本书讲述了英国年轻的航海爱好者鲁滨逊，在一次海难中被风浪卷到一座荒岛上。他用自己的聪慧和坚强意志，克服了种种磨难，建造了堡垒、“别墅”和船只。他又救下土人手中的俘虏，协助英国船主收复了被海盗占领的大船。最后告别了他生活了28年的荒岛，随船返回了英国。