歌德是世界有名的德国大文豪，本书是他早年很重要的作品。少年维特爱上了一个名叫绿蒂的姑娘，而姑娘已同别人订婚。爱情上的挫折使维特悲痛欲绝。之后，维特又因同封建社会格格不入，感到前途无望而自杀。本书曾震撼了德国乃至欧洲整整一代青年的心。