本书讲述了清朝中期，江湖浪子金世遗的传奇经历。热烈如火的厉胜男与柔情似雪的谷之华，都吸引着金世遗。而遭大魔头孟神通灭门的厉家家藏的《百毒真经》也在武林上掀起了一番明争暗斗。厉胜男费尽心机得到天下第一的位置，迫使金世遗与其成亲，自己却油尽灯枯。金世遗徘徊于厉、谷二人之间，厉胜男逝世后，才发现自己痛失真爱。正是“此情可待成追忆，只是当时已惘然”。