第一辑:菩提本无树
台上台下
农历二月十六，才是四英岭下人家的军坡节，但自打进入二月起，日子便洋溢着喜庆的氛围。早些日，就有大红海报贴出，邀请省琼剧院一团于十四、十六日两夜分别公演古装琼剧《秦香莲》和《秦香莲后传》，十五日剧团到崩岭探险观奇，休息一天。
连日来，这一方人家轰动了，戏迷们做梦也没有想到，这一辈子还真能看到崇拜多年盼望多年的省一级琼剧艺术家的表演。十三日上晌，就有顽童老妇抱出芦席破凳旧椅，铺摆到戏台前方，有的为占位霸席，居然动起了嘴角。外乡人不管沾亲带故，还是陌路过客，都巴眼看戏，闻名而来。因为这确是山里人难得饱尝眼福的日子。
十四日那晚，省琼剧团首场演出《秦香莲》，戏台下是黑压压的一片。到最后一幕“铡美案”了，“包拯”的表演果然名不虚传！他一个亮相，台下便是掌声一片；他一张口拉腔，就是一阵此起彼落的喝彩。扮演者吴振琼曾出访并饮誉东南亚诸国，是名噪全国的名角。行、踏、做、唱，惟妙惟肖，淋漓尽致……
次日一大早，剧团队员们兴致勃勃地直奔崩岭。
吴振琼昨夜演戏时抖力遒劲，稍感疲乏，仍然迷糊在床上。忽而，他听见戏台方向有人拉起二胡，响起笙筝。尔后，又有人咿咿呀呀、吼吼喝喝地唱起来，还是《秦香莲》最后一幕的板腔。哦，那一定是一群出名的戏迷！
听着听着，他翻身骨碌起床。谁也没有想到，他卸下包拯的朝装，洗去满脸油彩，竟是一个其貌不扬、瘦弱黝黑的小老头。他匆匆洗漱过，就好奇地向拉唱兼扬的地方走去，挤进戏迷的中间。就见一个五十左右年岁的戏迷正无所顾虑、喉管暴胀、声嘶力竭地吼唱：
陈士美你大燥暴，
乱闹公堂犯律条，
王府堂上刀对鞘，
开封府你罪难逃……
他听着，竟忍不住挤上去，说：“师傅，你唱的调反了！”
哦？戏迷们都刷地将目光转向他，却没有人认得他，那目光冷生生的，他不禁一怯。
正在卖力地吼喝的是戏迷们的头儿。早些年，这方凑起厚皮班剧团，他就是班主，是个老戏迷。听他说，他同吴振琼的师傅王黄文通过信，人家称他一声“兄台”，他就自傲自足起来。多年来军坡节期，请不到职业琼剧团，就都请他唱，听他的戏，敬他的神，烧他的香。近几年，他感到体力不济，精神不支，已决定打退堂鼓。不想昨夜，听到省琼剧团“包拯”一唱，瘾劲又提上来了。昨夜戏罢后，回到家想了一整夜，天只蒙蒙亮，就去凑集旧部拾档，想去请教省剧团的，无奈听说人家早奔崩岭遗迹而去。崩岭遗迹是地壳运动的产物，原来好实实的一条岭竟无端地裂开一道深深的痕口。60年代初，就有不少部队上山勘测地质，末了也不知结果就走了。多年来无人顾及，或许早长出凄凄荒草了，竟能值得剧团的队员们神魂颠倒，真是不可思议。于是他们便在现成的戏台上张罗起来。此刻，老戏迷听到有人竟说他唱的调反了，那无异于是说他不懂戏，而他又是戏迷们的头儿！就有人问：“你是哪来的？”
“我……”吴振琼不好说出自己的身份，笑说：“我是来看戏的。”
老戏迷大眼一瞪，鼓动戏迷们道：“一齐鼓掌，让这位优秀才哥唱唱吧。”
戏迷们起哄：“来一段，让我们饱饱戏瘾！”
“诸位过奖，诸位过奖。对琼戏，我也只仅知一二，既然大家都有兴趣，我就献丑了。”刚一启口，发现二胡乐调不正，便停下唱腔说：“不需拉腔，我就清唱吧——”说时冲着戏迷们一抱拳，唱道：
陈士美你不成汉，
杀妻灭子罪条重。
莫说你是驸马郎，
龙子龙孙一样办。
该法办的我法办，
该斩人的我斩人……
他运足功力，韵律圆成，专心不苟，浑然一体。他本以为唱罢，戏迷们会报以掌声，连声喝彩。然而，戏迷们却目瞪口呆地盯着老戏迷。（P1-3）