西点军校从成立第一天开始就把培养第一流的军官作为办校的宗旨，在学员入学条件方面秉承着严格的要求，对学员的学业成绩、体育能力、身高标准都有着明确的标准。西点军校的学制为4年，课程包括文科、理科、军事科学、工程、信息、反恐、国际安全法和体育等各个方面，每年的暑期还会进行严酷的野外训练。
曾经担任西点军校校长的五星上将麦克阿瑟曾经这样评价过西点培养军官的目标：“我们需要的是战场上的狮子，由一头狮子带领的羊群能够战胜一只羊带领的群狮！”
由此可见西点军校人才培育的高要求和高目标，或许正是因为这样，经过了二百多年的发展，如今的西点军校已经成为名人的摇篮。
这里是名人的摇篮
两百多年来，西点一直被称为“美国将军的摇篮”，是培养顶级军官的地方。西点培育了一代又一代名将和军事人才，据初步统计，西点军校诞生了3 700多位将军，从南北战争到海湾战争，西点军校的毕业生创下了举世瞩目的辉煌战绩。
如果我们细心阅览美国军事发展的历史，就会发现每一页篇章都留下了西点毕业生的足迹。凡是有美国参与的战争，就一定有西点军校毕业生的身影。
曾经有人统计过，在美国内战的60次重大战役中，西点毕业生指挥的战役高达55次；在第一次世界大战中，参战的38个军团和师团级司令之中有34个来自西点；在第二次世界大战中，美国陆军的90多个师团司令官一半毕业于西点军校，而二战后受英国首相丘吉尔表彰的最杰出的30名美国将军中，有21名是西点军校的毕业生。
让我们来看一下这些显赫的名字：美国南北战争中的北方联邦军总司令格兰特；南部联盟军总司令罗伯特·李将军；第一次世界大战中美国远征军总司令约翰·潘兴；第二次世界大战中的太平洋盟军统帅麦克阿瑟；欧洲战场盟军总司令艾森豪威尔，第12集团军群司令布雷德利；第3集团军司令巴顿；中印缅战区司令史迪威；侵越美军司令威斯勃兰特；海湾战争中央总部司令施瓦茨科普夫；科索沃战争美军指挥官克拉克将军等。
西点毕业的军官的足迹遍布全世界，从北非的沙漠到太平洋的荒岛都曾经有过西点毕业生叱咤风云的踪影。
美国有史以来一共只有5位五星上将，其中有4位毕业于西点：艾森豪威尔、麦克阿瑟、布雷德利、阿诺德。
曾经有一位西点校长感叹道：“西点所教授的历史大部分其实正是由西点学生本身创造的。”看似有些狂妄的一句话却道出了事实，尤其在西点军校成立的前一百年，可以毫不夸张地说，没有一个学校能够像西点军校那样为美国培养了如此之多的有历史影响的公民。直至今日的美军中，大多数将校军官仍然出自西点军校。
然而西点在培养人才方面的野心还不止于此。随着时代的发展，西点军校并不仅仅着眼于军官的培养，而是对于学生有着全面的发展定位，尤其着力于对学生性格、纪律、毅力等方面进行塑造，因此其培养的不仅是一名军人，而是美国社会的精英！
西点曾经培养出两届美国总统，分别是：尤利乌斯·格兰特，1843年毕业于西点，1869年起担任了两届美国总统。德怀特·艾森豪威尔，美国第34任总统，1915年毕业于西点，陆军五星上将。除了总统之外，还有美国两任赫赫有名的国务卿：黑格和鲍威尔也是毕业于西点。
西点军校毕业生在商界的地位同样不可小觑。根据美国商业年鉴统计，二次世界大战后，在美国500强企业中，有一千多名董事长、两千多名副董事长、五千多名董事和总经理毕业于西点军校。这个数字可以说超过了几乎所有赫赫有名的商学院。可口可乐和通用电气均有总裁出自西点军校，国际银行主席奥姆斯特德，军火大王杜邦，巴拿马运河的总工程师戈瑟尔斯，第一个在太空中行走的宇航员怀特……政治家、企业家、科学家，西点培育了无数英雄、领袖、将军和权贵，美国历史和这所学校难解难分。
西点军校之所以能够如此成功，与西点秉持的荣誉制度以及原则和精神有关，也因此使得无数有志青年前仆后继地通过激烈竞争试图成为这所名校的一员。
通往摇篮的竞争
要成为被称为“名人的摇篮”的西点军校一员，显然不是非常容易。公开招考合格人才，是西点办学的原则之一，虽然申请西点军校有着不少限制，但是西点仍然可以豪言壮语“我们不愁没人申请”。事实确实如此，每年都有一万余名符合入学条件的申请者申报西点军校，但是只有不到一半的人能够得到提名推荐，最终则仅有一千余名学生能够被择优录取。在符合条件的申请人之中只有百分之十的录取率，其录取难度绝不亚于哈佛和麻省理工之类的综合类名校，如果再考虑到西点对于申请人的国籍和身体素质等方面的额外要求，可以说西点军校的申请难度堪称数一数二了。
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