》一书中集中阐述，由蒸汽和电创造的大社会，虽说可能是一个大社会，但还达不到“共同体”的水平，要使社会形成“大共同体”，就要依靠报纸这样的传播媒介把大城市中的人们再次彼此连接起来。在杜威那里，科学的思想通过报刊而使公众形成自觉的进步意识，才是民主的真正实现，于是新闻和大众传媒获得了它最大的政治要义，即它把科学的社会思想传输给公众，从而给社会实践以高尚的基准；从现实来讲，新闻和大众传媒为把公众从各种压力下释放出来提供了条件，它是社会对话的最有效场所。
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