乞力马扎罗是一座积雪覆盖的大山，海拔万九千七百一十英尺，据说是非洲最高的山脉。它的西峰被马塞人①称为“恩阿吉—恩阿伊”，意思是神的殿堂。近西高峰的地方，有一具豹子的冻尸。那么高的海拔，子上来是为了寻找什么，尚未有人作出过解释。
“不可思议的是，这地方居然不痛。”他说，“一开始就是这样，没有疼痛感。”
“真的吗？”
“千真万确。非常抱歉，这味儿肯定把你熏坏啦。”
“别这么说！千万别这么说！”
“瞧它们。”他说，“到底是这里的景象还是气味引它们过来的呢？”
帆布床摆放在一棵含羞草树的一大片树荫里，男子躺在床上，目光越过树荫，望着阳光耀眼的旷野。那边地上蹲着三只可憎的大鸟，天上还有十几只在滑翔，它们从上空经过时，投下一片片飞掠的影子。
“从卡车抛锚那天起，它们就在那儿了。”他说，“今天第一次撞见有落到地上的。先前我还仔细观察它们的飞翔习性，想万一哪天写小说时可以用上。现在看来真好笑。”
“我不希望你真写。”她说。
“我只是说说。”他说，“说说话觉得人松快多了。不过我不希望话多让你心烦。”
“说话不让我心烦。”她说，“我是因为自己没用才焦躁不安的。我想呀，我们不妨放轻松些，等到来飞机。”
“或者等到没飞机来的时候。”
“请告诉我，我能做些什么？总有什么事我有能力做的。”
“你可以帮我截掉这条腿，那也许可以阻止蔓延，不过我怀疑不一定管用。不如你给我一枪。如今你已经是个好射手啦。我教过你射击，对不对？”
“求你别说这样的话。我读点东西给你听好吗？”
“读什么呢？”
“从那本书里随便挑一段我们没读过的。”
“我听不进去哟。”他说，“还是说说话最松快。我们吵吵嘴，时间就过得快了。”
“我不吵嘴。我从来都不想吵嘴。今后我们不要再吵嘴啦。不管我们变得多么焦躁不安。也许今天他们会开着另一辆卡车回来。也许飞机会来。”
“我不想挪动。”他说，“现在换地方已经没意义了，顶多让你心里面感觉松快些。”
“这是懦夫说的话。”
“你就不能不要骂人，让一个男人死得尽量舒服些吗？丁零当啷折腾我一番有什么用？”
“你不会死的。”
“别傻了。现在我就已经离死不远啦。不信你问问那些杂种。”他向那几只龌龊的大鸟栖息的地方望去，它们的秃脑袋藏进了蓬起的羽毛里。第四只鸟滑翔着落了下来，先快步奔跑了一段距离，然后摇摇摆摆慢悠悠地向同伴们走去。
“每个营地周围都有它们。你从来不注意而已。你只要不放弃，就不会死。”
“你从哪儿读到这些废话的？你是个十足的大傻瓜。”
“你就想想其他的人吧。”
“看在上帝的分上。”他说，“说这话的行家是我。”
接着他躺下来，安静了一会儿，目光越过微光闪烁的烘热的旷野，眺望着灌木丛的边缘。在黄色的背景上，几只野羊显得有点儿小，白白的。远处，他看见有一群斑马，在绿色的灌木丛映衬下呈白色。这是一块令人愉悦的营地，依山搭建，有大树遮阴，清水相傍，附近还有一眼差不多已干涸的水穴，每天清晨有沙鸡在它周围飞来飞去。（P2-6）