顾维钧在为中国服务五十多年后于1966年退休时，他为自己作出的奉献深感自豪，但认为他这一切不久就会成为历史的一部分而被遗忘。自青年时代起，无论处于怎样的政治环境中，他致力于为中国人民的权利和中国在世界上的正当合法地位而奋斗。
他是一个一丝不苟的人，坚持每天写日记，并用十七年的时间口述回忆录，记录自己一生的工作。他做这些是因为他确信，理解中国的过去有助于它的未来。