本书是作者十年来关于中国话剧接受研究的理论思考和心得结晶，内容涉及中国话剧接受研究的现状，学术史意义，话剧接受研究的理念、方法与路径，中国话剧接受研究的三个主体及其场域关系、话剧接受研究的现代化与民族化等相关理论问题思考，是一种“自上而下的戏剧学”，力求推进和深化西方接受美学研究，等等，书中用一定篇幅有意选取一些个案进行实证研究，诸如“第四种剧本”的接受、《茶馆》在国外演出的接受、后戏剧剧场的接受，等等。